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脚下的碎石被踩得嘎吱作响，秦舞阳撑着阵旗站稳，胸口剧烈起伏。
刚才那一瞬间的灵力抽空让他眼前阵阵发黑，丹田里的血丹旋转速度都慢了下来，像是一颗被榨干的果子，干瘪地悬在那里。
左手掌心那块焦黑的皮肤下，暗红色的光芒彻底熄灭了，连温热感都消失了，只剩下一种空荡荡的麻木，像是被剜掉了一块肉。
“成了。”李青的声音带着疲惫，但更多的是松了口气的庆幸，“大阵稳住了。”
炎月没说话，只是收回了按在阵旗上的手，从怀里摸出一颗丹药塞进嘴里，盘膝坐下调息，她那张带着傲气的脸此刻也苍白得厉害，额前的碎发被汗水打湿，黏在皮肤上。
秦舞阳抬头看向天空。
九道光柱交织成的巨大光网已经彻底压了下去，像一口倒扣的透明巨碗，将整个第六重峰罩在里面。
浓雾被死死锁在光网之下，边缘处还在不甘地翻滚蠕动，撞在光网上发出“嗤嗤”的轻响，但再也无法向外扩散分毫，光网表面流转着淡淡的金色符文，每一次闪烁，都让浓雾退缩一分。
远处传来几声欢呼。
“挡住了！虫雾被锁住了！”
“老祖威武！长老们威武！”
“总算能喘口气了……”
营地里的嘈杂声渐渐平息下来，紧绷的气氛松弛了几分，不少弟子瘫坐在地上，脸上露出劫后余生的表情，有人甚至低声啜泣起来。
高台上，几位长老也明显松了口气，白袍长老抬手擦了擦额角的汗，转身对另外几人说了些什么，几人点头，脸上都带着疲惫的笑意。
看起来，危机暂时解除了。
但秦舞阳的眉头却越皱越紧。
他盯着那层光网，盯着光光网下翻滚的浓雾，左手掌心那股空荡荡的麻木感正在慢慢消退，取而代之的是一种细微的、冰凉的刺痛，像是有什么东西正从血肉深处钻出来。
他低头看了一眼，掌心那片焦黑的皮肤边缘，不知什么时候渗出了一丝暗红色的血线，血线很细，像头发丝，在皮肤下缓缓蠕动，朝着手腕方向延伸。
他不动声色地将左手背到身后，右手握紧了阵旗。
不对劲。
太顺利了。
从布阵开始到现在，除了刚才那阵僵持，整个过程顺利得有些诡异，虫雾的反抗虽然激烈，但始终没有突破光网的封锁，那些从雾气中探出的红色丝线，在光网压下的瞬间就缩了回去，再也没有出现。
为什么？
秦舞阳脑子里闪过刚才送进浓雾里的那团能量，虫皇晶体碎片凝聚的精华，和浓雾同源，那东西进入浓雾后，会发生什么？融合？吞噬？还是……
他忽然想起在第六重峰雾气里看到的景象，那些被侵蚀神智的灰脸人，疯狂扑来的甲虫，还有从天而降的暗红色光柱，这一切的源头，都是那只虫影，那东西，真的死了吗？
“秦道友。”李青的声音打断了他的思绪，“阵法已经稳固，咱们可以轮流调息了，你先歇会儿吧，我和炎月仙子先守着。”
秦舞阳转头看他，李青脸上带着善意的笑，眼神里却藏着一丝不易察觉的警惕，刚才秦舞阳突然要求提升阵眼威力，又莫名其妙脱力，显然引起了这位玄奇宗弟子的怀疑。
“好。”秦舞阳没有推辞，他确实需要时间恢复，也需要弄清楚左手掌心的异状。
他走到平台边缘，在一块凸起的岩石上上坐下，闭上眼睛，假装调息，神识却沉入体内，仔细探查左手的情况。
经脉里灵力运转缓慢，像是干涸的河床，血丹的光芒黯淡，需要时间才能恢复，但左手掌心的异样却越来越明显。
那片焦黑的皮肤下，暗红色的血线已经延伸到了手腕，像是一张细密的网，正朝着手臂蔓延，血线所过之处，皮肤下的血肉传来一种诡异的麻痒感，像是有什么东西在生长。
不是侵蚀。
秦舞阳很快否定了这个判断，如果是虫雾的侵蚀，他现在应该已经神智混乱，变成灰脸人了，但这种麻痒感很温和，甚至带着一种……亲切？
这个念头让他后背一凉。
亲切？
对谁亲切？对虫皇晶体碎片？还是对浓雾里那只虫影？
他猛地睁开眼，看向光网下的浓雾，乳白色的雾气还在翻滚，但翻滚的节奏似乎变了，不再是杂乱无章地冲撞，而是像潮水一样，有规律地起伏、涌动。
雾气深处，那道暗红色的光芒又亮了起来，这一次不再是丝线，而是一团模糊的、蠕动的光晕，光晕中心，隐约能看到一个扭曲的影子。
那影子很小，只有拳头大，但秦舞阳只看了一眼，就感觉左手掌心的麻痒感骤然加剧，血线蔓延的速度瞬间加快，已经爬到了手肘！
他咬紧牙关，强行压下那股麻痒感，右手悄悄按在腰间的刀柄上。
刀是普通的制式长刀，从营地领来的，品质一般，但够锋利，如果左手真的出了问题，他会毫不犹豫地把整条胳膊砍下来。
“秦道友。”炎月的声音突然响起，带着一丝疑惑，“你手臂上……那是什么？”
秦舞阳心里一紧，转头看去，炎月不知什么时候站了起来，正盯着他的左臂，他穿着的是普通的灰色劲装，袖子挽到了手肘，此刻，手肘下方那一片皮肤上，暗红色的血线已经清晰可见，像蛛网一样密布，在苍白的皮肤下显得格外刺眼。
李青也看了过来，脸色一变：“这是……虫毒？”
“是虫毒。”秦舞阳站起身，将左手背到身后，声音平静，“也是旧伤了，刚才灵力消耗太大，伤口崩开了。”
“旧伤？”炎月眯起眼睛，她显然不信，“什么旧伤会是这样？”
“在第六重峰里被虫子咬的。”秦舞阳面不改色，“那虫子有点古怪，伤口一直没好利索。”
李青和炎月对视一眼，都没说话，第六重峰的虫子的确古怪，被咬之后留下点后遗症也说得过去，但秦舞阳手臂上那些血线的纹路，怎么看都不像是伤口崩开的样子，倒像是……活物。
气氛有些微妙。
就在这时，远处突然传来一声凄厉的惨叫！
“啊——！”
声音是从营地外围传来的，短促、尖锐，像是被人掐断了脖子，戛然而止。
平台上的三人都是一愣，同时转头看去。
营地外围，原本瘫瘫坐休息的弟子们骚动起来，不少人站起身，朝着惨叫传来的方向张望。
高台上的长老们也听到了动静，白袍长老眉头一皱，对身边一名执事说了句什么，那执事点头，纵身跃下高台，朝着外围掠去。
但还没等那执事赶到，第二声惨叫响了起来。
“虫子！地下有虫子！”
“快跑！”
“啊——我的腿！”
混乱像瘟疫一样瞬间蔓延开来。
秦舞阳瞳孔一缩，他看到营地边缘的地面上，不知什么时候裂开了无数细小的缝隙，缝隙里，密密麻麻的黑色甲虫正疯狂涌出，那些甲虫只有指甲盖大小，但数量多得吓人，像黑色的潮水，瞬间就淹没了外围的十几名弟子。
惨叫声此起彼伏。
被甲虫淹没的弟子疯狂挣扎，但无济于事，甲虫爬上他们的身体，钻进他们的口鼻、耳朵、眼睛，不过几个呼吸的时间，那些弟子就停止了挣扎，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，像是被吸干了所有血肉，只剩下一层皮包着骨头，软软地瘫倒在地。
而吸饱了血肉的甲虫，身体膨胀了一圈，甲壳上泛起暗红色的光，它们不再攻击其他人，而是缓缓聚拢到一起，开始互相吞噬！
“咔嚓、咔嚓……”
令人牙酸的咀嚼声在混乱中显得格外清晰。
几十只甲虫互相撕咬、吞噬，最后只剩下十几只，但这十几只甲虫的体型已经膨胀到了拳头大小，甲壳上的暗红色光芒更加浓郁，它们不再移动，而是趴在地上，身体开始分泌出一种粘稠的、半透明的液体，液体迅速凝固，形成一个椭圆形的、拳头大的虫巢。
虫巢表面布满了细密的孔洞，孔洞里隐约能看到暗红色的光在流动。
而这一切，从甲虫涌出到虫巢形成，不过短短十几息时间。
“这……这是什么鬼东西！”李青的声音有些发抖。
炎月脸色发白，下意识后退了一步。
秦舞阳盯着那些虫巢，左手掌心的麻痒感已经蔓延到了肩膀，但他此刻顾不上了，那些虫巢给他一种极其危险的感觉，像是有什么东西正在里面孕育、生长。
“所有弟子听令！”高台上，白袍长老的声音再次响起，带着前所未有的凝重，“结阵防御！地仙弟子守住阵眼！人仙弟子后退，用远程法术攻击虫巢！快！”
命令下达，营地里的弟子们终于从从最初的混乱中反应过来，地仙弟子们纷纷催动灵力，在身前布下防御光罩，人仙弟子则后退到安全距离，开始施展火球、风刃、冰锥之类的法术，朝着虫巢轰去。