冬日的南京，寒气虽未退尽，但空气中已隐隐透出一丝不易察觉的、属于江南早春的湿润与微暖。

皇城的琉璃瓦上，前几日一场薄雪消融后的水迹，在午后稀薄的阳光下泛着清冷的光。

这光芒，似乎也照进了朱慈烺的心头，带来了一丝许久未有的、带着忐忑的暖意。

“臣，福建宣谕使，叩见陛下，陛下万岁！”

风尘仆仆的宣谕使伏在殿中，声音因长途跋涉和激动而微微发颤。

他是之前携带着皇帝联姻并征调水师的诏书南下的，如今带回的消息，将直接影响这个新生朝廷的根基与未来。

朱慈烺端坐在御案后，强自维持着天子的威仪，但微微前倾的身躯和紧握御案边缘的手指，泄露了他内心的紧张与期待。

侍立在一旁的孙世振与史可法，亦是凝神屏息。

“平身。爱卿辛苦了。”朱慈烺的声音保持平稳。

“福建…郑卿家如何回复？”

宣谕使起身，深吸一口气，清晰奏道：“启奏陛下，郑芝龙接旨后，深感天恩浩荡，皇命煌煌！经与族中耆老、部将商议，郑芝龙已欣然领旨，愿将爱女郑氏婉，敬献于陛下，以全君臣之义，共护社稷之安！”

“好！”朱慈烺眼中光彩一闪，几乎要脱口赞出，终究是忍住了，只是微微颔首，但眉宇间的舒展与喜色已是掩饰不住。

史可法亦是捋须，露出欣慰之色。

宣谕使继续道：“郑侯爷言道，嫁妆之事，正在加紧筹措，定不会辱没天家体面。至于婚期吉时，已委托钦天监在闽官员初选了几个日子，具体还须陛下与礼部钦定。此外——”他略略提高了声音。

“郑侯爷为表忠心，已命其长子郑森，精选闽海水师精锐战船五十艘，水卒八千，火器完备，粮草充足，不日即将扬帆北上，抵达南京江面后，悉听朝廷与陛下调遣！”

“八千精锐水师！”史可法忍不住低声重复，脸上喜色更浓。

这可是实实在在的强援，尤其是在朝廷新军水营尚在草创，长江防御亟待加强的关头！

朱慈烺更是精神大振，朗声道：“郑卿公忠体国，朕心甚慰！传朕旨意，嘉奖郑芝龙忠悃，赏赐有加！其子郑森，忠勇可嘉，擢升为南京江防水师副总兵，俟其部抵达，即行履职！另，着礼部会同钦天监，速速择定吉期，筹备大婚典仪，务求庄重周全，彰显朝廷对郑卿家之倚重！”

“臣遵旨！”侍立的司礼监太监与礼部尚书连忙躬身领命。

旨意下达，殿内气氛明显轻松欢快了许多。

然而，具体的细节仍需推敲。退朝后，朱慈烺将孙世振与史可法留在了暖阁内商议。

“陛下，”史可法沉吟道。

“郑氏女入宫，位份当如何定？若仅为普通嫔妃，恐怕不足以彰显陛下对郑芝龙的隆恩与对此次联姻的重视。”

朱慈烺看向孙世振：“孙卿以为如何？”

孙世振早已思虑过这个问题，从容道：“陛下，史大人所言极是。郑芝龙雄踞东南，手握重兵巨贾，其影响力非同小可。此次联姻，表面是陛下纳妃，实则是朝廷与东南海上巨擘的结盟。位份过低，恐令郑家心生疑虑，觉得朝廷诚意不足。然则，直接立为皇后，一则有悖于礼制，二则…也过于突兀，易引朝野非议，且将来若再有…”

他顿了顿，意思不言自明——将来若再有其他重要势力的联姻，或皇帝真心属意之人，后位便不好安排了。

“孙将军所虑周全。”史可法点头。

“老臣以为，贵妃之位，最为妥当。仅次于皇后，地位尊崇，足以体现陛下与朝廷的重视，又不至于逾越礼制，引起不必要的波澜。且‘贵’字本身，亦有显贵、尊贵之意，正合郑家如今之地位与贡献。”