张辅点点头，眼里带着赞许：“我会让人去查，天亮就出发。只是你……”他看着王振，语气温和，“往后行事，还是得收敛些。邝埜虽然有错，但你这么咄咄逼人，陛下知道了，怕是要罚你抄《论语》，抄到手指头酸。”

王振撇撇嘴，心里却松了口气。只要能把那些陈米换回来，让士兵们吃上饱饭，抄十遍《论语》又何妨？陛下小时候调皮，还抄过二十遍《大学》呢。

走出英国公府时，暮色已经漫了上来，把宫墙染成一片温柔的橘红，像块融化的蜜糖。王振摸了摸袖中陛下塞给他的糖糕，那是早朝时陛下趁人不注意塞过来的，还带着体温，甜得他舌尖发颤。

他知道，往后的路还会有很多像邝埜这样的人，会有很多明枪暗箭，会有很多人骂他“阉竖干政”。但只要陛下还肯塞给他糖糕，还肯在他手心写字，还肯把暖烘烘的狐裘让他转交，他就敢把那些魑魅魍魉一一打回去，像陛下教他的那样，护着这大明朝的边关，护着那些吃着军粮的士兵。

远处的角楼亮起了灯，像颗孤独的星子，在暮色里闪着光。王振加快脚步往皇宫走，他想快点把查粮仓的事告诉陛下，想看看陛下会不会像小时候那样，笑着揉揉他的头发，说句“做得好，王伴伴”。

夜风掀起他的袍角，带着御花园的梅香，清冽又温柔。王振忽然觉得，那些打压与争斗，那些明枪与暗箭，其实也没那么可怕。毕竟，他的身后，站着整个大明朝最耀眼的光。

回到宫中时，乾清宫的灯已亮了，暖黄的光从窗棂漏出来，在青砖上织成细碎的网。王振刚踏上阶，就见朱祁镇披着件驼色披风站在廊下，手里捏着片梅瓣，见他来，笑着扬了扬下巴：“回来了？英国公接了狐裘？”

“接了，还说谢陛下恩典。”王振走上前，袖中的糖糕硌着胳膊，他摸出来递过去，“陛下给的糖糕，还没舍得吃。”

朱祁镇接过，咬了半块，甜香漫开来：“邝埜在英国公府闹了？”

王振心里一紧，刚要辩解，就听陛下又说：“张辅让人递了牌子，说大同粮仓的事，他明日一早就派人去查。”他把剩下的半块糖糕塞给王振，“你做得对，只是下次别把账册拍那么响，吓着张辅的茶宠了。”

王振的脸腾地红了，嘴里的糖糕忽然有点烫。原来陛下什么都知道，连他拍桌子的动静都晓得了。

“陛下……”

“罚你抄三遍《论语》，”朱祁镇转身往殿内走，披风扫过王振的手背，带着暖意，“抄完了，朕带你去看新到的火炮。”

王振愣了愣，随即笑了，眼角的皱纹都舒展开来。抄书就抄书，别说三遍，三十遍换得看火炮，值了。

次日天未亮，张辅派的人就快马加鞭往大同去了。王振在司礼监抄《论语》，笔尖在纸上划过，墨香混着炭火的气息，倒也安稳。写到“其身正，不令而行”时，小太监来报，说邝埜在宫门外跪着，说要向陛下请罪。

“让他跪着。”王振头也没抬，笔尖顿了顿，“等他想明白，是军粮重要，还是脸面重要，再去回禀陛下。”

小太监刚走，朱祁镇就掀帘进来，手里拿着份奏折：“大同的急报，说粮仓后墙的洞确实有，还搜出了二十石陈米，那管事已经招了，供词里提到邝埜的同乡，说是帮着销赃的。”

王振搁下笔：“那邝尚书……”

“让他先跪着，”朱祁镇看着案上的抄本，字迹虽不算顶好，却比从前工整了，“等张辅的人回来，证据确凿了再说。”他拿起一张，对着光看，“这字有进步，赏你块墨，徽州新来的松烟墨。”

王振接过墨锭，沉甸甸的，心里暖烘烘的。正想说什么，就见邝埜被小太监引着进来，战袍上沾着霜，膝盖处的布料都磨薄了，一见朱祁镇就跪下，声音哑得像破锣：“臣知罪，请陛下处置！”

朱祁镇没看他，只是把大同的急报推过去：“自己看吧。”

邝埜抖着手看完，额头“咚咚”撞着金砖：“臣识人不明，纵容下属贪墨军粮，请陛下摘了臣的乌纱帽，贬去守陵！”

“摘了你的乌纱帽，谁去整顿边防？”朱祁镇的声音冷下来，“你是兵部尚书，不是只会跪的木头！现在该想的是怎么把贪墨的粮食追回来，怎么给大同的士兵换新鲜粮草，怎么处置那些蛀虫！”

邝埜猛地抬头，眼里的红血丝像蛛网：“臣……臣这就去办！”

“不用了，”朱祁镇叫住他，“张辅已经让人去追了。你从今日起，去大同督粮，什么时候把军粮的事理顺了，什么时候再回来。”他顿了顿，“至于王振说的陈米，你亲自盯着烧了，一粒都不能留。”

邝埜重重磕了个头，起身时，目光扫过王振，没了往日的戾气，只剩羞愧。

待邝埜走后，王振看着案上的《论语》，忽然觉得“宽则得众”四个字，比墨还重。他抬头时，见朱祁镇正望着窗外的梅树，嘴角噙着笑，像在想什么好事。

“陛下在笑什么？”

“笑张辅说得对，”朱祁镇转过身，眼里的光很亮，“你是越来越像朕了。”他拿起王振的抄本，“这遍抄完，带你去看火炮，真的。”

王振的心跳又快了些，低头继续写字，笔尖的墨滴落在纸上，晕开个小小的圆，像朵刚开的花。他知道，往后的路还长，还会有邝埜这样的坎，可只要身边有这束光，再难的路，他都敢走。

窗外的梅枝上，新的花苞正鼓着劲，像要在寒风里，挣出点春天的模样。