御花园的角门被北风推得吱呀作响，像是谁在暗处叹气。王振揣着手炉站在雕花廊下，手炉里的炭火烧得正旺，映得他脸上泛着层暖光。不远处，朱祁镇正给梅树剪枝，鎏金剪子在手里转得灵巧，咔嚓一声，过长的枝桠就落了地。
王振的指尖把炉盖摩挲得发亮，铜面上都映出了指纹。方才在朝堂上，邝埜又提增兵的事，唾沫星子溅得老远，还把去年丢失的那三百匹战马翻出来说，字字句句都往陛下身上扎。若非陛下抬手拦了句“邝尚书稍安”，他手里的茶盏差点就泼过去了——那些战马明明是被瓦剌的暗哨偷换了烙印，邝埜自己查不出内鬼，倒把账全算在陛下头上！
“王公公，”小太监捧着件玄狐裘小跑过来，鼻尖冻得通红，像颗熟透的樱桃，“陛下让您把这个送去给英国公，说是明日跟瓦剌使者谈判，户外风大，别冻着老将军。”
王振接过狐裘，指尖触到那层细软的绒毛，像摸到了云絮，心里的火气消了些。陛下还是向着他的，知道他畏寒，知道他见不得邝埜那副咄咄逼人的样子。早上在偏殿，陛下还悄悄塞给他块姜糖，说“含着暖身子，别跟邝尚书置气”。
“知道了。”他挥挥手让小太监退下，转身往英国公府去。狐裘上还留着陛下的体温，暖得他指尖发麻。可一想到邝埜在朝堂上拍着案几喊“王振就是个只会伺候人的阉竖，懂什么边防”，他就恨不得把这狐裘扔进冰湖里，冻成块硬邦邦的石头。
英国公府的门房见了他，忙不迭地往里引，脸上堆着笑：“公公正等着呢，刚才还念叨您怎么没来，说要请您尝尝新沏的武夷岩茶。”
王振冷哼一声，把狐裘往门房怀里一塞，语气带着冰碴：“给你们家老爷送去，就说陛下赏的。告诉他，谈判时腰杆挺直些，别被瓦剌人看了笑话。”
“公公不进去坐坐？”门房愣了愣。
“不了，”他抬脚就往外走，袍角扫过石阶，带起阵风，“怕某些人看见我，又要发疯，污我搅扰了军国大事。”
话音刚落，就听见正厅传来邝埜的大嗓门，像面破锣敲得震天响：“……那王振就是仗着陛下宠信，瞎插手边防事务！上个月大同的粮草调度，他居然敢私自改路线，绕了三十里地，差点让前线断了补给！这种人，就该杖责三十，扔进诏狱好好反省！”
王振的脚步猛地顿住，手炉里的炭火“噼啪”爆了个火星，烫得他指尖一颤。改路线？那是因为他截获了瓦剌的密信，用密语写着“初八午时，黑风口有伏”，知道原定路线有埋伏，才连夜让人改道！邝埜明明看过他呈的密信，当时还点头说“此计稳妥”，此刻却故意颠倒黑白，无非是想把他从陛下身边赶走，好让那些文官独揽大权！
“邝尚书这话就过了。”张辅的声音慢悠悠传来，带着点茶水的醇厚，像把软刀子，轻轻剖开了邝埜的话，“王振虽出身宦官，却比某些只会喊打喊杀的人细心。上个月大同那场暴雪，若不是他提前让人在粮草里掺了驱寒的药材，又多备了二十车木炭，怕是得冻毙不少士兵。老臣去慰问时，还有兵卒念叨‘王公公想得周到’呢。”
“英国公这是老糊涂了！”邝埜的声音越发刺耳，像指甲刮过铁皮，“宦官干政，自古就是祸根！东汉末年的十常侍，明末的魏忠贤……哪一个不是把朝堂搅得乌烟瘴气？”
“邝尚书！”王振猛地推开门，手炉重重砸在地上，炭火溅到青砖上，烫出一个个小黑点。他红着眼，像被惹急了的猫，“您要是闲得慌，不如去查查大同的粮仓！看看那些发霉的粮草是怎么回事！看看您亲手提拔的那个管事，是不是把新粮换成了陈米，中饱私囊！”
邝埜猛地站起来，甲胄上的铜片撞出刺耳的响声，像是要炸开：“你胡说八道什么？李管事是我同乡，忠心耿耿，怎么可能做这种事！”
“我胡说？”王振一步步走近，手炉里的炭灰被他抖落在地，像撒了把沙，“上个月我去大同督查，亲眼看见粮仓后墙有个洞，往外运粮的马车印都没擦干净！那陈米一股子霉味，连猪都不吃，您却让士兵们当主食！您要是不信，现在就带人去查，看看是不是有半数军粮都被换成了三年前的陈米！”
张辅皱起眉，花白的眉毛拧成个疙瘩：“王振，这话可不能乱说，军粮关乎性命。”
“我有证据！”王振从袖中掏出张皱巴巴的纸条，狠狠拍在桌上，震得茶杯都跳了跳，“这是那个管事的账本，上面记着每次运出多少新粮，换回多少陈米，换了多少银子！您问问邝尚书，他这个月是不是给了那个管事五十两银子，让他给老家盖房？”
邝埜的脸瞬间涨成猪肝色，像被泼了碗猪血，指着王振说不出话来，手指抖得像秋风里的落叶。
张辅拿起账本看了两眼，眉头拧得更紧了，指节敲着纸页：“邝埜，这账本上的签字，确实是你的笔迹。你自己看看。”
“我……”邝埜张了张嘴，唾沫星子溅在衣襟上，忽然转向王振，像头被逼急的野兽，“是你！是你故意设局陷害我！你早就看我不顺眼，想找机会扳倒我！”
“陷害？”王振冷笑，声音里带着冰，“若要人不知，除非己莫为。您要是行得正坐得端，我又怎么陷害得了？您看不惯我在陛下身边，看不惯陛下信任我这个‘阉竖’，可您也得掂量掂量，您那点小动作，瞒得过陛下的眼睛，瞒得过英国公的明察吗？”
邝埜被他说得面红耳赤，猛地一拍桌子，震得砚台都翻了，墨汁泼了满桌：“来人！把这个阉竖给我拿下！”
“谁敢动他试试？”张辅站起身，拐杖在地上顿出沉闷的响声，像敲在每个人的心上，“王振是陛下亲封的秉笔太监，掌管司礼监印信，没有陛下的旨意，谁敢动他一根头发？”
邝埜的手僵在半空，看着周围侍立的卫兵都低下头，没人敢应声，才知道自己刚才那句话有多荒唐。王振现在是陛下跟前的红人，别说拿下他，就是动他一根手指头，都得先问问陛下的意思。他这是急昏了头，忘了自己几斤几两。
“你给我等着！”邝埜指着王振，撂下句狠话，转身就走，甲胄的响声里都透着狼狈。
王振看着他的背影，冷哼一声，弯腰捡起手炉，里面的炭火渐渐熄了下去，只剩点余温。他知道，这只是开始。邝埜不会善罢甘休，那些看不惯他的文官武将，也不会就此收手。但他不怕——陛下把狐裘塞给他的时候，悄悄在他手心写了个“稳”字，他懂。
张辅看着他紧绷的侧脸，忽然笑了，皱纹里都盛着光：“你啊，跟陛下真是越来越像了。”
王振一愣，抬头看他，眼里满是疑惑。
“陛下十岁那年，也像你这样，把户部尚书的假账摔在朝堂上，瞪着眼睛说‘要么把贪墨的银子吐出来，要么去诏狱待着，自己选’。”张辅的目光飘向远处的宫墙，带着点回忆的暖，“那股子豁出去的劲，跟你刚才一模一样。”
王振的心跳忽然漏了一拍，手炉里剩下的炭火明明灭了，他却觉得指尖发烫，像揣了个小太阳。原来他刚才那股冲动，不是鲁莽，不是仗势欺人，而是……像极了陛下。
“英国公，”他忽然开口，声音有些发紧，像被什么堵住了，“大同的粮仓，您还是派人去查查吧。那些士兵守着边关，不能吃陈米，伤了身子，怎么打仗？”