卯时二刻，送菜车在御厨房侧门停下。辛弃疾蜷在萝卜堆中，透过筐缝窥见两双皂靴走近——是守门太监。车夫咿呀比划，递上路引。片刻，门轴吱呀转动，车被推入院内。

“今日怎么迟了？”尖细嗓音响起。

车夫又比划，那太监啐道：“哑巴就是误事！快卸货，辰时前必须备好早膳！”

菜筐被逐一抬下。轮到辛弃疾这筐时，他屏住呼吸，感觉筐身晃动，被搬至墙角。待脚步声远去，他才轻轻顶开筐盖。

眼前是个堆满菜蔬的仓房，油灯昏黄。墙角倚着个人——正是陆掌柜买通的黄太监，五十上下，面白无须，正焦急张望。见辛弃疾现身，忙上前低声道：“快，跟我来！”

二人闪出仓房，沿庑廊疾行。御厨房已忙碌起来，灶火熊熊，厨子、帮工穿梭往来，无人留意这两个“太监”。黄太监引辛弃疾至更衣间，从柜中取出一套青色内侍服：“换上这个，这是文思院的常服。”

辛弃疾更衣时，黄太监快速交代：“出了御厨房往北，过三道门廊，见‘集英殿’匾额便左转，再行百步即到文思院后角门。守门的叫小顺子，你只说‘黄爷爷让送裱褙样纸’，他自会放行。”顿了顿，又塞过一块碎银，“若遇旁人盘问，便说奉陆监事命，去文思院取修补古籍的糨糊方子——这是常事，不起疑。”

“陆监事是……”

“文思院监事陆守忠，咱家对食的干儿子。”黄太监挤出一丝笑，“他不知详情，只当你是寻常跑腿。记住，辰时三刻前必须离开文思院，那时各司点卯，盘查最严。”

辛弃疾记下，将山河印等物贴身藏好，又将那包金叶子分些给黄太监：“多谢公公。”

黄太监推辞不收，只道：“陆掌柜对咱家有恩。快走吧，莫耽搁。”

天色微明，宫墙内雾气氤氲。辛弃疾低头疾行，青袍在晨雾中不甚起眼。过第一道门廊时，两个侍卫正倚柱打盹，他屏息绕过。至第二道门廊，忽闻脚步声，忙闪身假山后。

只见两个绿袍官员匆匆而过，一人低语：“史相爷已至崇政殿偏阁，张枢密也被‘请’去了。今日怕是有大变故……”

“少说话，快走。”

待二人远去，辛弃疾心下一沉。史弥远竟提前到场，莫非有诈？他加快脚步，至集英殿左转，果然见远处一道小门，门楣悬着“文思院”木牌。

门前坐着个小太监，正打哈欠。辛弃疾近前，按黄太监所教说了暗语。小顺子懒懒抬眼：“来得倒早，进去吧，陆监事在东厢房。”

迈入文思院，是个三进院落。前院堆着木料、石料，几个工匠正在凿石刻碑；中院厢房传出读书声，似是有人在校勘典籍；后院寂静，唯闻雀鸣。

辛弃疾未去东厢，径直往后院去——陆掌柜交代过，接应人在后院西侧耳房。他穿过月洞门，忽闻身后有人唤：“那小子，站住！”

回身见是个胖太监，端着茶盘，眯眼打量：“面生啊，哪个房的？”

“御厨房黄公公遣来，给陆监事送裱褙样纸。”辛弃疾垂首。

胖太监走近，忽嗅了嗅：“你身上……有药味？”

辛弃疾心中一紧，肩伤虽包扎严密，但连日敷药，难免残留气息。他忙道：“昨夜感了风寒，服了剂汤药。”

“风寒？”胖太监狐疑，“伸手我看看。”

辛弃疾缓缓伸手。那胖太监正要看掌纹，忽闻东厢房有人喊：“刘管事！陆监事寻你！”

胖太监只得转身，嘀咕着去了。辛弃疾松口气，疾步至后院西耳房。门虚掩着，他轻叩三声，里间传来老妪声音：“谁？”

“奉黄爷爷命，送澄心堂旧纸，带梅纹的。”

门开了条缝，一只苍老的手将他拉入。屋内昏暗，只点着盏油灯，映出个白发老嬷嬷，左耳后赫然一点红痣！

“梁嬷嬷？”辛弃疾低声道。

老嬷嬷目光如电，上下打量他：“你是辛弃疾？”

“正是。”

梁嬷嬷闩上门，从柜中取出一套朱红色女官服饰：“快换上，我领你去见张婉仪。”见辛弃疾迟疑，急道，“史弥远已调兵围了崇政殿，原计划行不通了！唯有扮作女官，借送点心之名接近御前。”

辛弃疾咬牙更衣。这女官服色是尚食局掌膳的打扮，广袖可藏物。梁嬷嬷为他简单梳髻、扑粉，又用黛青描眉，乍看竟有几分女官模样。

“记住，你叫春莺，是尚食局新来的。张婉仪在崇政殿后阁候着，我送你至殿外廊下，余下的路你自己走。”梁嬷嬷快速说着，从床底拖出个食盒，上层摆着点心，底层暗格恰可放证据。

辛弃疾将密信、残页等物放入暗格。梁嬷嬷又递过一枚金钗：“这是张婉仪的信物，若见她，出示此钗。”

辰初的钟声传来。梁嬷嬷推开后窗，外面是条狭长夹道。“从此处走，遇人莫慌，低头便是。”

二人一前一后，在迷宫般的宫巷中穿行。途中遇见两拨宫女，皆被梁嬷嬷以“尚食局办事”搪塞过去。将至崇政殿时，前方忽传来甲胄铿锵声——是殿前司禁军！

梁嬷嬷急拉辛弃疾避入角门后。透过门缝，只见数十禁军列队而过，为首者竟是个绯袍武将，面生横肉，腰悬金鱼袋。

“那是殿前司副都指挥使曹晟，史弥远的心腹。”梁嬷嬷声音发颤，“他怎会在此？今日崇政殿议事，护卫该是皇城司……”

话音未落，远处传来鼓乐声——圣驾将至！