虞方眼睛一亮，回以两长一短。
片刻，一道黑影自崖上缒绳而下，矫健如猿，落地无声。火把映亮来人面容——正是石嵩。他左臂裹着厚布，渗出血迹，脸上也多了几道擦伤，但眼神锐利如故。“虞侯！幼安！”他快步上前，看见辛弃疾模样，脸色骤变，“怎么烧成这样？”
“路上再说。”虞方急问，“岩上可安全？有无追踪？”
“安全。”石嵩点头，“我昨夜到此，清理了周围痕迹。岩顶确有洞穴，可容十余人，且有隙泉，水质尚清。”他顿了顿，声音沉下来，“但我在来时路上，发现另有大队人马调动痕迹——不是厢军，甲胄更精，约三百余人，正从北面向此合围。最迟明晨，必抵崖下。”
众人心头一沉。虞方咬牙：“史弥远这是要赶尽杀绝。”
“先上崖。”辛弃疾虚弱开口，“从长……计议。”
石嵩带来的绳索派上用场。辛弃疾被用布带缚在石嵩背上，由虞方等人拉拽上崖。鹰嘴岩顶比想象中开阔，约三丈见方，中央果然有一天然岩洞，入口狭窄，内里却颇深，且有裂隙透风，不觉憋闷。隙泉自岩缝渗出，在洞底积成一小潭，清澈见底。
苏青珞立刻取水为辛弃疾擦身降温，又将最后一点药末调了喂他服下。石嵩与虞方在洞口低声商议。
“三百精兵，强攻此崖，虽地势险要，但也撑不过两日。”石嵩用树枝在地上画着，“我们只剩七人，箭矢不足五十，干粮仅够三天。”
虞方沉默良久，看向洞内昏睡的辛弃疾。“幼安拼死护住的印、诏、名单，必须送到张枢相手中。”他声音坚定，“今夜，我带你二人中的一人，趁夜色从后崖缒下。后崖虽陡，但有藤蔓可借力，下去便是颍水支流，顺流而下，三日可抵楚州郊野。”
石嵩摇头：“后崖我察看过，近乎垂直，且夜间难辨落脚处，太险。”
“险也要试。”虞方握拳，“总不能困死在此。”
二人争论间，辛弃疾忽然咳嗽着醒来。苏青珞扶他坐起，喂了口水。他听着洞外隐约的语声，哑声问：“在争什么？”
虞方进洞，将局势与打算说了。辛弃疾听完，沉默片刻，缓缓道：“分兵……是对的。但走的，不该是我。”
“幼安！”
“听我说。”辛弃疾抬手止住他们，喘息着，“我如今这样子，纵下了崖，也撑不到楚州。但印、诏、名单，必须送出去。”他目光扫过三人，“虞侯，你是官身，熟悉军中关节，且持张枢相信物，由你携真印真诏走。石兄，你身手最好，护着虞侯突围。青珞……你带那份名单抄本，与剩余亲兵伴我留在此处。”
“不可！”三人齐声。
苏青珞泪如雨下：“你要我眼睁睁看你……”
“这是军令。”辛弃疾声音陡然严厉，随即又软下来，“青珞，你听好。名单抄本虽非原本，但内容无差。若虞侯途中出事，你手中这份便是备份。且你留在此处，可为我施针用药——我这身子，离了你，怕是连明日都熬不过。”他苦笑，“我在此，还能为你们拖住追兵。史弥远要的是印与我的人头。我若在，他们必强攻此崖，便无暇全力追索虞侯。”
洞内一片死寂。隙泉滴落潭中，叮咚作响。
良久，虞方重重跪地，向辛弃疾磕了个头：“幼安，此恩此义，虞方永世不忘。”
石嵩亦单膝跪下，虎目含泪：“我定护虞侯周全。待见到张枢相，必领兵来救！”
辛弃疾艰难抬手，扶起二人：“莫作此态。记住——印、诏、名单，须亲手交予张德远。告诉他……辛弃疾无能，不能亲见北伐之日。但请他……莫负中原万千遗民之望。”
子夜时分，虞方与石嵩用藤蔓编成长索，自后崖悄然缒下。辛弃疾由苏青珞搀着，在崖边目送。二人身影没入黑暗许久，辛弃疾仍伫立不动。
“他们……能到吗？”苏青珞轻声问。
“能。”辛弃疾望着南方沉沉夜空，“因为他们心中有火。”他忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰，呕出一口黑血。苏青珞慌忙扶他回洞，却被他轻轻推开。
“青珞，拿纸笔来。”
洞中尚有陈默所赠的简陋文具。辛弃疾盘坐潭边，就着微弱火光，提笔濡墨。笔锋落在纸上，却迟迟未动。良久，他忽然开口，声音轻得像叹息：
“当年……我祖父辛赞，因家族所累，仕于金国。但他每带我登高望远，指画山河，总会泣下。他说：‘孩儿，你记住，这万里江山，本是我汉家故土。’”他顿了顿，笔尖颤了颤，“后来他送我南归，临别时只说了一句：‘替祖父……看看临安的西湖。’”
苏青珞泪流满面。
辛弃疾终于落笔。不是奏章，不是军情，而是一首《鹧鸪天》。墨迹淋漓，字字如血：
壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初。燕兵夜娖银胡簶，汉箭朝飞金仆姑。
追往事，叹今吾，春风不染白髭须。却将万字平戎策，换得东家种树书。
写至最后，他手一颤，笔杆滚落潭中，溅起细小水花。纸上未句，墨迹已散。
苏青珞拾起纸，小心吹干，折好塞入怀中。“我替你收着。等到楚州，再写完。”
辛弃疾笑了笑，未答。他靠向岩壁，望向洞外那一线夜空。星辰稀疏，但有一颗极亮的，悬在正南。
“那是……北斗吧。”他喃喃。
“是北斗。”苏青珞坐到他身边，轻声道，“斗柄指南，天下皆夏。”
辛弃疾缓缓闭上眼。高热如潮水般再次涌来，将他吞没。朦胧中，他仿佛又回到了少年时，祖父牵着他的手，站在济南城外的历山顶上。远处黄河如带，故国山河，皆在烟云之中。
“祖父……”他极轻地念了一声，沉入混沌。
洞外，夜枭凄鸣。崖下远处，隐隐有马蹄声如闷雷，渐次逼近。
天，快要亮了。