苏青珞已将药煎好，倒出一碗漆黑的汤汁：“要走，也得先把药喝了。”
这一次的药极苦，辛弃疾却一饮而尽。药力发作，他额上冒出细密冷汗，但眼神却越来越亮。陈七不再多言，三人收拾妥当，将地窖恢复原状，又往火堆里添了把湿柴掩去痕迹，这才出门。
按照老丈所指，他们向东绕进一片杉木林。林中有条隐约的小径，落叶积了厚厚一层，踩上去悄无声息。走了约半个时辰，前方传来潺潺水声——是条山溪。
陈七蹲在溪边观察片刻，脸色凝重：“有新脚印，不止一人，最多两个时辰前经过。”他指向对岸，“往南去了，和岳琨他们的方向一致。”
三人涉水过溪。辛弃疾体虚，险些被水流冲倒，陈七一把扶住。过了溪，小径越发难辨，时常被藤蔓灌木阻断。陈七用柴刀开路，速度慢了下来。
日头渐高，林间雾气散尽。正行至一处坡顶，陈七忽然止步，抬手示意噤声。他伏低身子，拨开草丛向下望去——
坡下是一片开阔的谷地，此刻谷中竟有数十人！一半着厢军服饰，一半则是劲装打扮，正是昨日围攻鹰嘴岩的那些人。他们围成半圆，中央站着三人，被绳索绑缚，浑身是血。
正是岳琨、王猛、赵铁骨。
辛弃疾瞳孔骤缩。苏青珞捂住嘴才没惊呼出声。陈七手指深深抠进泥土，手背青筋暴起。
谷中，一个文官模样的人踱步到岳琨面前——正是郑清之。他手中把玩着一枚铁牌，正是陈七给岳琨的背嵬军腰牌。
“岳逆余党，证据确凿。”郑清之声音温和，却字字诛心，“按律，当凌迟处死，夷三族。”他将铁牌扔在岳琨脚下，“不过，本官怜你们也是忠良之后，若肯说出辛弃疾下落，或可免死罪，流放琼崖。”
岳琨啐出一口血沫，正中郑清之靴面：“呸！狗官！要杀便杀，废什么话！”
郑清之笑容不变，掏出手帕擦去血沫：“有骨气。”他转向王猛，“你呢？你家中还有老母吧？本官查过了，济南府人氏，母亲王氏，今年该有六十了？”
王猛浑身一震，嘶声道：“你敢动我娘——”
“本官自然不敢。”郑清之微笑，“但若你‘通敌叛国’的罪名坐实，按律，家产充公，亲族连坐。你母亲年迈，流放路上，不知撑不撑得住？”
王猛双眼赤红，却咬紧牙关，不再吭声。
郑清之又走到赵铁骨面前，还未开口，赵铁骨忽然大笑：“狗官！老子光棍一条，爹娘早死，你要杀就杀！二十年后，老子还杀金狗！”
“好，好，好。”郑清之连说三个好字，后退一步，“既然都不识抬举——来人，就地正法，首级悬于路口，以儆效尤。”
数名刀斧手上前。岳琨挺直脊梁，仰天长啸：“岳帅！末将来见您了！”
山坡上，陈七浑身颤抖，就要冲下去，却被辛弃疾死死按住。
“陈兄……不能去。”辛弃疾声音嘶哑，“这是陷阱，郑清之在等我们露面。”
“可那是岳琨！是我看着长大的孩子！”陈七虎目含泪，“我不能眼睁睁看着他死！”
“你若下去，我们都得死！”辛弃疾力道极大，竟将陈七按在原地，“岳琨他们用命换我们一线生机，你此刻出去，他们的血就白流了！”
谷中，刀已举起。
就在此时，异变陡生！
一支鸣镝破空而至，正中刀斧手咽喉！紧接着，箭矢如雨从四周林中射出，谷中官兵顿时倒下一片！
“敌袭！结阵！”郑清之慌乱躲到盾牌后。
林中杀出数十黑衣人，为首的正是杨峻！他铁杖横扫，两名官兵脑浆迸裂。岳琨等人趁机挣断绳索——那绳索竟早已被割断大半！
“三叔！”岳琨惊喜交加。
“少废话！杀出去！”杨峻一杖击飞一名敌兵，夺过钢刀扔给岳琨。
谷中顿时陷入混战。黑衣人虽少，但个个悍勇，且早有准备，箭矢专射军官。官兵阵脚大乱，郑清之在亲兵护卫下且战且退。
山坡上，陈七怔怔看着这一幕，泪水无声滑落。
辛弃疾轻声道：“你看，杨峻心中的旗，从未倒过。”
混战持续一刻钟，杨峻等人杀出一条血路，护着岳琨三人退入山林。官兵死伤惨重，却不敢深追。郑清之面色铁青，看着满地尸首，忽然冷笑：“好，好一个岳家军余孽。”他转头对亲兵道，“传令，封锁所有出山道路。他们逃不远。”
山林重归寂静，只余满地血腥。
辛弃疾三人又等了半个时辰，确认官兵已退，这才小心翼翼下到谷中。谷中尸横遍地，血渗入泥土，染红秋草。陈七走到一具黑衣人身前——是个年轻的面孔，不过二十出头，胸口插着三支箭，眼睛还睁着。
陈七蹲下身，合上他的眼睑，从他怀中摸出一枚同样的背嵬军铁牌。
“他叫周三郎，郾城人氏。”陈七声音很轻，“他爹死在郾城之战，他娘把他托付给我，说：‘让这孩子替他爹多杀几个金狗。’”他将铁牌紧紧攥在手心，“今年开春，他刚娶媳妇……媳妇有了身孕。”
苏青珞泪水滚落。辛弃疾仰头望天，白云悠悠，仿佛世间从未有过这场厮杀。
陈七将周三郎的尸体拖到一旁，用刀挖了个浅坑，将他和其余黑衣人尸首并排埋葬。没有立碑，只堆了个石冢。做完这一切，他跪在冢前，重重磕了三个头。
起身时，他眼中已无泪，只剩下钢铁般的冷硬。
“辛先生，苏姑娘，我们走。”他声音平静，“杨三哥和岳琨他们定有汇合之处。我知道在哪。”
辛弃疾点头，最后看了一眼这血色山谷。
秋风起，吹散血腥，也吹动冢边一丛野菊。黄花摇曳，在这尸山血海中，倔强地开着。