行至一处断崖边，杨峻停下。崖下白浪轰鸣，水声震耳。“虎跳涧到了。”他指向下方，“看见那片水雾了吗？瀑布就在雾中。瀑后三丈高处，有个裂缝，钻进去就是矿洞入口。”

众人向下望去，只见夜色中一道白练垂落深涧，水汽蒸腾如云。那悬崖近乎垂直，崖壁上只有零星凸起的岩石和顽强的矮松。

“怎么下？”岳琨咽了口唾沫。

杨峻从背囊中取出数盘绳索：“用这个。我先下，探明落脚点，你们一个一个跟下。”他看向辛弃疾，“辛先生，我背你。”

辛弃疾摇头：“我自己……”

“这时候别逞强。”陈七不由分说将他扶到杨峻背上，“三哥，小心。”

杨峻用布带将辛弃疾缚牢，试了试绳索，率先缒下悬崖。他的身影很快没入水雾之中。片刻，绳索传来三下扯动——安全的信号。

岳琨第二个下，接着是苏青珞、王猛、赵铁骨……轮到陈七时，林中忽然响起急促的脚步声！

“在那边！”

“放箭！”

箭矢破空而来，钉在陈七身边的岩石上，火星四溅。陈七咬牙，抓住绳索疾速下滑。上方传来追兵的怒骂声，有人开始朝崖下射箭。

“快！进瀑布！”杨峻在下方大吼。

众人拼命向下滑。辛弃疾伏在杨峻背上，感到冰冷的瀑布水花扑面而来，几乎窒息。杨峻在瀑布前稍一停顿，看准时机，猛地荡向水帘——穿过水幕的刹那，辛弃疾看见了一道狭窄的裂缝，仅容一人侧身通过。

杨峻挤进裂缝，将辛弃疾放下。裂缝内是天然石道，向前延伸数丈后豁然开朗——一个巨大的岩洞呈现眼前，洞顶垂下无数钟乳石，地面有人工开凿的痕迹，散落着腐朽的木架、生锈的铁镐。

岳琨、苏青珞等人陆续钻进。最后一个是陈七，他刚冲进裂缝，一支箭就钉在了他刚才的位置。

“堵住洞口！”杨峻喝道。

几个黑衣人用早就备好的石块封堵裂缝，只留几个透气孔。洞内顿时暗了下来，只有水帘透进的微光和众人手中火折子的昏黄。

清点人数，十四人全在，但有三四人中了箭伤。苏青珞立刻着手救治。辛弃疾靠在石壁上喘息，环视这处洞穴——洞深不见底，暗河从一侧石缝中涌出，在洞中央汇成一潭，水色幽蓝。洞壁上有人用炭笔画着简陋的方位图，还有几处刻字，最早的是“元丰七年”，最近的是“绍兴二十三年”。

“这里安全吗？”王猛撕下衣摆裹住手臂箭伤。

“暂时安全。”杨峻坐在水潭边，掬水洗脸，“瀑布声能掩盖动静，洞口隐蔽。但郑清之若铁了心搜山，迟早会发现。”他看向辛弃疾，“我们最多能藏三天。三天后，要么饿死，要么被瓮中捉鳖。”

辛弃疾沉默。他借着火光看向怀中——山河印在黑暗中泛着温润的微光。他想起祖父辛赞，想起耿京，想起那些死在北归路上的义士，想起沈晦在石室中孤独刻字的身影。

“杨兄，”他忽然开口，“若我将印与诏交于你，你有几分把握送出山？”

杨峻一愣：“什么意思？”

“我已成累赘。”辛弃疾的声音平静得可怕，“高热不退，伤口恶化，走不动远路。但你们不同——你们身手矫健，熟悉山林，又有沈先生留下的线索。若分头突围，你们或许能有一线生机。”

“不行！”苏青珞第一个反对，眼泪夺眶而出，“要走一起走！”

陈七也红了眼：“辛先生，你说过要带我们去见张枢相，要让我们岳家军重见天日！这话还算不算数？”

“算数。”辛弃疾看着他们，目光坚定，“所以你们更要活着出去。”他转向杨峻，“杨兄，你假意投靠史党三月，应知他们传递消息的渠道。可否伪造一份‘已诛杀辛弃疾、夺获山河印’的捷报，送往临安？”

杨峻瞳孔一缩：“你要我……骗史弥远？”

“对。”辛弃疾咳嗽着，却露出笑容，“史弥远最想听什么？无非是我死、印得。你给他这个捷报，他必松懈，甚至可能召回部分追兵。届时，你们再真携印诏南下，阻力会小很多。”

“那你呢？”岳琨急道。

“我留在此处，为你们争取时间。”辛弃疾望向洞口方向，“郑清之生要见人，死要见尸。我在此，他便不会全力追你们。”

洞内一片死寂，只有瀑布轰鸣和水滴石穿的叮咚声。

良久，杨峻缓缓站起，走到辛弃疾面前，单膝跪地。这个岳家军昔日的悍将，此刻声音发颤：

“辛先生，杨某此生跪过三人：一跪岳帅，二跪父母，三跪你。”他抬起头，虎目含泪，“但此事，我办不到。岳帅若在，也不会答应。”

陈七也跪下：“我们岳家军，没有丢下兄弟的先例。”

一个接一个，洞中所有人都跪下了。苏青珞泪流满面，紧紧抓住辛弃疾的手，仿佛一松手他就会消失。

辛弃疾看着这一张张面孔，看着这些伤痕累累却脊梁挺直的汉子，喉头哽住。他想说什么，却发不出声音。

最终，他只说了一句，声音很轻，却如重锤敲在每个人心上：

“好，那便一起活着出去。”

洞外，追兵的火把如鬼眼般在林中游移。洞内，暗河水声潺潺，如血脉奔流不息。

夜深了。但有些人，注定不会在长夜中沉沦。