这一觉徐炎睡得很沉很香，当他终于醒来时，还长长地伸了个懒腰，觉得自打进了这地牢，头一次这般舒畅，自己都不免惊奇。“咦，之前睡觉，过不了多久总要被冻醒几次，这一次怎么如此顺利？”一摸身上，不但不似之前冰冷，还微微有些暖意。
正在疑惑，忽然门又开了，是送饭的人来了。那人一见徐炎，便没好气道：“哼，总算是醒了？”徐炎问：“我睡了很久吗？”看守道：“不算长，也就一天两夜。不知道的还以为你是来享福的呢。踢都踢不醒，要不是看你鼻孔还出着气，还以为你又死了呢。”说完扔下食物便走了。
徐炎低头一看，果然之前的食水都摆在那里不曾动过。这一看，肚子也不由跟着咕咕叫了起来，他抓起饭来就吃，以往粗粒而难以下咽的牢饭今日竟分外可口。而那看守虽刻薄，却也不曾克扣他口粮，纵然他不吃，每顿饭也都如数给他放在那里。徐炎胃口大开，竟一口气吃了个精光。
吃饱喝足的徐炎靠在墙上，思量道：“我竟睡了这么久？还不冷？这真是奇了……这倒与那晚在囚车上时有点像……可是，我明明已经不能运功了呀？”想到此便又试着想运功一看。
这一看不打紧，经脉虽仍是阻塞如常，但其间却能感觉有一丝真气在缓缓而行，只是这真气细小得难以察觉。如果以前经脉间真气流动似大河奔涌，此刻这丝真气只能算是山间清泉滋滋渗出的一股细流，甚至只是沿着山石滴下的涓滴水珠。
可徐炎仍是惊喜不已，从小潜心修习《达摩心法》的他明白，修炼内功就是这样，百川汇海，水滴石穿，只要迈出了第一步，坚持不懈日积月累，便一定会有大成。难得就是这第一步。这丝真气虽然微小，但这就意味着从绝望中看到了希望，徐炎怎不欣喜？
“到底是怎么回事呢？”徐炎仍是好奇，回想入睡之前的事，猛然醒悟：“是‘补天大法’，一定是‘补天大法’！”
原来在此之前，无论是在泰山石洞之中，还是在这里，他记诵那些功法口诀时，为了尽快记住，都是死背硬记，根本顾不得去理会它的意思。何况那都是传承几百年的武学精华，他就是想，一时半会又怎能领会得通？就是那日在囚车上，也只是略微修习了补天大法的入门法门而已。
但前日他不知疲倦地将这些秘诀翻过来倒过去地背诵，他本天资聪颖，虽然无心，却无心自通，将补天大法的运功法门要旨参研了个大概，竟于睡梦中修习起来。
只是为什么那么多武功中，他唯独对着补天大法格外留心，又为何之前运功不成，偏这补天大法却能冲破阻碍，他就无论如何想不明白了。
原来这补天大法源出少林《易筋经》，本就是一门可以让人脱胎换骨、浴火重生的功夫。只是当初研创这套功法的谷家祖先，其《易筋经》本就是得自他人转授，所学不全，加以自身武学修炼的路子不同，以致这补天大法与《易筋经》虽属同源，却大不一样。
《易筋经》博大平和，无论什么人皆可习练，武功高者可融通经脉更上层楼，不会武功的也可脱胎换骨武功大成。而补天大法则是刚猛霸道得多，越是武功高的人，其自身武功与之相克相斥，越是难练，且容易被其反噬。而武功越弱，习练这门武功越是适得其所，若是全无武功之人，则最是适宜，所能达成的功力境界也越高，这正是其“补天”二字的含义。
当初谷家的那位先祖正是因为遇上了一个仇家来寻仇，激斗一日最终落败，可怎奈他虽认输，但仇家却不依不饶，竟也断了他周身经脉，致其武功全废。侥幸逃得性命的谷家先祖心有不甘，便穷尽毕生心力，参研出这门“补天大法”。谁料这门武学太过精深，那位谷家先祖本已过半百之年，为参悟此功几乎耗尽了余生心力，等终于完成，却已是日薄西山，无福修炼了。
他怕后世子孙贪恋这门武功的巨大威力，贸然修炼反受其害，临终之际立下规矩，这门武功只在历代家主之间口口相传，且不可妄练。也正因此，谷虚怀的父亲谷正英谋害兄长，虽谋夺了东岳山庄，这门绝学却未曾流传下来，被谷正平刻在了洞中石壁上，险些成了被永远深藏的秘密。
而徐炎练这门武功可谓是恰到好处，他经脉阻断，原先练的内功等于被封住，此刻的他几乎等同于一个全无武功之人。而他嘴上虽说认命，心中又怎肯放弃？无时无刻不在心心念念着怎样冲破经脉，重修武功，只是这样的念头深藏在他心底，连他自己都不觉得罢了。
正因如此，他在反复念诵之后，不自觉想通了补天大法的要旨，正所谓念念不忘必有回响，为了抵御严寒，他竟在睡梦中依照所记的法门运起气来。这补天大法功法别出蹊径，虽然徐炎经脉受阻，但几番努力，依旧生出一丝极为细小的真气，艰难地冲破阻碍，而后又冲破一处，再一处，用了足足两天的功夫，终于将周身经脉流转。
“是了，一定是这样！”想明白这一节，徐炎简直欣喜若狂，仿佛一个垂死之人有了重生之望，立刻迅速将补天大法的秘要又仔细回想了几遍，反复揣摩其中要义。
确信自己已经将习练的法门掌握的差不多后，徐炎片刻不停，盘膝坐起，便又专心致志地运起功来。
只是这一次却让他大感意外，潜心练了足有几个时辰，非但没有感到有什么长进，反而原本已经稍稍通开的经脉愈加阻滞，那股本就细小的有些可怜的真气也更加微弱，直至时有时无。
徐炎心中不免急躁起来，“怎么会这样，是我习练的法子不对吗？不可能的，之前我无心练来，都能有小成，现在我又仔细参悟了，怎么会出错？”
他正想着，又感觉体内那股真气要渐渐消逝，“一定是我不够专心，不能再胡思乱想了。”徐炎就像一个掉落悬崖的人，好容易抓住一棵救命的树枝，只怕它从手中滑落，赶忙集中精神，拼了命地凝聚真气，催动着向前冲去。
可如此一来，原本就凝滞不通的经脉更加阻塞，被强行鼓动的真气积聚鼓荡，在他本就支离破碎的经脉间四处乱撞，时而横冲，时而逆流。徐炎只觉体内如火燎刀割，急忙想要将真气压制，可真气就如出笼的疯兽，哪里还能压制的住？
再到后来，徐炎身体就像要被撕裂一般，外面寒风刺骨，他竟汗流如注湿遍全身，直到再也抵受不住，他一声痛苦的呻吟，扑倒在地，无法再行运功，伏在地上不住的抽搐。
徐炎体内生发出的真气本就微弱，聊胜于无，正应该循循引导，善加护持，使其慢慢积少成多。其实这浅显的道理原本他怎能不知？只怪他太过贪功心急，太想恢复武功了。原本已经彻底绝望的他刚一看到希望，就被喜悦蒙蔽了心智，恨不能立马达到成功的彼岸，却忘了，习武从来都是日积月累滴水成川的苦功夫，内功尤其如此。
这门武功名为“补天大法”，又岂能真如女娲补天那样，往破漏处塞几块石头就万事大吉了？