徐炎收起木像，起身道：“多谢彭前辈。”微一踌躇，又道：“前辈，之前晚辈说话不知轻重，这边给您赔罪。”彭铁石笑道：“算了吧，我这人也是茅坑里的石头，又臭又硬，你们别见怪就好。”说罢眼珠一转，盯着徐炎手里的木像，忽道：“那小姑娘是谁，可是你的小相好吗？生的可真俊呢，跟仙女儿似的，我要是年轻十岁，非得眼红不可。”

徐炎红着脸，道：“不，不是的，我也不认识他。”彭铁石笑道：“这又有什么不好意思的，要不是相好，你会把她刻成雕像，成天带在身边？那新衣服也是她给你做的吧？”徐炎更是尴尬，支吾道：“不是，这不是她做的。”

徐炎说的都是实情，可教彭铁石他们听来，如何肯信？胡青木眼见徐炎受窘，嗔怪道：“老彭，哪有你这样的，怎么好当着年轻人问这些？”彭铁石道：“这有什么？我看他年轻人真心相爱我高兴，这姑娘跟徐兄弟天生一对，咱要有那个福气逃回去，我还想喝一杯徐兄弟的喜酒呢。”一番话说的徐炎脸更红了。

马东汉也道：“好了，说些正经的吧。”彭铁石于是收了嬉笑之态，道：“对了，徐兄弟，你说你确实没杀皇太极？”徐炎道：“绝对没有。”胡青木道：“那是怎么回事，莫非其中有诈？”彭铁石道：“为了咱们区区几个江湖草莽，就诈称皇帝死了，犯得上吗？再说，天底下哪个当臣子的敢干这种蠢事？”

马东汉道：“不错，皇太极肯定是死了。”徐炎道：“那会是谁杀的？”马东汉反问道：“你为什么那么笃定是被杀的呢？难道不能是暴病而亡？”徐炎道：“暴病？不会，就这两天我还看见过他，面色红润，精神健旺，绝不像是有病的样子，更别说突然暴毙了。”马东汉道：“这么说，他一定是被人所杀了，当时你行刺他的时候是什么情形，说来听听。”

于是徐炎便把行刺皇太极的经过详细说了一遍。

彭铁石一拍大腿道：“错不了了，定是你射出去的断箭刺中了他。”徐炎喃喃道：“没有啊。”胡青木道：“夜色昏暗，混战之中看不清楚，也是常事。”徐炎心想：“自修成补天大法之后，我自信百步之外，飞刀投石射杀鸟雀绝不会失手，就算在暗夜之中，我的目力也比常人强出数倍，应当不会弄错才是。”

马东汉道：“不管怎么说，他皇太极也是一世枭雄，如今他死了，也算给中原除去一个心腹大患。”彭铁石道：“对，这厮整日想着亡我大明，他这一死，咱们可算高枕无忧了。”马东汉道：“不光这样，他的死，也帮了咱们大忙了。”胡青木道：“怎么说？”马东汉道：“你们就不好奇，擒拿我们这些人，派江天远他们来应当是最合适的，可为什么他们没来？”彭铁石道：“对，你刚才还问过二牛他们有没有来。”

徐炎插口道：“他现在有名字了，叫‘牛忠一’，忠于大清，生死如一，多铎给他起的。”

彭铁石愣了下，笑道：“好，牛忠一，他说没见到江天远他们。”马东汉道：“我想他们不来，应该就是因为皇太极之死。”胡青木道：“你是说，清廷信不过他们？”马东汉道：“必然是的。”彭铁石道：“呸！这群没骨头的东西，给人当狗当奴才还自以为得意，到头来狗就是狗，奴才就是奴才，他们的主子还不是信不过他们？”胡青木赞道：“老彭，骂得好！”

马东汉示意他们小声些，道：“这也算是老天在助我们。咱们就先在这里藏着，静观其变吧。”徐炎默默走到洞口，重又找了些松枝，将洞口遮掩起来，望着洞外，心想“死了一个皇太极，这天下真的就从此太平，高枕无忧了吗？他到底会是谁杀的呢？”

他左右想不出个结果，不由又低头仔细端详手中那个木像。虽然过了两年，木色有些泛黄，还微微有些刮擦，但依旧掩饰不住这少女的明丽动人，出尘脱俗。她柳眉明眸，嘴角微微含笑，在这依旧春寒料峭的时节，她的笑暖意融融，仿佛能够化去天地间所有的冰冷。

徐炎看了一会儿，没有再将它放回包裹，而是小心翼翼地揣入了怀中。