徐炎再次睁开眼睛的时候，发现身下是一片柔软的沙滩，他只觉腹中、鼻中腥气翻涌，连连吐了好些海水出来，依旧觉得有些天旋地转。

“我这是在哪里？莫非已经到了阎罗殿了吗？”他心中自问道。

徐炎费了好半天功夫，才艰难坐起，除了沙滩，还能感受到海风在吹，不远处细细的海浪依旧在努力地想冲上滩来。

“不会，地狱里怎么会有海？难道我没死吗？”想到这里，徐炎不知是惊是喜，站起身来看着眼前浩淼的海，伸手触摸着迎面而来的风，确信自己还活着，看样子他是被潮汐给冲到这里来的了。

他想的不错，他被海浪吞没之后，一时失去了知觉，但天性中的求生欲望让他即便在昏迷中仍死死地抱住那块木板，才没有一直沉下去，终于不知被海潮涌荡了多久，来到了这里。而他经年苦练的内功，也让他纵使在失去神智的时候，也能运转气息，呼吸吐纳，这才保住了一条性命。

徐炎又四下张望，遥遥看见离他二里之遥的地方，一座石城自远而近绵延不绝，直插入海，犹如一条游龙遨游山川之后探首归海，城上雉堞如林，敌楼耸峙。

徐炎望着那座巍峨大城，总觉认得，或者似乎在哪里听说过。想了一会儿，猛然醒悟，“这，莫非就是‘老龙头’吗？”

这正是万里长城的最东端入海之处，由先前的蓟辽总兵戚继光所建，因入海石城犹如龙首探入大海弄涛舞浪，因而得名“老龙头”。

“我苦心想绕过山海关回中原，却兜兜转转又回到山海关之前，莫非这真是苍天有意安排？”徐炎不由苦笑。可他立刻又想到一事，“马前辈他们呢？”他焦急地环视四周，除了他，哪里还有半个人影？

“马前辈！胡前辈！彭前辈！”徐炎一边呼喊着，一边左右来回沿着海边找了几里，除了茫茫碧海和金黄沙滩，再不见有人的踪迹。

徐炎有些绝望了，“难道他们已经遇到不测了？那么大的风浪……呸！我这乌鸦嘴胡说些什么，他们福大命大，这么多艰险危难都过来了。一点小风浪而已，不信他们就抗不过去，我不是也没事吗？他们绝不会有事的，不会的……”徐炎一边喃喃自语，安慰着自己，不觉竟已走到了入海石城之下。

徐炎这才省到自己莽撞，为了找马东汉他们，竟不知隐藏行迹，吴三桂已然降清，若是被城上守军发现，可不得了。可是更令徐炎意外的是，如此关防重地，城上却只见旌旗招展，未见一个守军的人影。

“莫非是有埋伏？”徐炎刚一闪过这个念头，立即哑然失笑了，“为我这无名小卒，有什么好埋伏的？”

入海石城并不算高，徐炎索性施展轻功，攀附城墙跃上城头，见石城上确实空空荡荡。

“奇怪，都去哪里了？”左右想不明白，徐炎只得又跃下城去，对着大海的方向，遥遥祝道：“马前辈，但愿你们吉人自有天相，咱们还能有再见之日。”然后便沿着城墙向内地走去。

徐炎知道既到了陆地上，回中原只有山海关前一条路，而沿着老龙头关城，不出十里就能到山海关了。

的确，十里的路程，徐炎不出半个时辰就走到了。

而当他遥遥望见山海关的那高耸的城楼和匾额上醒目的“天下第一关”五个大字时，他并没有心情去感叹山海关的雄伟，而是被另一番景象给震撼和惊呆了。

只见山海关前，不啻于修罗地狱。茫茫大地之上，层层叠叠布满了尸体，有的是明军，有的是大清的八旗军，但更多的是衣甲杂乱、服色不一的汉人。鲜血几乎将地面染红，散落的刀枪映着落日余光，随处可见的破碎旌旗中，大多绣着一个“顺”字。

此刻的徐炎不知道这指代着什么，但从眼前的景象中已能够隐约猜出在他到来之前这里发生了什么。