周亚夫叹了口气，压低声音道：“太子赵瑾虽然伏诛，但他的党羽遍布朝野，尤其是阉党，根基深厚。诚王赵策谋反失败后，他的旧部逃散各地，据说最近在江南一带活动频繁，与高丽、倭国的联军暗中勾结。皇上让您回京，一是为了驰援东南，二也是想借您的威望，震慑那些宵小之辈。”

李望川眉头紧锁。他没想到，京城的局势，竟然如此复杂。太子余党、诚王旧部、阉党势力，盘根错节，这趟京城之行，怕是比征战沙场，还要凶险。

苏凝霜坐在一旁，轻声道：“主帅，兵来将挡，水来土掩。只要我们坚守本心，护民为本，就不怕任何阴谋诡计。”

李望川点点头，眼中闪过一丝锐利的光芒。他从军多年，刀光剑影里滚过来的，什么风浪没见过？就算京城龙潭虎穴，他也闯得！

次日清晨，大军离开潼关，继续向东。不日，便抵达了京城郊外。远远望去，京城的城墙巍峨耸立，琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，一派繁华景象。

景兴帝早已得到消息，率领文武百官，在正阳门外迎接。百姓们也闻讯赶来，挤满了街道两旁，想要一睹这位平定西域的传奇主帅的风采。

李望川率领将士，来到正阳门外，翻身下马，对着景兴帝躬身行礼：“臣李望川，幸不辱命，平定西域，班师回朝！”

景兴帝快步走下龙辇，扶起李望川，眼中满是欣慰：“望川，辛苦你了！西域平定，你居功至伟！朕为你感到骄傲！”

他转头对着文武百官，朗声道：“诸位爱卿，李望川率领新军，转战北疆、西域，平定外患，护佑百姓，乃是我大雍的栋梁之臣！朕宣布，加封李望川为西平王，食邑万户，赏黄金万两，绸缎千匹！”

文武百官纷纷上前道贺，声音响彻正阳门：“恭喜西平王！贺喜西平王！”

李望川却摇了摇头，再次躬身行礼：“陛下，臣不敢接受封赏！”

景兴帝一愣，皱眉道：“望川，这是为何？你平定西域，功劳卓着，受此封赏，当之无愧！”

“陛下。”李望川抬起头，目光坚定，“臣之所以率军出征，并非为了封侯拜相，而是为了护佑天下百姓。如今西域虽平，但东南寇患未除，百姓仍在受苦。臣恳请陛下，收回封赏，将黄金绸缎，用于赈济东南灾民，用于修缮沿海防线。臣只求陛下，允许臣率领新军，驰援东南，平定战乱！”

这番话，掷地有声，震得文武百官鸦雀无声。

景兴帝看着李望川，眼中闪过一丝动容。他知道，李望川是个淡泊名利之人，从平定北狄，到收复西域，他屡次拒绝封赏，一心只为百姓。这样的臣子，是大雍之幸，是百姓之福。

他沉吟片刻，点了点头，沉声道：“望川一片赤诚，朕心甚慰！既然你执意不肯接受封赏，朕便依你。黄金万两，绸缎千匹，悉数运往东南，赈济灾民。朕加封你为水师大都督，节制东南所有水师，赐尚方宝剑，先斩后奏！望你早日平定东南寇患，还百姓一个太平！”

“臣，遵命！”李望川躬身行礼，声音铿锵。

文武百官看着这一幕，心中无不敬佩。有这样的臣子，何愁大雍不兴？

就在这时，一名太监匆匆跑来，跪在地上，尖声道：“陛下，不好了！东南急报！高丽与倭国联军，攻破了泉州内港，水师提督战死，沿海数县，尽皆沦陷！”

景兴帝脸色大变，踉跄着后退了几步，险些摔倒。李望川连忙扶住他，沉声道：“陛下，莫慌！臣即刻率领新军，驰援东南！定将寇患荡平，收复失地！”

景兴帝紧紧抓住李望川的手，眼中满是期盼：“望川，东南的百姓，就拜托你了！”

李望川点点头，目光望向东南方向，眼中闪过一丝凛冽的杀意。

高丽、倭国联军，你们的末日，到了！

他转身对着麾下将士，高声喝道：“将士们！东南百姓，正在遭受寇患欺凌！随我出征，荡平寇患，护我河山！”

“荡平寇患！护我河山！”

五千将士齐声高呼，声音震彻云霄，惊得京城上空的飞鸟，四散而逃。

夕阳西下，将京城的城墙染成一片金红。李望川率领着精锐新军，再次踏上征程，朝着东南的方向疾驰而去。他不知道，这一趟东南之行，将会遇到怎样的凶险，但他心中只有一个信念——护民为本，至死方休！

而在京城的深处，一座不起眼的宅院里，几个身着黑衣的人，正聚在一起，低声密谋着什么。为首的那人，脸上带着一道刀疤，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。

“李望川，你坏了我们多少次好事？这次，定要让你有去无回！”

夜色渐深，京城的灯火，渐渐熄灭。只有那轮高悬的明月，静静地注视着这片大地，见证着即将到来的风雨。