泉州港的海风，终年裹挟着咸涩的潮气，刮在脸上带着几分凛冽的劲道。时值深秋，港内却没有半分萧瑟之意，反倒处处透着剑拔弩张的紧张——数十艘战船泊在码头，船身斑驳，炮口指向东南方向的海面；岸边的练兵场上，水师士兵们身着靛蓝色的号服，正在操练阵型，喊杀声与海浪的咆哮声交织在一起，震得人耳膜发颤；码头上堆满了粮草、军械，民夫们推着独轮车往来穿梭，汗水浸透了衣衫，却不敢有半分停歇。

东南战事吃紧的消息，早已传遍了泉州港的大街小巷。高丽与倭国联军的战船，如同附骨之疽，盘踞在近海一带，时不时便突袭沿岸村落，劫掠粮草，屠戮百姓。大雍水师接连失利，退守泉州港后，士气低迷，战船老旧，兵力不足，景兴帝下旨扩招水师，但凡有勇有谋之士，无论出身贵贱，皆可投军。

练兵场旁的招兵处，此刻正围得水泄不通。一张张告示贴在木板上，墨迹淋漓：“招募水师健儿，凡年满十六岁、身强体健、通晓水性者，皆可报名。入伍者，月饷三两白银，战死抚恤金十两，家眷由官府赡养……”

人群中，一个身着青色劲装的少年格外惹眼。少年身形挺拔，眉眼清丽，皮肤是健康的蜜色，腰间挎着一柄短剑，剑柄上刻着一个“李”字。她挤在人群中，仰着头看告示，嘴角抿着，眼神里满是跃跃欲试的光芒。

这少年，正是女扮男装的李念安。

她今年十八岁，是李望川的女儿。自小在军营里长大，跟着石破山学武艺，跟着苏凝霜学兵法，骑射、剑术、沙盘推演样样精通，一身本事不输男儿。得知东南战事吃紧，父亲李望川担任水师大都督，她便瞒着家人，偷偷从李家坪出发，一路南下，来到了泉州港。她要加入水师，跟着父亲一起，荡平寇患，守护沿海百姓。

“小兄弟，看你年纪轻轻，也是来投军的？”旁边一个络腮胡子的大汉拍了拍她的肩膀，瓮声瓮气地问道。这大汉名叫王虎，原是沿海的渔民，倭寇洗劫了他的村子，杀了他的妻儿，他便一心投军，想要报仇雪恨。

李念安转过头，对着王虎咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙：“是啊！倭寇杀我同胞，掠我疆土，我岂能坐视不理？”

王虎见她语气坚定，眼中满是赞赏：“好小子！有骨气！不像那些富家子弟，一个个贪生怕死，躲在家里不敢出来。”

正说着，招兵处的校尉高声喊道：“下一个！”

李念安深吸一口气，整理了一下衣襟，迈步走上前。

负责招兵的校尉是个年过四十的老兵，姓周，脸上带着一道刀疤，眼神锐利如鹰。他上下打量了李念安一番，见她身形单薄，年纪又轻，眉头微微皱起：“小子，你多大了？家里人知道你投军吗？”

“回校尉，我十八岁，家里人都支持我投军！”李念安挺直腰板，声音清亮，没有半分怯意。

周校尉冷哼一声：“十八？毛都没长齐，就想上战场？水师可不是儿戏，上了船，一个浪头打过来，小命就没了！我看你还是回家读书去吧！”

周围的人哄堂大笑起来，有人起哄道：“小子，别逞能了！回家抱媳妇去吧！”

李念安脸色一沉，上前一步，朗声道：“校尉！战场之上，不分年龄大小，只分勇怯！我虽年少，但一身本事，不输任何人！恳请校尉给我一个机会，让我参加考核！”

周校尉见她态度坚决，眼中闪过一丝讶异。他在水师待了二十多年，见过不少投军的少年，却从未见过这般有骨气的。他沉吟片刻，道：“好！既然你执意要考，那我便给你一个机会！水师招兵，有三项考核：一考膂力，二考水性，三考兵法。若你能通过两项，便算你合格！”

“多谢校尉！”李念安抱拳行礼，心中满是激动。

第一项考核膂力，是举石锁。那石锁足有五十斤重，寻常士兵要费九牛二虎之力才能举起来。周校尉指了指石锁，冷声道：“小子，把它举过头顶，坚持一炷香的时间，就算你过关！”

周围的人都屏住了呼吸，看着李念安。王虎更是紧张得手心冒汗，低声道：“小兄弟，不行就别硬撑！”

李念安没有说话，走到石锁前，蹲下身子，双手握住石锁的把手，深吸一口气，腰间发力，大喝一声：“起！”

只见那五十斤重的石锁，竟被她稳稳地举过了头顶！

人群中发出一阵惊呼，周校尉的眼睛也亮了起来。

一炷香的时间，说长不长，说短不短。李念安举着石锁，手臂微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠，但她咬紧牙关，眼神坚定，硬是坚持了下来。

“好！”周校尉忍不住喝了一声彩，“放下吧！第一项，你过关了！”

李念安放下石锁，甩了甩发酸的手臂，脸上露出一丝笑容。

第二项考核水性，是在港口的海里游五百丈。泉州港的海水，深秋时节冰冷刺骨，寻常人下去，不消片刻便会冻得手脚发麻。周校尉看着海面，道：“小子，下去游五百丈，若是中途放弃，就算你失败！”

李念安二话不说，脱下劲装，露出里面的贴身短打。她身形纤细，却线条流畅，透着一股少年人的利落。她走到海边，纵身一跃，跳进了冰冷的海水里。

海水刺骨，冻得她浑身一哆嗦。但她自幼在李家坪的河里摸爬滚打，水性极好，很快便适应了海水的温度，挥动双臂，朝着远处游去。

岸边的人都看呆了，王虎更是大声喊道：“小兄弟，加油！”

五百丈的距离，李念安游得又快又稳，只用了一炷香的时间，便游到了终点，爬上岸来。她浑身湿透，冻得嘴唇发紫，却对着周校尉咧嘴一笑：“校尉，我游完了！”

周校尉走上前，拍了拍她的肩膀，眼中满是赞赏：“好小子！够勇猛！第二项，你也过关了！”

第三项考核兵法，是沙盘推演。周校尉让人抬来一个巨大的沙盘，上面模拟着泉州港外的海域地形，标注着大雍水师和高丽倭国联军的战船位置。他看着李念安，沉声道：“如今，高丽倭国联军共有战船七十艘，盘踞在牛山岛附近，意图封锁泉州港。我水师只有战船三十艘，战船老旧，兵力不足。你若是水师将领，该如何破敌？”

这是一个无解的难题，在场的人都皱起了眉头。王虎更是挠了挠头，道：“这怎么破？联军战船是我们的两倍还多，硬拼肯定不行！”

李念安走到沙盘前，仔细观察着地形。她的目光落在牛山岛附近的一片海域上，那里标注着“暗礁区”三个字。她的眼睛亮了起来，想起了父亲李望川教过她的兵法：“兵者，诡道也。以正合，以奇胜。”

她伸出手指，指着暗礁区，沉声道：“校尉，我有一计。牛山岛附近有一片暗礁区，联军战船体型庞大，不熟悉地形，定然不敢轻易进入。我们可以派少量战船，佯装败退，将联军引入暗礁区。联军战船一旦进入暗礁区，必定会触礁搁浅，阵型大乱。届时，我们再派出精锐战船，用火器轰击，定能大破联军！”

她顿了顿，又道：“另外，联军战船虽然数量众多，但高丽战船和倭国海盗船之间貌合神离，各怀鬼胎。我们可以派人潜入联军内部，散布谣言，说高丽人想要独占劫掠的财物，挑拨他们之间的关系。联军内乱，我们便可坐收渔翁之利！”