处理完南洋事宜，李望川率军北返，顺路至倭国割让两城巡查，倭国天皇早已在此等候，亲自呈上倭国永不袭扰誓书副本，又带李望川查看海盗清缴情况，倭国境内海盗余孽尽数被斩，首级悬挂港口示众，沿海百姓拍手称快。李望川见倭国履约诚恳，令驻守将士善待倭国百姓，只督防务，不扰民生，倭国天皇感恩戴德，愈发恭顺。

北返途中，辽东急报至，李铁柱派人送来北狄汗国文书，北狄可汗见大雍平定四方，国力强盛，再无犯境之心，遣使者递上永不袭扰盟约，愿向大雍称臣纳贡，开放边境贸易，永守北疆安宁，辽东彻底太平。

至此，高丽、倭国、南洋诸国、北狄汗国，皆签下永不袭扰之约，大雍东南西北四疆，尽数安稳，无外患之忧，沿海通商鼎盛，内陆农业兴旺，望川书院学子遍布天下，农耕机械、新式火器普及全国，一派太平盛世景象。

战船抵泉州港，码头百姓倾城而出，焚香叩拜，高呼护国公，李望川立于船头，看着岸边百姓笑脸，看着千帆竞渡的港口，看着将士们凯旋的身姿，心中百感交集，半生征战，从襄阳府李家坪的普通秀才，到护国安民的护国公，所求的不过是这山河无恙，百姓安乐。

入城之后，景兴帝圣旨已至，言明天下太平，感念李望川功绩，再赐免死金牌，子孙世袭护国公爵位，力邀李望川留京辅政，执掌水师与通商事宜，位极人臣。

文武官员、水师将士、商盟众人，皆劝李望川留京，可李望川心意已决，当着传旨太监的面，递上辞呈，语气坚定：“陛下隆恩，臣心领，然臣半生征战，身心俱疲，如今外患已除，天下太平，臣只求归乡李家坪，陪伴家人，安度余生，护国公之位，臣愿让贤，只求陛下允准。”

传旨太监再三劝说无果，只能回京复命，景兴帝见李望川归意已决，无奈应允，下旨：准李望川归乡归隐，保留护国公爵位，赐免死金牌，李家坪赐名望川新城，允许保留千人家丁护卫，水师、商盟事宜交由李念安、李婉儿打理，苏凝霜、李铁柱皆可自行抉择去留。

旨意下达，苏凝霜、李铁柱皆愿随李望川归乡，李念安执掌水师，镇守海疆，李婉儿打理天下商盟，富国强民，墨尘弟子遍布天下，行医救人，赵灵溪在望川书院教书育人，传承护民理念，一切皆有归宿。

三日后，李望川携赵云英、苏凝霜，以及亲信家眷，辞别众人，离泉州，归望川新城，百姓沿途相送，十里不绝，将士们跪地叩拜，热泪盈眶，李念安、李婉儿率众送行，直至望川新城地界，才依依不舍离去。

归至望川新城，田埂依旧，炊烟袅袅，李平安早已在此等候，如今他已是农部尚书，将高产作物、农耕机械普及全国，见父亲归来，喜极而泣，阖家团圆，其乐融融。李望川每日耕田种地，读书写字，教导子孙，闲暇时与苏凝霜、赵云英漫步田埂，看望川书院学子琅琅读书，看新城百姓安居乐业，一派祥和。

这日，李望川正带着孙儿在田间劳作，李锐匆匆赶来，神色却无往日轻松，手中捧着一封来自京城的密信，跪地禀报道：“护国公，京城急报，景兴帝病危，朝中皇子争储，暗流涌动，太子旧部死灰复燃，有大臣奏请陛下，召您即刻回京，稳定朝局！”

李望川手中锄头猛地落地，泥土飞溅，他望着远方京城方向，眉头紧锁，半生归隐，只求安稳，可天下刚定，朝堂又生乱局，景兴帝病危，皇子争储，若内乱再起，百姓又将遭难，山河又将动荡。

孙儿拉着他的衣角，怯声问道：“祖父，咱们又要打仗了吗？”

李望川蹲下身，抚摸孙儿的头，神色凝重，久久未语，夕阳将他的影子拉得很长，望川新城的炊烟依旧袅袅，可远方京城的风雨，已然悄然袭来。