这番操作，雷厉风行，杀伐果断，那不服的老将，顿时收敛心思，躬身领命。午时，贪墨参将被斩于码头，首级悬挂战船桅杆，水师诸将心惊，再也无人敢心存侥幸，军纪瞬间肃然。

接下来几日，苏凝霜夙兴夜寐，扎根水师营地，白日登船视察，查验战船火炮，亲自指导将士操练火器海战战术，演示后装线膛炮的瞄准射击，手把手教将士们操作蒸汽机；夜晚坐镇议事堂，核对粮草军械账目，批阅诸港奏折，制定海防细则，常常忙到深夜，桌上只一盏孤灯，一碗冷茶。

水师将领见她事事亲力亲为，懂战术、通军械、明账目，比许多男将还要干练，皆是心服口服，先前的疑虑，尽数化作敬佩。有将领进言：“苏都督，您日夜操劳，身子骨扛不住，不如让属下们分担些杂务。”

苏凝霜抬眼，眼底带着疲惫，却依旧清明：“眼下正是海防关键期，多一分细致，海疆便多一分安稳，将士们在海上风吹日晒，浴血奋战，我多操劳些，算不得什么。”

她不仅整肃军纪、改良战船，更兼顾通商与水师协同——此前诸国商队，常有违规携带军械、偷税漏税之事，苏凝霜下令，五港通商口岸，水师与商盟联合设卡，严查违禁货物，商税收缴明细公示，杜绝官吏勾结商队牟利；又定下规矩，诸国商队若遇海盗袭扰，水师可出兵护送，商队缴纳少量护路费，专款专用，补贴水师军费。

此举一出，商队安心，水师军费充盈，百姓拍手称快，泉州港码头，战船往来有序，商队络绎不绝，海防与通商，相辅相成，比往日更为兴旺。李石头工坊听闻苏凝霜辅政，特意派来二十名顶尖工匠，带来新式后装线膛炮图纸，苏凝霜亲自接见，与工匠们研讨改良之法，将炮身减重，射程再加两丈，更适合战船搭载，工匠们敬佩不已：“苏都督竟懂军械配比，比咱们这些老工匠想得还周全！”

苏凝霜浅笑，眼底满是追忆：“幼时家父在世，常带我去军械坊，耳濡目染，略懂一二。”苏老将军一生为国，未能看到大雍水师强盛，今日她守着这片海，也算告慰父亲在天之灵。

期间，李念安从新城传来书信，言明新城战事顺利，李望川设伏大败诚王旧部前锋，斩杀敌军三千，吐蕃残部不敢贸然进军，只是盘踞山口，水师精锐已抵达新城，恳请苏凝霜务必守好沿海，莫让东南生乱。

苏凝霜即刻回信，让李念安安心御敌，沿海有她在，万无一失；又传令沿海五港水师，加派巡逻，严防倭国南洋余孽勾结吐蕃，从海路偷袭。

不出十日，水师焕然一新，二十艘换装后装线膛炮的靖海新舰下水，火炮轰鸣，威震泉州港；五港海防布防完毕，斥候船纵横海面，百里之内无死角；水师将士士气高昂，操练有序，人人皆以守海护民为己任。景兴帝听闻消息，龙颜大悦，下旨嘉奖苏凝霜，赐黄金千两，绸缎百匹，晋升其为水师都督，与李念安分掌水师，共守东南。

消息传到望川新城，李望川正带兵巡查山口防线，听闻苏凝霜的功绩，嘴角露出欣慰笑意：“凝霜不负所托，东南海疆，有她在，我彻底放心了。”

赵二虎一旁附和：“苏都督巾帼不让须眉，比许多男将都厉害，有她和李校尉在，水师定能越来越强！”

彼时泉州水师大营，苏凝霜正与诸将研讨海图，敲定远洋巡逻路线，准备将巡逻范围延伸至南洋边界，彻底杜绝海盗与诸国残部作乱。议事正酣，一名斥候浑身湿透，踉跄闯入，神色慌张：“都督！不好了！南洋苏门答腊主战残部，勾结吐蕃西域水师残部，集结战船三十艘，绕过泉州港，直奔宁波港而来！且船上满载火药，似要炸毁宁波港商栈与水师码头，眼下宁波港守军不足，请求支援！”

苏凝霜猛地起身，目光锐利如鹰，快步走到海图前，指尖轻点宁波港位置——宁波港是东南通商要地，商栈林立，粮草军械囤积众多，一旦被炸毁，东南通商必受重创，水师补给也会断档！

诸将神色凝重，纷纷请战：“都督，属下愿带战船驰援宁波！”

“都督，末将请战，定守住宁波港！”

苏凝霜神色沉稳，片刻之间便定下战术，语气果决，字字铿锵：“慌无用！传令靖海一至十号舰，随我即刻驰援宁波港；令金州水师，派五艘战船，绕至敌军后方，截断其退路；令宁波港守军，死守码头，炸毁港口外围航道礁石，延缓敌军进攻，切记，保住商栈与军械库，优先疏散百姓！”

“遵令！”诸将齐声领命，即刻行动，水师大营瞬间忙碌起来，战船鸣笛，将士登船，火炮上膛，蒸汽机轰鸣震天，青色旌旗迎风招展，直指宁波港方向。

苏凝霜一身戎装，立于靖海旗舰船头，海风卷动衣袍，发丝飞扬，手中紧握节制令牌，眼底无半分惧色。她望着远方海平面，心中默念：望川，新城有你，东南有我，定不负你所托，定守好这万里海疆！

可她不知，斥候探得的消息，只是冰山一角，苏门答腊残部与吐蕃水师背后，还有太子旧部的余党暗中相助，早已在宁波港内埋下内应，只待战船抵达，便里应外合，炸毁港口！