京城的天，自赵策自立为帝后，便始终蒙着一层阴霾。宫墙内的琉璃瓦被血光染得暗沉，宫墙外的街巷却依旧有炊烟袅袅，只是那烟火气中，藏着百姓们惴惴的不安。望川书院的朱漆大门，是这混沌京城里为数不多的净土，晨钟暮鼓间，琅琅书声从未断绝，如一缕清泉，淌过京城的焦躁与惶恐。

赵灵溪立在书院的讲台上，一身素色襦裙，鬓边只簪了一支简单的木簪，褪去了昔日诚王府的金尊玉贵，眉眼间多了几分温润与坚定。台下，数百名学子正襟危坐，有世家子弟，有寒门书生，有农家少年，皆是眉眼清澈，眼中藏着对知识的渴望，对太平的期盼。他们手中捧着的，不是四书五经的刻板注解，而是李望川早年亲授的农桑杂记、时务策论，纸页上还有前辈学子留下的批注，墨迹深浅，皆是对“护民为本”的理解与践行。

“昨日与诸位讲了《农政全书》的选种篇，今日便说说这‘土宜之理’。”赵灵溪的声音不高，却字字清晰，透过窗棂，飘向院中那棵苍劲的古柏，“望川公曾言，地有肥瘦，土有燥湿，如人有高矮胖瘦，各有相宜。北方地寒，宜种粟麦，南方水湿，宜种稻菱，西北山多，宜种杂粮果木，若逆其性而种之，纵有良法，亦无收成。此为农桑之理，亦是治国之理。”

她抬手拂过案上的竹简，那是李望川托人从十万大山捎来的《农政全书》初卷，字迹苍劲，笔锋间藏着务实与温度。“治国如耕田，百姓如禾苗，朝堂之策，便是那耕织之法。若为官者只知苛捐杂税，强征暴敛，如耕苗拔根，禾苗必枯，百姓必反；若能轻徭薄赋，劝课农桑，如沃土肥田，禾苗必壮，天下必安。望川公一生，从李家坪的三分薄田，到天下的万顷良田，守的不过是‘顺天应人，护民为本’八个字。”

台下有寒门学子起身躬身，拱手问道：“先生，如今赵策篡位，软禁太后，藏匿幼主，朝堂大乱，四方皆有异动。我等寒窗苦读，只求能匡扶社稷，护佑百姓，可如今奸佞当道，前路迷茫，敢问先生，我等该如何自处？”

话音落下，台下一片寂静，诸多学子皆是面露忧色，眼中藏着迷茫。他们中，有人父兄在朝为官，被赵策逼迫归顺；有人家乡在东南，受水师牵连被苛待；有人出身农家，恐战乱再起，田园荒芜。这乱世的迷茫，如浓雾般笼罩在每个学子心头。

赵灵溪望着那名学子，眼中并无波澜，却带着一股笃定的力量，她缓缓道：“迷茫者，皆因忘了初心。诸位入学望川书院，首学的不是经义，不是策论，而是书院门前的那四个字——守土护民。这四个字，是望川公亲题，亦是书院的立院之本。赵策篡位，逆的是天道，背的是百姓，他今日能端坐龙椅，不过是仗着一时的兵权，可百姓心中有杆秤，孰是孰非，孰善孰恶，自有定论。”

她走下讲台，行至学子中间，目光扫过每一张年轻的脸庞，一字一句道：“诸位今日读书，不是为了他日封侯拜相，不是为了锦衣玉食，而是为了让自己有本事，有能力，在百姓需要时，能挺身而出，在社稷倾颓时，能扶危定倾。如今朝堂大乱，正是考验诸位初心之时。若因奸佞当道便畏缩不前，因前路迷茫便忘了本心，那便枉为望川书院的学子，枉负了望川公的教诲，枉负了天下百姓的期盼。”

“那先生，我等能做些什么？”又有学子起身问道，“我等手无寸铁，身无官职，空有一腔热血，怕是难有作为。”

“谁说手无寸铁便不能作为？”赵灵溪轻笑一声，抬手点了点学子手中的书卷，“这书卷，便是你们的兵器；这知识，便是你们的铠甲；这‘护民为本’的理念，便是你们的千军万马。望川公曾说，理念如星火，只要有人传，便不会灭，一星之火，亦可燎原。”

她抬手望向书院门外，目光似穿过了层层宫墙，望向了十万大山的方向，似能看到那个披荆斩棘、一生护民的身影。“当年望川公在李家坪，不过是一介落魄秀才，手无寸铁，身无分文，可他凭着一颗护民之心，凭着一身务实之学，聚百姓，练民团，破土匪，兴农桑，终成一方屏障。他曾说，百姓心中的希望，便是这世间最强大的力量。如今，你们便是这希望的星火，是‘护民为本’理念的传灯人。”

赵灵溪的声音陡然提高，带着一股振聋发聩的力量：“你们可以做的，有很多。可回乡劝农，教百姓深耕细作，储备粮食，以抗战乱；可游走街巷，传望川公的理念，让百姓知是非，明善恶，不被奸佞蛊惑；可隐匿市井，收集奸佞罪证，待时机成熟，传之天下；可投笔从戎，往东南助水师，往望川新城投旧部，以一身所学，助清君侧，扶幼主。纵使不能披甲上阵，纵使不能身居朝堂，只要心中有百姓，手中有理念，便皆是在护民，皆是在守土！”

“传理念，护百姓，守土疆！”台下有学子振臂高呼，声音虽稚嫩，却带着一往无前的坚定。

“传理念，护百姓，守土疆！”

一声呼喝，百声应和，千声回响，琅琅的呼声从望川书院传出，穿过京城的街巷，越过宫墙的高墙，飘向四方，如惊雷划破阴霾，如星火点亮夜空。那些原本迷茫的学子，眼中重新燃起了光，那光是对理念的坚守，是对百姓的牵挂，是对太平的期盼，如点点星火，汇聚在一起，便成了燎原之势。