李平安连忙上前扶起老者，温声道：“老丈不必多礼，我父一生所求，便是百姓安居乐业，我推行新政，不过是完成父亲的心愿，守好这盛世，护好这百姓。”

他顿了顿，语气坚定：“今日起，新政全面推行，谁敢阻挠新政，谁敢盘剥农户，谁敢贪墨粮款，无论是乡绅豪强，还是州府官吏，我李平安，绝不姑息！”

话音刚落，农部侍郎快步走入，神色慌张，手中捧着一封火漆急报，声音发颤：“尚书！不好了！十万大山、山南道急报！西域阉党余孽勾结域外邪族，仿制火器，组建叛军，已攻破望川新城外城门，烽火冲天，百姓危在旦夕！”

“轰！”

这道消息，如惊雷炸响在正厅之中，众官脸色骤变，哗然一片。

望川新城，那是李望川一生心血所在，是大雍新政的发源地，是天下百姓心中的安乐圣地，更是如今大雍农耕、基建、商业的核心之地，一旦城破，百姓遭殃，新政根基也将动摇！

江南农官急道：“李尚书！望川新城是我大雍根本，万万不能丢！叛军有仿制火器，威力无穷，速速调兵驰援！”

“叛军竟敢屠戮百姓，简直罪该万死！”

“请尚书下令，我等愿散尽家财，招募民夫，驰援新城！”

众人激愤不已，李平安却在这一刻，骤然冷静下来。

他没有慌乱，没有失措，眉眼间瞬间涌起父亲当年面对北狄入侵时的杀伐果断，周身气质骤变，从温文尔雅的农部尚书，化作护民如子的铮铮铁骨。

他想起父亲隐居前的叮嘱：“平安，我一生护民，不求你权倾朝野，只求你牢记，百姓为天，民生为本，无论何时，百姓的性命，重于一切。”

想起望川新城的百姓，那些从李家坪一起走出来的乡邻，那些跟着父亲开荒、修路、练兵的村民，那些在书院读书、在农田耕作、在工坊劳作的百姓，他们安居乐业，他们淳朴善良，他们是父亲用半生心血护住的人，绝不能死在叛军的铁炮之下！

李平安猛地一拍案几，声如洪钟，震得众人瞬间安静：“诸位同僚，慌无用，乱无益，今日我便以农部尚书之名，下达三道命令！”

第一道令：即刻传令京畿卫戍军，抽调三千精锐，携带我大雍改良铁炮、手榴弹，火速驰援望川新城，不得有误！

第二道令：传令西域李锐将军，率边关铁骑，从叛军后方包抄，断其粮道，毁其火器工坊，全歼叛军！

第三道令：启动望川新城常平仓、民防预案，赵大牛理事统领新城护卫军，死守内城，保护百姓撤入地道，绝不允许百姓死伤一人！

他转身看向众官，目光灼灼：“诸位，新政尚未遍行天下，百姓尚未尽享安乐，望川新城，绝不能破！我即刻奏请陛下，亲率农部所辖民夫、工坊匠人，携带器械粮草，驰援新城！”

“我父能以一介秀才，护李家坪百姓；我李平安，便能以农部尚书，护天下百姓！叛军欲毁我新城，害我百姓，先踏过我的尸体！”

众官被李平安的气魄震撼，齐齐躬身行礼，声震屋瓦：“愿随李尚书，驰援新城，护我百姓！”

李平安快步走出农部衙门，秋风卷起他的绯色官袍，身姿挺拔如松。

他抬头望向山南道的方向，天边隐隐有烽火之色，那是望川新城的方向，是父亲初心开始的地方，是天下百姓的安乐窝。

他攥紧双拳，心中默念：父亲，您放心，儿定守住望川新城，守住您的心血，守住天下百姓的安居乐业，初心不改，护民不移！

就在李平安调兵遣将、准备亲赴前线之际，一道更急的斥候快马冲入京城，马背上的斥候浑身浴血，声嘶力竭地嘶吼：

“李尚书！不好！叛军铁炮猛攻内城门，新城地道入口被叛军察觉，百姓退路被堵，危在旦夕！”