苟长生心里那点刚被萝卜汤熨平的舒坦，瞬间被水牛这一嗓子吼飞到了九霄云外。

他低头看了看自己这双破皮鞋，又看了看远处那几株蔫头耷脑、叶尖发焦的白菜。

这些白菜不仅是全宗门的口粮，更是他维持“高人”人设的命根子。

要是白菜黄了，他这个能变出“灵液”的宗主，怕是得被这帮饿疯了的灾民当成干柴给烧了求雨。

“慌什么？泉眼那是歇口气。”苟长生强行压下心头的慌乱，面上摆出一副云淡风轻的模样，顺手把折扇摇得飞起，“地大物博，它渴了，我们也渴了，这叫天人感应。去，把垄沟里的石头缝都给我堵死，一滴水也别放跑。”

水牛抹了把脸上的汗，连滚带爬地跑了。

这一整天，苟长生都没敢闲着。

夜里，月亮像个冷冰冰的白盘子挂在头上。

长生宗的后山静得掉根针都能听见，只有那干裂的土地在夜风里发出细微的咔嚓声，像是垂死之人的喘息。

苟长生拎着个破灯笼，深一脚浅一脚地走在田埂上。

他的鞋底不断发出咔嚓咔嚓的脆响，那是踩碎了干硬泥壳的声音。

愁啊。

他这双脚在大离王朝的土地上走过不少地方，但这黑风寨……不，这长生宗的地头，硬得跟铁板似的。

他一边走，一边蹲下身，用那双拿惯了勺子的手去抠垄沟里的稀泥。

渗水。

这垄沟修得跟漏勺似的，水流进去还没等润到菜根，就先被地底下的砂石层给吞了个干净。

在他身后几十步远的地方，一个红色的影子悄无声息地跟着。

铁红袖这会儿脸色白得跟纸一样，额头上全是虚汗。

她那身足以震碎山石的“荒古霸体”，这会儿像是变成了个大火炉，散发着阵阵惊人的热浪。

她看着前面那个拎着灯笼、缩着脖子的单薄身影，咬了咬牙，低头从田埂边扯过一捆捆早起割下的枯草。

自家相公在前面找漏，她就在后面补漏。

每当苟长生的脚印踩在那些干裂最严重的缝隙上，铁红袖就快步跟上，把枯草细细地铺在那些脚印周围。

她身上散发出的那股子霸体余温，刚好在深夜的冷空气中催生出一层浓郁的雾气。

这些雾气被枯草盖住，悄悄凝结成了一颗颗肉眼难见的露珠，钻进了被苟长生踩裂的土缝里。

翌日清晨。

天边刚泛起一层鱼肚白，阿芽就跟那只总爱抢食的公鸡一样，一蹦一跳地冲进了菜园子。

“宗主——！”

这一声尖叫，直接把还在补觉的苟长生惊得从床上蹦了起来。

等他披着件破袍子跑到园子里时，发现老土、水牛，甚至连那个正在挖坑埋罗盘的观星客都围在那儿，一个个眼珠子瞪得像铜铃。

“看什么看？没见过长势良好的白菜？”苟长生心虚地拢了拢袖子。

阿芽猛地扑到他脚边，小手死死指着他那双沾满了干泥块的破鞋，声音颤抖得厉害：“宗主……您走过的地方，地在喘气！”

众人顺着她的指尖看去。

只见清晨那焦黄的菜地里，唯独苟长生昨晚走过的那一圈脚印，土色深得发黑，甚至隐隐透着一股子泥土特有的腥甜湿气。

那些原本快要裂开的缝隙，在脚印周围竟然微微合拢了，像是被一只无形的手给抹平了。

人群里一阵骚乱。