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叶尘早备好说辞，垂眸道：“晚辈早年在一处古修遗府，偶然得一残卷，自学至今，实无师承。今日侥幸，全赖前辈出题契合所学。”
阵叟盯着他看了片刻，忽地一笑：“倒是个老实性子。你可知老夫为何唤你来？”
“晚辈愚钝，请前辈明示。”
“你那阵图，虽只筑基水准，却暗合阵法‘以简驭繁’之理，根基颇正，非胡乱拼凑者可比。我神宫阵堂正缺这般耐得住寂寞、肯钻研基础之人。”阵叟取出一枚银色阵符，推到叶尘面前，“此乃阵堂临时通行符，可入阵堂外阁阅览三日基础阵典。若三日内，你能凭此悟出‘冰雾锁灵阵’的三种变化，老夫便荐你入阵堂，做个记名执事，不必等小比结果。”
叶尘心中一动，这正是他想要的——更深入地接触神宫传承，又能借阵堂庇护，减少影杀动手机会。他当即郑重接过阵符：“谢前辈栽培，晚辈定当尽力。”
阵叟摆摆手：“莫高兴太早，那三种变化非易事，悟不出也是常理。去吧，三日后此时，来此见我。”
叶尘行礼退出，握着阵符，只觉入手冰凉，心中却踏实几分。刚出偏殿，便见那灰袍暗探正与一名刚考核完的华服青年搭话，目光却似无意扫过他手中阵符。叶尘不动声色，将阵符收入怀中，汇入人流，却在拐角时，借着人群遮挡，指尖弹出一缕极淡的“玄阴”印记，悄无声息附在那华服青年衣摆之下。
“影杀既要摸底，我便送你们一个‘目标’。”他心中冷笑，若无其事回了丁字区。
是夜，叶尘启动院中所有禁制，取出阵堂银色阵符，神识沉入。阵符内并无功法，只刻着一幅复杂的“冰雾锁灵阵”基础阵图，与一处空间坐标，指向阵堂外阁。他并不急着前往，先在屋内推演阵图，确认无误后，方在子时夜深人静时，悄然出门。
阵堂外阁位于谷北山腹，凭符入内，只见石室宽敞，四壁皆为冰壁，刻满密密麻麻的阵法图文，从一阶基础到三阶精妙，皆可随意观看，唯独高阶阵图有禁制保护，需更高权限。叶尘找了处角落，神识扫过“冰雾锁灵阵”相关记载，快速记忆理解，不过半个时辰，已将三种变化推演通透，却故意留在原地，翻阅其他基础阵典，做出刻苦模样，直到天色微明，方返回住处。
接下来两日，叶尘白日参加炼丹、炼器考核，皆以“平平”表现混过，夜间则去阵堂外阁“苦读”，实则暗中留意有无跟踪者。他发现那灰袍暗探再未靠近丁字区，反倒那华服青年院外，多了几道隐晦气息。
“鱼儿上钩了。”叶尘心知影杀暂被误导，却不敢松懈，将“玄冰分光针”置于袖中，随时可发。
第三日晚，他刚从阵堂归来，入屋关门，院外“流沙阵”忽地传来极轻微波动，似有人踏足又立即退开。他眸光一凝，闪至窗前，透过缝隙，见一道黑影自邻院二十八号墙头掠过，身法极快，转瞬没入林中，方向竟是朝着谷外偏僻处而去。
叶尘沉吟片刻，并未追赶。影杀行事诡秘，贸然追踪恐中调虎离山之计。他回到榻上，闭目调息，却将神识提至极致，笼罩全院。
寅时末，万籁俱寂，风雪稍歇。院墙外，一阵极淡的异香随风飘入，无色无味，却令院中蓝穗草叶片微卷。叶尘识海中“寒光镜”微光一闪，瞬间清明，立时屏息，认出是“梦罗烟”，一种能迷翻筑基修士的毒香。
他佯作中招，气息放缓，倒在榻上，心跳呼吸皆模仿昏睡之态，袖中“玄冰分光针”却已悄然滑出三根，扣在指间。
片刻后，院门禁制传来极轻微的灵力波动，似被特殊法器悄无声息地撕开一线。一道人影如鬼魅般飘入院中，落地无声，正是昨夜那黑影。他蒙着面，只露双目，手中握着一枚黑色玉盘，玉盘微光闪烁，竟能干扰院内预警阵法。
黑影贴近窗边，听了听动静，又弹出一缕黑烟探入，确认无误后，才以匕首挑开窗栓，翻身入内。他动作娴熟，显是惯犯，进屋后直奔榻上“昏睡”的叶尘，伸手便要去摘他腰间储物袋，另一手则扣着一枚黑钉，似要刺入穴位，废人修为。
就在他指尖即将触及叶尘腰带的刹那——
榻上之人倏然睁眼，双眸清明如电，哪有半分迷蒙！三道幽蓝针芒自叶尘袖中暴射而出，成品字形直取黑影面门、咽喉、心口，速度快得不可思议！
黑影骇然失色，仓促间猛然后仰，护体灵光暴涨，手中黑钉掷出，试图格挡。但他身在窄室，距离太近，又是偷袭反被偷袭，哪里避得开？“噗噗”两声，两根分光针穿透护体灵光，扎入他肩头与右胸，寒气瞬间爆发，冻结经脉；另一针被他险险避过要害，擦颈而过，带出一溜血珠。
黑影闷哼一声，身形暴退，撞破窗户跌入院中。叶尘如影随形，一步跨出，青霜剑已握在手中，剑身冰芒吞吐，却不追击，只冷冷立于阶前，看着黑影踉跄站稳。
“影杀的手段，便只有这般下三滥么？”叶尘声音低沉，在静夜中分外清晰。
黑影瞳孔骤缩，似未料身份被点破，更惊于此人竟早有防备。他咬牙拔出肩上冰针，伤口竟无血流，反结蓝霜，心知毒辣，怨毒瞪了叶尘一眼，忽地捏碎腰间一枚玉符，身形“砰”地炸成一团黑雾，瞬息消散无踪，只留一句低喝在院中回荡——
“好个‘叶寒’！我记住你了！”
叶尘并未阻拦，任由其遁走。此人显是死士一类，即便擒下，也问不出什么，反会暴露更多实力。他挥袖驱散院中毒烟，检视院门禁制，见破口处残留着一种罕见的“破阵墨玉”气息，显是影杀专破低阶阵法的器具。
“今夜只是试探，下次再来，必是雷霆手段。”他抚过窗棂上黑影溅落的血迹，目光沉沉。经此一事，他“叶寒”这名号，算是正式入了影杀名录，往后在雪魂谷内，怕是难得安宁了。