但空地上空无一人，只有一池清泉和几片飘落的树叶。

“分散搜索，鳞片肯定藏在附近。”

四人刚迈步，地面忽然震动！无数藤蔓破土而出，却不是攻击，而是在空地中央快速交织、生长，转眼间形成了一道藤蔓屏障，将四人困在其中。

“什么鬼东西？！”

“是草系宝可梦的攻击！快放出宝可梦应对！”

四人纷纷投出精灵球：两只大嘴鸥，一只毒刺水母，一只铁螯龙虾。

就在这时，小智从一棵树后走出，皮卡丘站在他肩头。

“又是训练家？”海洋团领头者皱眉，“小子，少管闲事！”

“这可不是闲事。”小智说，“皮卡丘！”

“皮卡——丘！”

十万伏特直击藤蔓屏障——但电流没有攻击屏障本身，而是沿着藤蔓传导，在屏障内部形成了电网！四只水系宝可梦被电击波及，发出痛呼。

“蠢货！水系宝可梦怕电系招式不懂吗？！”领头者怒吼，“大嘴鸥，用暴风驱散这些藤蔓！”

但暴风还未形成，地面再次震动。这一次，无数根须从地下涌出，缠住了四只宝可梦的脚。

“就是现在！”小智高喊。

小刚从另一侧现身，手中的洛托姆手机正播放着某种高频声波——那是老者提供的、能干扰探测器频率的声音。

同时小遥和星雪在远处操纵着老者的莲帽小童和莲叶童子，用它们的水系能力制造出多处“能量假信号”，迷惑探测器的判断。

真正的战斗核心，其实不在此处。

森林深处的地下湖泊入口，老者正与一只绚丽的樱花鱼沟通。而小智的闪光铁哑铃，正做着最关键的工作——

“贝塔贝塔！（这边！）”

银白色的铁哑铃用身体撞击岩壁某处，它的钢铁之躯在撞击中发出特殊频率的震动。这是老者教的方法：利用铁哑铃作为钢系宝可梦的独特频率，

激发岩层中某种矿脉的共鸣，从而暂时“屏蔽”这片区域的空间坐标，让探测器失效。

“坚持住，铁哑铃！”小智虽然身在空地作战，心却系在新伙伴身上。他能通过羁绊感知到铁哑铃的状况——连续撞击让它的身体有些疲惫，但意志坚定。

“贝塔！（为了新朋友！）”

最后一次撞击，岩壁终于发出嗡鸣，一层肉眼不可见的能量场扩散开来，覆盖了整个地下湖泊区域。

空地那边，海洋团成员的探测器突然发出刺耳噪音，随后屏幕全花。

“信号……消失了？”

“怎么可能？！”

趁他们慌乱，小智抓住机会：“皮卡丘，最大威力的十万伏特，控制力道只让他们暂时麻痹！”

“皮卡——丘——！”

耀眼的电光笼罩整个空地。

黄昏时分，海洋团四人被藤蔓捆得结实，昏倒在空地边缘。他们的宝可梦已被收回精灵球。老者用特制的草药让他们陷入深层睡眠。

“这种草药能让他们睡到明天中午，醒来后会忘记今天大部分事情。”老者说，“森林会引导他们出去，但再也找不到回来的路。”

小智抱起累得有些摇晃的铁哑铃：“辛苦你了，做得很好！”

“贝塔……（不辛苦……）”铁哑铃蹭蹭小智的手。

皮卡丘也跳过来，轻轻拍了拍铁哑铃：“皮卡皮卡。（你很厉害。）”

“樱花鱼和它的鳞片安全了。”老者对四人深深鞠躬，“这片森林和它的守护者，都欠你们一份情。”

“老爷爷别这样！”小智连忙摆手，“我们只是做了应该做的事。”

星雪忽然望向东方：“那些人的同伙在森林边缘徘徊，但似乎放弃了，正在撤离。”

危机暂时解除。老者送给四人一些森林特产的树果，有快速恢复体力的奇效。临别时，他对小智说：“你和你的宝可梦们，有着改变某些事物的力量。

但记住，力量越大，吸引的视线越多。那些追寻深海之鳞的人不会就此罢休，你们要小心。”

离开那片神秘空地，重新走上主道时，天已全黑。四人决定在森林边缘露营一夜。

篝火旁，小刚准备着晚餐，小遥在给力壮鸡梳毛，小智则在检查铁哑铃的状况。

“今天做得真的很棒。”小智轻声对铁哑铃说，“第一次正式作战就这么勇敢。”

“贝塔……（因为小智相信我……）”铁哑铃靠在小智腿边，银白色的身体在火光中泛着暖色。

星雪坐在稍远的树根上，仰头看从枝叶缝隙中露出的星星。“那个老人，”她忽然说，“他不是普通人类。他的生命频率……和森林几乎融为一体。”

“就像你和拉帝亚斯？”小遥问。

“有些类似，但不同。”星雪摇头，“他是通过漫长岁月与森林达成了共生。而我……本来就是宝可梦。”

小刚将煮好的汤分给大家：“无论如何，今天我们保护了需要保护的。这才是最重要的。”

“皮卡丘！（同意！）”

夜深了，森林重归宁静。但小智在入睡前，最后一次查看洛托姆手机时，注意到一条来自陌生号码的信息：

“有趣的少年。我们还会再见。——潮”

信息没有署名，但小智瞬间明白是谁发来的。他删掉信息，看向腰间铁哑铃的精灵球。

旅途中总会有未知的挑战，但只要有伙伴在，他就有勇气面对一切。

“贝塔……”

铁哑铃在球里发出安心的梦呓。森林的夜风中，似乎还回荡着老者那支竹笛的空灵旋律，守护着这片土地百年如一的秘密。