叶知渝对此毫无察觉，一路有惊无险地来到了迎宾馆。这迎宾馆说是“宾馆”，其实就是一家规模稍大的客栈，院墙低矮，墙体斑驳，上面还爬着些许杂草。

门口挂着两盏破旧的红灯笼，灯纸发黄，光线昏暗，在傍晚的风中摇摇晃晃，将门口的地面照得忽明忽暗。院内的房屋都是简陋的砖木结构，屋顶覆盖着茅草，墙角甚至长着些许杂草。

院子里晾晒着几件客人的衣物，绳子被风吹得哗哗作响。住在这里的大多是往来的商贩、走江湖的艺人，还有一些不知名的闲散人员，三教九流混杂，鱼龙混杂，空气中弥漫着一股说不清道不明的复杂气味。

叶知渝深吸一口气，定了定神，压下心中的紧张，迈步走进了迎宾馆的大门。大堂里光线比门外还要昏暗，几根粗壮的木柱支撑着屋顶，木柱上布满了划痕和油污。

几张方桌旁坐着几个客人，有的在喝酒聊天，声音洪亮；有的在低头吃饭，狼吞虎咽；还有一个说书先生正在角落里摇头晃脑地说着书，周围围了几个听众，时不时发出阵阵喝彩。

空气中弥漫着一股浓郁的酒气、饭菜的香味，还有些许汗味，混杂在一起，让人有些不适。

她没有多余的停留，径直走到柜台前，对着正在低头拨算盘的掌柜轻声问道：“掌柜的，请问冯西莫冯大人住在哪里？”她的声音压得很低，生怕引起其他人的注意。

掌柜的听到声音，抬起头，眯着眼睛打量了她一番。

见她穿着普通的粗布衣裙，面色黝黑，神色却有些紧张，不由得皱了皱眉，放下手中的算盘，搓了搓手，迟疑道：“冯大人？什么冯大人？姑娘你是不是找错地方了？我们这里是客栈，住的都是寻常客人，可没有什么大人。”

叶知渝心中一紧，难道冯西莫没有住在这里？还是掌柜的受到了孙泰的嘱咐，刻意隐瞒？

她正要再追问几句，眼角的余光却瞥见大堂角落里一张桌子旁，一个三十多岁的汉子正不动声色地盯着她看。那道目光锐利如刀，让她浑身一僵。

那汉子身材不高，体型微胖，穿着一件青色的短打，腰间挂着一把弯刀，刀鞘磨损严重，显然是经常使用。

他正坐在那里，面前摆着一碟花生米和一壶烧酒，一边慢悠悠地喝着小酒，一边哼着小曲。

他的五音严重不全，唱出来的曲调跑调跑得离谱，时而高亢时而低沉，难听得让人耳朵发麻，可他自己却浑然不觉，摇头晃脑地唱得不亦乐乎，脚还在地上打着节拍。

尽管如此，他的眼神却十分锐利，像鹰一样扫视着大堂内的动静。叶知渝刚一转头，他就立刻收回了目光，低下头，拿起酒杯抿了一口，仿佛刚才只是随意一瞥，可那瞬间的压迫感，却让叶知渝的心沉了下去。

叶知渝心中警铃大作，这个人绝不是普通的客人，看他的装扮和眼神，倒像是官府的人。

她强作镇定，压下心中的慌乱，又对掌柜的说道：“掌柜的，我不会找错的。我是冯大人的远房亲戚，从乡下过来投奔他的，一路奔波，实在是累坏了。您再好好想想，是不是有一位穿着青色官袍、头发花白的老人家住在这里？”

她刻意描述了冯西莫的外貌特征，希望能让掌柜的放下戒心。

掌柜的见她态度坚决，又忍不住抬头看了一眼角落里的汉子，见那汉子没有任何表示，才犹豫了片刻，压低声音，朝着后院的方向努了努嘴，用只有两人能听到的声音说道：“后院最里面那间房，你自己过去看看吧。记住，别大声喧哗，那位老人家脾气不好，不喜被人打扰。”

“多谢掌柜的。”

叶知渝低声道谢，微微颔首，转身朝着后院走去。她的脚步放得很轻，尽量不发出声音。

刚走了没几步，就听到身后传来沉重的脚步声，一步一步，不疾不徐，显然是有人跟了上来。

叶知渝的心跳瞬间加速，像打鼓一样咚咚作响，脚步也不由得加快了几分。她能感觉到身后的目光一直黏在自己的背上，让她浑身不自在，仿佛被什么可怕的东西盯上了一般。

“这位女子，站住！”

身后的汉子快步追上她，语气不善地开口阻拦。叶知渝停下脚步，缓缓转过身，只见那汉子双手叉腰，仰着脑袋，下巴微抬，一脸倨傲地看着她，眼神中充满了审视和警惕。

叶知渝仔细打量着他，只觉得有些似曾相识，可一时之间又想不起来在哪里见过，心中不由得更加紧张，下意识地将手按在了胸前——那里正是账册所在的位置，指尖能清晰地感受到账册的轮廓。

她的手心微微出汗，生怕对方看出破绽。

“你要见冯大人有什么事情？”