三人落座。很快，侍从端来了热茶和一些烤制的小点心。

维多利亚端起茶杯，抿了一口，然后看向魏岚：“好了，魏岚先生。现在你可以说了——来苍牙，到底想谈什么？”

魏岚端起茶杯，但没有喝。翡翠眼眸看着维多利亚，开门见山。

“我们在调查战神信仰的异变。”他直截了当地说，“最近半年，从寒冰荒原逃往南方的兽人难民中，出现了数起模仿古老战神祭祀的疯狂血案。我们追踪制造难民的源头，来到了这里。”

莱克茜在一旁补充：“我们检查过一些被袭击的部落遗骸，也在某些难民携带的物品上，发现了被扭曲、狂躁化的战神信仰残留。这种‘污染’像是瘟疫，会侵蚀心智，引发不可控的暴力和献祭冲动。我们认为，寒冰荒原上正在发生某种不好的变化。”

维多利亚安静地听着，异色的瞳孔里没有任何惊讶，只有一丝了然。她轻轻放下茶杯，手指摩挲着杯沿。

“战神信仰……”她重复这个词，嘴角勾起一个极淡的、充满讥诮的弧度，“又是那套挖心献祭、祈求恩赐的把戏。”

她抬起眼，目光扫过魏岚和莱克茜：“你们觉得，那种东西需要‘异变’才会变得危险？在我看来，它从一开始就是毒药。它告诉我的族人，苦难是神明的考验，死亡是荣耀的归宿，在冻土里饿死冻死，也好过‘背弃传统’。几百年来，这套说辞让多少部落宁可守着越来越贫瘠的猎场等死，也不愿尝试改变？让多少战士为了一些虚无缥缈的‘荣耀’和‘祖灵注视’，白白流干鲜血？”

她身体微微前倾，金蓝异色的眼眸里锐光逼人。

“我不在乎战神有没有‘异变’。我在乎的是如何让相信我的人活下去，活得更好。苍牙的律法里没有战神的位置。这里的人靠自己的双手获取食物，靠纪律和协作赢得战斗，靠明确的赏罚维持秩序。我们不信神，只信自己和身边的同伴。”

魏岚和莱克茜交换了一个眼神。维多利亚的态度，比他们预想的还要清晰和彻底。她对传统战神信仰的否定，不仅仅是策略性的，更是根本理念上的排斥。

这无疑进一步印证了他们的猜测——如果寒冰荒原有谁能天然抵抗甚至清除那种信仰污染，那很可能就是这个正在崛起的、高度世俗化和纪律化的苍牙部落。

但是……

莱克茜的眉头微微皱起。她想起来之前和亚历山德丽娜的同行，想起那位皇女明确的目标：阻止苍牙统一荒原，必要时甚至要亲自出手“维护平衡”。现在他们坐在苍牙首领的面前，是否应该……提醒对方帝国的动向？

她看向魏岚，眼神里带着一丝询问和犹疑。这么快就把前合作者的战略意图和盘托出，似乎有点……不太地道。

维多利亚敏锐地捕捉到了两人之间细微的眼神交流。她靠回椅背，九条尾巴在身后轻轻摆动了一下，发出一声极轻的、仿佛带着些许无奈的嗤笑。

“两位，”她的声音依旧平稳，但带上了一点洞悉的意味，“你们是不是在犹豫，该不该告诉我一些……关于帝国，或者霜爪部落的情报？”

魏岚抬眼看她。

“看来我猜对了。”维多利亚的手指在桌面上轻轻敲了敲，“你们莫非忘了，几天前，你们在前哨站放走了一批我的侦察兵？其中包括两名狐族人。”

莱克茜瞬间明白了。那些被俘虏又放走的苍牙士兵，回去后必然将遭遇和审讯内容详细上报。霜爪部落的位置，帝国皇女的存在，以及皇女有意联络霜爪对抗苍牙的意图……这些信息，维多利亚很可能已经知道了。

“看来是我多虑了。”魏岚坦然道，“你们的情报网很有效率。”

“生存所需。”维多利亚的语气很平淡，“那么，你们现在可以没有负担地说出你们知道的了？比如，那位帝国皇女殿下，此刻是不是正在霜爪的营地里，努力说服沃夫加酋长，联合其他中小部落，组成一个‘反苍牙联盟’？”

话已至此，隐瞒毫无意义。魏岚点了点头：“是的。亚历山德丽娜殿下计划以霜爪为核心，联络荒原南部尚未被你们吞并的部落，组建联军，延缓或阻止你们的南下。”

出乎意料的是，维多利亚脸上并没有露出任何凝重或愤怒的神色。她甚至又端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，那双异色眼眸里反而闪过一丝……近乎轻松的笑意。

“一群乌合之众。”她评价道，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“沃夫加那个老狼，守着毛皮生意过惯了安稳日子，早就没了锐气。他或许能拉起一支队伍，但指望他用那支队伍来对抗苍牙？”

她摇了摇头：“荒原上的部落，习惯了各自为战，为了几头驯鹿的猎场就能厮杀几十年。让他们放下世仇，真心实意地联合？光是推举一个总指挥，就能让他们自己先打起来。帝国提供的物资支持？那只会让分配问题变得更加勾心斗角。”

她放下茶杯，看向魏岚和莱克茜，眼神变得深邃而冷静。

“其实，他们聚集起来，对我而言未必是坏事。”维多利亚缓缓说道，“分散在荒原各处，我要一个个去找，去攻打，耗时费力。现在他们自己凑到一起……正好。”

她的手指在地图上霜爪部落的位置点了点。

“只需要一场战争。一场足够干脆利落、足够震慑所有人的决战。打败他们拼凑起来的联军，碾碎他们反抗的勇气，然后……”她缓缓抬起右手做了一个抓握的手势，“整个荒原南部，将再无成规模的抵抗力量。”