好几个小部落酋长和头目都激动起来，帐内充满亢奋的议论声。击败苍牙是一回事，但亲手俘虏或击杀那个闻名荒原的“白灾”，这份荣耀和战后的影响力，足以让任何人心动。

亚历山德丽娜的心沉了下去。她立刻意识到不对劲。能叱咤荒原的白灾不可能是莽夫，以她的风格，绝不可能带着区区四五千人，其中大半还是战力不高的仆从军，就大张旗鼓地堵在关键通道口。这太像是诱饵了。

“等等，”她提高声音，试图压过嘈杂，“这很可能是个陷阱。风嚎裂谷地形狭窄，两侧崖壁高耸，极易设伏。维多利亚故意现身，就是为了引诱我军主力进入裂谷，然后伏兵四起，将我们困在其中。”

格罗姆转头看她，眼神里带着不耐：“皇女殿下，你们人类打仗喜欢绕弯子，我们兽人讲究直来直去！现在敌酋就在眼前，兵力薄弱，这是天赐良机！就算有伏兵又怎么样？裂谷再窄，我们十五万大军挤也能挤过去！只要先头部队咬住她，她跑不了！”

“没错！”另一个酋长附和，“就算两侧有伏兵，滚石檑木砸下来也需要时间。我们只要冲得快，在她合围之前冲出北口，反而能内外夹击她的伏兵！”

亚历山德丽娜看向沃夫加：“酋长，请慎重。我建议先派更多侦察兵，仔细探查裂谷两侧崖顶，同时主力保持现有位置，不要贸然改变计划。”

沃夫加沉默着。老狼人的目光扫过帐内群情激奋的酋长们，又看了看亚历山德丽娜。他当然知道皇女说得有道理，但是……

“殿下，”沃夫加缓缓开口，声音里带着无奈，“你的谨慎是对的。但……联军不是我霜爪一家说了算。”

他指了指帐内其他酋长：“石喉、冰鬃、黑岩……他们都有自己的战士，自己的探马。我的命令，他们可以听，也可以不听。现在他们的探子也看到了维多利亚，这个消息瞒不住，也压不住。”

他叹了口气：“就算我强行下令按兵不动，他们也会私下行动。为了抢功，为了荣耀……到时候更乱。”

帐内其他酋长闻言，有的别开视线，有的则毫不掩饰地点头。联军本就是松散的联盟，总指挥的名头听起来威风，真到了关键时刻，谁也约束不了谁。

亚历山德丽娜明白了。她不再劝说，只是点了点头：“我明白了。那么，请至少允许帝国中队暂留原地，作为策应。同时，主力进军时，务必保持队形紧凑，先锋、中军、后队需保持联络，一旦遇伏，立刻向两翼扩张，抢占崖壁下方可躲避滚石的地带，切勿在谷底挤作一团。”

沃夫加点头：“这是老成之策。我会下令。”

但他的命令能有多大效力，连他自己都没把握。

消息像野火一样传遍了联军大营。

“白灾”就在风嚎裂谷，身边只有几千人！无数兽人战士摩拳擦掌，酋长们急不可耐地整顿队伍，都想第一个冲进裂谷，拿下那举世瞩目的战功。

两个时辰后，联军拔营。

十五万大军如同缓慢移动的洪流，离开秃鹫原，转向东北，朝着风嚎裂谷的方向涌去。队伍拉得很长，各部争先恐后，旗帜混杂，喧嚣震天。

亚历山德丽娜骑在陆行鸟上，望着前方杂乱无章、如洪流般涌向风嚎裂谷的联军队伍，眼神深邃。那持续不断的、如同鬼哭般的北风，似乎吹来了更深的寒意。

“殿下，我们不跟上吗？”卡尔望着远去的联军洪流，低声询问。按照原计划，他们应随霜爪本部行动，作为策应和观察哨。

亚历山德丽娜的目光却越过躁动的大军，投向了北方那宛如巨兽脊梁般沉默耸立的黑脊山脉。山脉灰黑色的剪影在阴郁天光下显得格外森然，那三处被重兵把守的山口——断牙口、冰风隘、黑石关——如同巨兽紧闭的獠牙。

“不，”她收回目光，“我们不去裂谷。”

卡尔和罗恩微微一愣。

亚历山德丽娜的视线缓缓扫过两人：“传令给莫德尔中尉：帝国戍卫军中队，全员立刻在秃鹫原南端、黑脊山脉三处山口正前方的开阔地带扎营，建立防御阵地。放弃一切不必要的辎重，优先构筑工事，设置拒马、陷坑，弩炮就位。”

罗恩在一旁听出了不同寻常的意味，眉头微皱：“殿下，您的意思是……我们不随联军进入裂谷，反而要独自面对山口？”

“没错。”亚历山德丽娜转过身，面对着两位忠诚的部下，也仿佛在对自己陈述理由。“维多利亚出现在风嚎裂谷，举动异常，这大概率是诱敌深入的陷阱。

“但同样，她也极有可能在山口内藏有伏兵。如果联军主力被诱入裂谷陷入苦战，甚至被围，而山口内的苍牙主力趁势杀出，直扑联军背后，或者南下横扫秃鹫原，后果不堪设想。”

她顿了顿，目光锐利：“届时，谁能阻挡？分散混乱的联军后队？还是那些留在营地的老弱妇孺？我们这两千人，将是黑脊山南麓唯一成建制的、有组织的防线。

“我们必须钉死在这里，盯住那三座山口。一旦发现里面的大军出动，必须不惜一切代价阻滞他们，为联军——或者说，为可能溃退下来的联军——争取重整或撤退的时间。”

卡尔和罗恩的神情都凝重起来。他们明白了这个命令的分量。这意味着，他们的中队将可能独自面对数倍甚至数十倍于己的、以逸待劳的苍牙主力。这是真正的绝地守望。

“殿下，这太危险了！”罗恩忍不住道，“若山口伏兵尽出，我们这两千人恐怕……”

“我知道。”亚历山德丽娜打断了他，语气平静却斩钉截铁，“所以，更要构筑坚固阵地，利用好每一寸地形，发挥帝国军械和纪律的优势。这是一道闸门，我们必须守住。

“维多利亚敢以身作饵，亲临险地牵制联军主力。那么，我们也必须有将自身置于最险处的觉悟。荒原的未来，不能只由兽人的勇莽来决定。”

她看向南方沉默的山脉，仿佛能穿透山体，看到其后可能隐藏的森严兵甲。

“执行命令吧。”

卡尔和罗恩对视一眼，再无犹豫，肃然行礼：“是，殿下！”