子夜时分，绝情谷的钟声最后一次敲响，余韵被浓重的夜雾吞没。
药堂后院的七星海棠在无风的夜色中轻轻摇曳，叶片边缘凝结的夜露折射着暗淡的星光。凌玄站在树下，闭目凝神，指尖悬停在一朵半开的花苞上方三寸处，纹丝不动。
他的气息已经完全收敛，整个人仿佛与庭院中的夜色、草木、微尘融为一体。若非肉眼可见，任何灵识扫过此处，都只会感知到一株稍显灵异的古树，而察觉不到树下还站着一个人。
这是“太虚道经”中“归墟敛息诀”修至大成的征兆——身化虚无，神融天地。
墨离的身影如雾气般自阴影中浮现，单膝跪地，声音压得极低，却字字清晰：
“公子，各方均已就位。”
“秦绝半个时辰前已被押解至戒律堂地字三号牢房，牢房外新增十二重禁制，由孙长老亲布。但他要求的‘玄光镜’已安装完毕，连通大典观礼台视角。”
“阴傀宗元婴修士‘枯骨真人’已入驻客院西厢，随行八人，其中三人气息有异，确为阴九烛及其影傀伪装。他们入夜后未曾外出，但客院地下三丈处发现微弱的地脉扰动——应是在布置某种传送或接应阵法。”
“寒月剑宗代表‘冷月仙子’今日先后拜访了守静阁白长老、剑阁柳长老，谈话内容涉及‘剑心通明’体质特性及历代祭品剑魄抽取的成功率。她离谷前，在迎宾区留下三道隐蔽的剑意标记。”
“天枢门、听雨楼等七家势力代表今日聚会于谷外‘望仙楼’，席间多次提及‘祖师预言原件’、‘绝情崖上古禁制’等关键词。聚会后，听雨楼执事私下接触了戒律堂一名负责古籍管理的执事弟子。”
“谷内底层弟子间，关于‘祭品可怜’、‘大典过后资源重新分配’、‘秦师兄一系可能失势’的流言持续发酵。张诚等人按公子吩咐，未主动引导，但将三名试图散播‘祭品自愿论’与‘大典福泽论’的可疑弟子动向记录在案。”
“问心阁方面，苏姑娘一切安好。剑阁柳长老今日讲授登崖心要一个时辰，期间三次试探苏姑娘剑心稳固程度，均被苏姑娘以‘静心凝神，无思无虑’状态应对过去。柳长老离开时神色欣慰中带着惋惜。”
“另，赵长老半个时辰前传讯：白长老已同意，明日辰时三刻，公子可至问心阁外松林，与苏姑娘隔窗一叙，时间不得超过一盏茶。此为最终通融。”
墨离汇报完毕，静待指示。
凌玄缓缓睁开双眼。
那双总是平静无波的眼眸深处，此刻却仿佛有星河旋转，因果线纠缠，无数种可能性的光影在其中生灭不息。他推演了整整七日七夜的庞大棋局，所有棋子都已落在该落的位置，所有变量都被纳入计算。
只等明日，最后一枚棋子落下。
“知道了。”凌玄的声音平静如古井深潭，“你今夜不必再行动。回房调息，将状态调整至最佳。明日大典，我需要你站在一个……任何人都不会注意，却能看见一切的位置。”
墨离眼神一凛：“公子是说……”
“观礼台东南角，第七排最外侧，那个位置是为‘杂役代表’预留的。”凌玄淡淡道，“你以药堂杂役身份入席。记住，无论发生什么，你只需要看，只需要记。除非我亲自传讯，否则不要有任何动作，不要暴露一丝一毫的气息。”
“是！”墨离重重点头，身影再次融入阴影，消失不见。
庭院中重归寂静。
凌玄抬手，轻轻抚过七星海棠的花瓣，指尖一缕极淡的“太虚之气”渗入花茎。
那株陪伴了他数年、见证了他从凡人重踏仙路的灵植，在夜色中悄然发生着微妙的变化——它的根系向着地下更深、更远处延伸，与绝情谷地底错综复杂的灵脉网络产生了极其隐晦的共鸣。
这是凌玄布下的最后一重、也是最隐秘的一步棋。
以花为眼，以根为耳，以整座绝情谷的地脉灵络为感知网络。
当风暴真正来临的那一刻，他需要一双能看穿所有迷雾的眼睛。
翌日，辰时初。
绝情谷的晨雾比往日更加浓重，白茫茫一片笼罩着山峦殿宇，十步之外便难辨人影。雾气中蕴含着特殊的灵力波动——这是护山大阵“绝天锁灵阵”在大典前夕自动增强运转的征兆，既是防御，也是隔离。
松林间，雾气流动如潮。
苏晚晴一袭素白弟子服，立于问心阁二楼的窗前。窗户被特制的“禁灵石栅”封住，只留下三寸宽的缝隙，能见窗外景色，却无法进出，也无法传递任何灵力波动。
她静静望着松林方向，冰蓝色的眼眸清澈见底，没有丝毫即将面对命运的惶恐或悲戚。
窗台上，那只草编的蚱蜢安静地躺着。
辰时三刻。
松林东南，第三棵古松下。
凌玄的身影准时出现在雾气中。他今日穿的是最普通的外门弟子青衫，身上没有任何多余的配饰，连腰间佩剑都是一柄宗门制式的精钢剑，平凡得不能再平凡。
两人相隔十余丈，中间是浓雾、松枝、以及那道无形的、却比钢铁更坚固的宗门规制。
凌玄抬头，看向窗口。
苏晚晴低头，看向松下。
目光穿透雾气，无声交汇。
没有开口，没有传音，甚至连眼神的波动都控制在最微小的幅度——周围至少有七道不同源的高阶灵识在隐晦地扫视着这片区域，任何异常的灵力或情绪波动都会被立刻捕捉。
但有些话，本就不需要说出口。
凌玄抬起右手，食指与中指并拢，在胸前轻轻划过一道弧线——那是太虚剑诀起手式中最基础的一式“引气归元”，但在他们之间，这个动作有着特殊的含义：
“剑心已固，前路可斩。”
苏晚晴微微颔首，左手轻轻按在窗棂上，食指屈起，在木头上极轻地叩了三下——那是他们幼时约定的暗号，意为：
“信你，等我。”
简单的动作，简单的回应。
却承载着生死相托的信任，与并肩破局的决绝。
凌玄的嘴角，勾起一丝几乎看不见的弧度。他转身，准备离开——约定的一盏茶时间将至，再多停留，便会引起监控者的警觉。
就在他转身的刹那。
苏晚晴忽然抬起右手，掌心贴在窗户缝隙前。
透过那三寸宽的空隙，凌玄看见她的掌心——白皙的皮肤上，用极淡的、几乎看不见的朱砂，画着一个简笔画：一个小人牵着另一个小人的手，站在高高的山崖上，看着朝阳升起。
那是他们七岁那年，在苏家后山看日出后，凌玄在她手心里画的。
她记住了。
在这个决定生死的清晨，她用这种方式告诉他：
她想和他一起，看到明天的太阳。
凌玄的脚步顿住了一瞬。
然后，他背对着窗口，抬起右手，拇指与食指捏成一个圈，其余三指伸直——那是他们另一个约定：“一言为定。”
做完这个手势，他的身影彻底没入浓雾，消失不见。
苏晚晴收回手，静静站在窗前，直到负责看守的女弟子轻声提醒：“苏师姐，时间到了。”
她转身，回到静室蒲团坐下，闭目调息。
冰蓝色的灵力在她周身流转，越来越凝实，越来越纯粹。
距离绝情证道大典开幕，还有六个时辰。
暗流：各怀鬼胎的最后一刻
巳时，戒律堂地字三号牢房。
秦绝盘坐在冰冷的玄铁地面上，面前悬浮着一面直径尺许的“玄光镜”，镜中清晰地呈现出绝情崖前广场的实时画面——工匠们正在搭建最后的祭坛，戒律堂弟子在清场，剑阁修士在检查崖壁上的古老符文。
他看得津津有味，甚至哼起了不知名的小调。
牢门外的走廊传来脚步声。
孙长老与赵长老并肩走来，隔着牢门的禁制光幕，冷冷看着里面的秦绝。
“你要的面谈，我们给了。你要的‘亲眼见证’，我们也给了。”孙长老的声音冰冷如铁，“现在，说出你知道的‘最后隐患’。若敢有半句虚言，大典之后，本座亲自搜魂炼魄！”
秦绝慢悠悠地转过头，脸上挂着那副令人厌恶的、仿佛一切尽在掌控的笑容：
“孙长老何必动怒？弟子既然说了，自然会告知。只是此事关乎重大，需两位长老靠近些，容弟子细说……”
他招了招手，眼神中闪烁着诡异的光。
赵长老皱眉，与孙长老对视一眼，最终两人还是走到了禁制光幕前，将灵识探入——牢房内所有阵法都是他们亲自布置，秦绝又被封了全身修为，理论上不可能耍花样。
秦绝压低声音，嘴唇翕动，说了一段话。
孙长老和赵长老的脸色，随着他的话语，逐渐变得无比难看，甚至隐隐发青。