道统碑倒下引发的屠杀停止了。

三百道剑影凝固在半空，如同三百柄悬在绝情谷头顶的达摩克利斯之剑。阳光穿过剑影间的缝隙，在地面投下斑驳的光影，照在一具具尸体、一滩滩血泊、一张张惊魂未定的脸上。

风从山谷深处吹来，带着灵脉进化后特有的清新灵气，却吹不散空气中浓得化不开的血腥味。风吹过断裂的道统碑，碑身裂缝处发出低沉的呜咽，像是某个时代最后的悲鸣。

广场上还活着的人，此刻都跪在地上。

不是跪长老，不是跪宗门，是跪那道已经空无一物的祭台，跪那道无形的三尺界限，跪那个早已离去、却在最后一刻出手制止了这场自相残杀的……青衣身影。

他们跪得无声，跪得虔诚，跪得……心甘情愿。

因为就在刚才，当剑影即将刺穿自己眉心时，当死亡的气息已经钻进鼻腔时——是那道界限亮起的金光，是那道虚影吐出的一个“镇”字，救了他们的命。

救命之恩，大于天。

更何况，救命之人，是那个只用了半天时间，就将绝情谷三百年骄傲踩得粉碎的……神明般的存在。

“谢……谢前辈……”

一个断了右臂的年轻弟子，用仅剩的左手撑着地面，额头抵着染血的地板，哽咽着重复这三个字。

他的声音很轻，却像投入平静湖面的石子，激起了第一圈涟漪。

“谢前辈……”

第二个声音响起。

“谢前辈救命之恩……”

第三个。

第四个……

越来越多的人开口，声音从哽咽到清晰，从零星到汇聚，最终化作一片低沉的、带着血泪的……感恩浪潮。

他们不是在演戏，不是在做姿态。

是真的在感恩。

感恩凌玄在最后一刻出手。

感恩凌玄留下那道界限庇护。

感恩凌玄……没有任由他们自相残杀至死。

而在这片感恩的浪潮中——

长老席上，赵长老依旧跪在地上，额头抵着地面，肩膀剧烈颤抖。

白长老站在他身边，仰头望着天空，眼中星辰光影缓缓流转，像是在推演着什么，又像是在……回忆着什么。

符堂李长老、器堂吴长老则闭目不语，脸色复杂。

只有剑阁柳长空，依旧死死盯着祭台方向，盯着那道三尺界限，眼中爆发出骇人的精光——那是一种近乎疯狂的求知欲，一种想要穿透时空、窥探凌玄剑道终极奥秘的……执念。

就在这片诡异而肃穆的寂静中——

“嗡嗡嗡……”

那三百道凝固在半空的剑影，忽然……开始消散。

不是崩碎。

不是坠落。

是如同阳光下的冰雪，一寸一寸，一丝一丝，化作最纯粹的光点，飘散在空气中。

每一道光点，都蕴含着“绝情剑意”的精髓——那是三百年来历代掌门加持在道统碑中的、属于绝情谷最核心的传承。

而现在，这些传承……

正在被那道界限吸收。

光点如同受到召唤的萤火虫，朝着祭台方向飘去，融入那道无形的界限，融入那片空荡荡的区域，融入……凌玄留下的法则中。

“这……这是……”

白长老瞳孔骤缩，终于第一次失态：

“他在……吸收绝情谷的道统？！”

吸收道统？！

这是什么概念？！

道统是一个宗门的根基，是传承的核心，是无数先辈用生命和智慧凝结的结晶！

可现在……

凌玄留下的法则，竟然在主动吸收绝情谷的道统？！

“不……不是吸收……”

剑阁柳长空忽然开口，声音嘶哑而狂热：

“是……提炼！”

“他在提炼绝情剑意中的精华！去除其中的‘绝情’杂质！只留下最纯粹的……剑道本源！”

话音刚落！

“嗡——！！！”

最后一道剑影彻底消散！

所有光点完全融入界限！

然后——

那道无形的三尺界限，忽然……向外扩张了一寸。

虽然只是一寸。

却让所有人感到一种……灵魂层面的震颤。

因为这一寸扩张，意味着凌玄留下的法则，在吸收了绝情谷三百年道统精华后……

变得更强了。

也意味着……

绝情谷从今以后，将永远活在这道法则的阴影之下。

“哈哈……哈哈哈……”

赵长老忽然笑了起来，笑声癫狂而悲凉：

“我明白了……我全都明白了……”

“他不是在救我们……”

“他是在……圈养我们啊……”

“就像圈养一群牛羊……给我们吃的，给我们喝的，保护我们不互相残杀……”

“然后……”

他的笑声戛然而止，声音陡然转冷，如同九幽寒冰:

“等到需要的时候……”

“随时可以……宰杀。”

这句话，如同一盆冰水，浇灭了所有人心中刚刚升起的感恩之火。

他们呆呆地抬起头，看向祭台方向。

看向那道界限。

看向那片……仿佛在无声嘲笑着他们的空荡区域。

一股寒意，从每个人的脊椎骨升起，瞬间冻结了全身血液。

原来……

这才是真相吗？

凌玄救他们，不是因为仁慈。

而是因为……他们还有用？

就像牧民不会让牛羊自相残杀至死一样？

就像农夫不会让庄稼在成熟前枯萎一样？

他们……

只是被圈养的“资源”？

“不……不可能……”

一个年轻弟子喃喃自语，声音颤抖:

“前辈他……他明明……”

他想说凌玄明明很温和，明明在教导苏晚晴时眼中有关切，明明在修复地脉时带着悲悯……

可他说不下去了。

因为赵长老说的，逻辑上……完全成立。

一个能一念灭宗、一言定法的存在，凭什么要对一群蝼蚁仁慈？

凭什么？

除非……

这群蝼蚁，对他有用。

死寂。

比之前更加深沉的死寂，笼罩了整个广场。

而就在这死寂即将凝固成冰时——

远处山门方向，忽然传来了……嘈杂的人声。

“快！快走！”

“绝情谷完了！此地不宜久留！”

“可是掌门……我们的飞舟还没修好……”

“那就用腿跑！用爬的！总之立刻离开这里——！”

嘈杂的人声中，夹杂着法器碰撞声、急促的脚步声、慌乱的呼喊声。

是那些前来观礼的附属势力。

他们刚才趁着混乱，已经逃到了山门附近。可护山大阵突然关闭，导致一些依赖阵法运转的飞行法器失效，此刻正乱作一团。

“让开！都给本座让开——！”

一个身穿锦袍的中年男子厉声喝道，周身散发出金丹后期的威压——他是依附于绝情谷的“青阳门”掌门，今日带着三名亲传弟子前来观礼。

刚才那场剧变，他全程目睹。

他看到了秦绝被苏晚晴一剑诛心。

看到了孙长老自爆被凌玄拂袖抹去。

看到了枯骨真人被虚影挥手化为飞灰。

看到了道统碑倒下引发的屠杀，以及凌玄虚影最后的“镇”字救命。

他看得浑身发抖，看得心惊胆战，看得……灵魂都在颤栗。

所以当护山大阵关闭的瞬间，他第一个反应过来——逃！

不惜一切代价，立刻逃离绝情谷！

“师尊……等等我们！”

三名年轻弟子踉跄着追上来，脸上满是恐惧。

他们中最小的只有十六岁，今天第一次见到如此血腥的场面，此刻脸色惨白，腿脚发软，几乎站立不稳。

“废物！”

青阳掌门怒骂一声，却还是伸手拉住最小的弟子，朝着山门外狂奔。

可就在他们即将冲出山门的刹那——

“嗡——！！！”

一道无形的屏障，忽然出现在山门入口处！

“砰——！！！”

跑在最前面的几个小门派修士撞在屏障上，被狠狠弹了回来，摔得头破血流！

“怎么回事？！”

“山门……被封住了？！”

“是那个林轩！一定是他！”

恐慌再次蔓延！

而青阳掌门则脸色阴沉，缓缓停下脚步。

他抬头看向山门方向，看向那道无形的屏障，又回头看向广场中央的祭台，看向那道三尺界限。

然后，他忽然……明白了。

“原来如此……”

他喃喃自语，眼中闪过一丝明悟:

“他不仅圈养了绝情谷……”

“连我们这些来观礼的……也一起圈养了。”

话音落下。

“哗——！！！”

山门处的附属势力修士，顿时一片哗然！

“什么？！圈养？！”

“他……他把我们都当成了牛羊？！”

“不！我不要死在这里——！”

有人疯狂攻击屏障，可所有攻击落在屏障上，都如同石沉大海，连一丝涟漪都没能激起。

有人瘫坐在地，眼神绝望。

有人抱头痛哭，后悔今日为何要来观礼。

而青阳掌门，则缓缓转身，看向广场方向。

看向那些跪在地上的绝情谷弟子。

看向长老席上神色各异的元婴长老。

最后，他的目光，落在了祭台方向。

落在了那片空荡荡的区域。

然后，他深吸一口气，用尽全身力气，朗声开口——声音灌注灵力，响彻整个山门区域:

“诸位——！”

“听我一言！”

嘈杂声渐渐平息。

所有人都看向他。

青阳掌门环视四周，目光扫过那些惊恐的面孔，缓缓开口:

“那位前辈……没有杀我们。”

“他若想杀，刚才我们早就死了。”

“他留下屏障，不是为了困死我们……”

他顿了顿，一字一句:

“是为了……让我们‘安静’。”

安静？

众人一愣。

“什么意思？”一个白发老者沉声问道。

青阳掌门没有直接回答。

他只是抬起手，指向广场方向。

指向那些跪在地上的绝情谷弟子。

指向祭台。

指向……那道界限。

“你们看。”

他的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中:

“绝情谷的弟子在跪拜。”

“长老在沉默。”

“整个绝情谷……都在那位前辈的法则之下，陷入了某种……秩序。”

“而我们……”

他转头看向众人，眼中闪过一丝复杂:

“我们这些外人，此刻若是冲出去，将今日所见所闻传播开来……”

“会引发什么？”

死寂。

所有人都在思考这个问题。

然后，他们明白了。

若是今日绝情谷发生的一切传出去——

秦绝被杀！孙长老自爆！枯骨真人被灭！道统碑破碎！凌玄以一己之力镇压全场！

这些消息一旦传出，会在南域引发何等震动？！

绝情谷三百年威名将彻底扫地！

南域势力格局将天翻地覆！

无数野心家会趁虚而入！

整个南域……将陷入一场前所未有的浩劫！

“所以……”

青阳掌门缓缓吐出一口气:

“那位前辈留下屏障，不是要杀我们。”

“是要我们……冷静下来。”

“是要我们明白——”

他顿了顿，声音陡然转厉:

“有些话，可以说。”

“有些话……不能说。”

话音落下。

全场死寂。

所有人都呆呆地看着他，看着这个平日里八面玲珑、此刻却展现出惊人洞察力的青阳掌门。

然后，他们缓缓转头，看向广场方向。

看向那道界限。

看向那片……仿佛在无声注视着他们的空荡区域。

一股寒意，再次从脊椎骨升起。

这一次，不是恐惧。

是……明悟。

原来……

凌玄留下屏障，不是为了圈养。

是为了……封锁消息？

不。

不对。

青阳掌门说的“有些话可以说，有些话不能说”……

到底是什么意思？

就在众人疑惑不解时——

祭台方向，那道三尺界限，忽然……再次亮了起来。

不是金光。

是……银白色的光。

光芒中，浮现出……画面。

不是凌玄的虚影。

是……苏晚晴。

画面中，她身穿红衣，站在祭台中央，手中握着那柄仪式短剑，冰蓝色的眼眸深处，赤色剑花缓缓旋转。

然后——

她挥剑。

不是斩向秦绝。

不是斩向长老。

是……斩向天空。

那道纤细却璀璨到极致的剑光，从她剑尖迸发，刺破云层，撕裂苍穹，化作一道惊世长虹，消失在天际尽头！

一剑西来，贯长虹！