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当昔日的神明，在令人心碎的笨拙与无声的屈辱中，开始了那似乎永无尽头的劳改生涯第一幕时，便利店另一侧，刚刚完成这场史无前例审判的“书记官”林寻，身体却几不可察地、轻微地晃动了一下。
那晃动幅度极小，若非仔细观察，几乎会被误认为是光线闪烁造成的错觉。然而，一直紧张关注着林寻状态、手里还攥着那包没吃完的薯片的苏晴晴，却凭借着女性特有的细腻与对林寻下意识的关切，敏锐地捕捉到了这一丝异常。
“林哥！”她低呼一声，几乎是下意识地扔下薯片，一个箭步冲上前，伸出双手扶住了林寻微微有些倾斜的手臂和肩膀。入手处，她心里猛地一沉——林寻的手臂隔着那件洗得发白的衬衫，竟然感觉有些冰凉，并且带着一种不易察觉的、仿佛用力过度后的细微颤抖。“你没事吧？你的脸色……好白！”
苏晴晴的声音充满了担忧。她抬起头，近距离看着林寻的脸。此刻，林寻那张总是平静无波、缺乏血色的脸上，呈现出一种近乎透明的苍白，嘴唇也失去了些许颜色。更让她心惊的是，林寻的额角、鬓边，甚至鼻翼两侧，不知何时，已经渗出了一层细密而冰冷的汗珠，那些汗珠在他苍白皮肤的映衬下，显得格外清晰。
林寻被她扶住，没有立刻挣脱，而是借着她的支撑，微微调整了一下呼吸，然后缓缓地、带着一丝不易察觉的疲惫，向后靠在了冰凉坚硬的收银台边缘。他闭上眼，深深地、长长地舒了一口气，那气息悠长而缓慢，仿佛要将胸腔里某种积压的沉重感彻底吐出去。当他再次睁开眼睛时，眼中的疲惫之色虽然被他强行压制下去，但那份深入骨髓的消耗感，却难以完全掩饰。
“没事，”他摆了摆手，示意苏晴晴可以松开手了，声音比起审判时的清晰冷彻，明显低哑、缓慢了一些，还带着一丝气力不继的沙哑，“就是……有点透支了。休息一下就好。”
“透支？”苏晴晴松开手，但依然站在近处，满脸不解和忧虑。在她的认知里，林寻一直是那个神秘、强大、仿佛永远冷静、永远掌控一切的存在，无论是面对阴差还是刚才面对一尊暴怒的神只，他都游刃有余。她从未想过，林寻也会“透支”，也会露出如此……接近凡人的虚弱一面。
林寻没有立刻回答，而是抬起手，用略显无力的手指，轻轻指了指便利店的天花板，以及四周那些原本提供照明的设施。
苏晴晴顺着他的手指望去，心头顿时一跳。
只见便利店内，那些原本明亮、稳定、散发着均匀冷白色光芒的日光灯管，此刻的光芒明显变得黯淡了许多，仿佛电压不足似的。灯光不再是纯粹的白色，而是带上了一层淡淡的、不健康的灰黄调子。更诡异的是，有好几根灯管的光芒在极其不稳定地、轻微地闪烁跳跃着，发出“滋滋……滋啦……”的、时断时续的微弱电流噪音，如同接触不良的老旧电器。这闪烁并非同步，而是各自为政，使得整个便利店内部的光线都变得有些飘忽不定，阴影随之扭曲晃动，营造出一种电力即将耗尽的不安氛围。
不仅仅是灯光。苏晴晴敏锐地注意到，收银台后面那几台用于监控和内部系统的老旧电脑屏幕，原本微弱的运行指示灯也变得异常黯淡，屏幕保护图案的移动速度变得极其缓慢、卡顿。靠墙的那台立式冷藏柜，压缩机工作的“嗡嗡”声也变得有气无力，间隔时间拉长，柜门玻璃上凝结的冰霜似乎比平时薄了一些。甚至，空气中那种便利店特有的、混合着食物香气、清洁剂味道和轻微电子设备发热的“常态”气息，似乎也稀薄了不少，多了一丝……类似于“低电量”设备散发出的、难以形容的枯竭感。
“这……这是怎么了？”苏晴晴愕然道，一种不安的感觉在她心中蔓延。
林寻靠在收银台上，微微喘息平复着，闻言，嘴角扯起一丝极淡的、带着些许自嘲意味的苦笑。他指了指自己，又指了指四周这些异常的景象，声音沙哑但清晰地解释道：
“你以为，启动并运行一次‘天道法庭’临时审判庭，强行传唤、拘禁、审判并最终剥夺一尊货真价实的先天神只的权柄与神格，是没有代价的吗？是只需要我站在这里，念几句条文，挥一挥扫码枪，就能轻松完成的吗？”
他顿了顿，似乎在组织语言，让苏晴晴这个“圈外人”能更好地理解：
“从感应到柳如烟身上那异常的、指向神只的怨力因果，决定立案并启动‘天道回应协议’开始；到构建临时法庭空间，屏蔽内外干扰，形成相对独立的‘规则领域’；再到强行突破忘川河伯的神力屏障与神格防护，将他‘拘传’到庭；接着是启动最高级别的‘法则封禁协议’，暂时剥离他与忘川本源的连接，封印其浩瀚神力；然后是维持整个法庭的‘绝对公正场’，抵消他先天神只位格对凡魂及低阶神差造成的本能压迫；之后是运行‘因果回溯显化’、‘业力量化评估’、‘天道裁定协议’等等一系列高阶规则程序；最后，也是最消耗的一步——执行‘神格剥离’与‘权柄回收’指令，并将‘天道功德劳役刑’的判决烙印，以不可逆的方式打入他的存在本源之中……”
林寻每说一项，苏晴晴的脸色就白一分，她从未意识到，在那看似“平静”甚至“简陋”的审判过程中，背后竟然运转着如此复杂、如此骇人听闻的一系列“操作”！
“这每一步，”林寻的声音带着深深的疲惫，“都在剧烈地消耗着这家便利店最核心、最根本的驱动能源——‘秩序能量’，或者说，‘规则之力’。”
他环视着光芒黯淡、滋滋作响的便利店，缓缓道：
“‘便利店’本身，只是一个特殊的‘界面’和‘载体’。它真正核心的，是与某个更高层次、维持多元宇宙基础平衡的‘秩序之源’的微弱连接，以及自身漫长岁月中积累下来的、用以维持日常运转和应对突发事件的‘秩序能量池’。这些能量，平时用来维持店铺的基本存在、货品（部分特殊商品）的‘概念保鲜’、应对普通阴魂事务、以及支持我进行一些基础的规则操作，比如扫描、封印低级鬼物等，是绰绰有余的。”