天刚擦亮，秦风轻手轻脚从炕上起来。林晚枝侧躺着，一只手无意识地搭在隆起的肚子上，睡得正沉。秦风给她掖好被角，穿上衣服出了屋。

院里还飘着薄雾，黑豹已经醒了，看见主人出来，尾巴在身后轻摇。虎头和踏雪也从狗窝里起身，三条半大的小狗崽子弹、火药、铁砂挤在一起睡得呼呼的。

秦风没惊动它们，先去灶房把火捅开，往锅里添了两瓢水。趁着烧水的工夫，他从仓房拿出工具——五六半仔细检查了一遍，又装了一布袋泥丸，那是用黄泥搓圆晒干的，打野鸡兔子不伤皮毛。

院外传来脚步声，赵铁柱和刘二嘎一前一后进了院子。

“风哥，走啊？”赵铁柱背着他那杆老土铳，腰里别着砍刀。

“走。”秦风把布袋往肩上一挎，“二嘎，套子带够没？”

“带了二十副。”刘二嘎拍拍腰间鼓囊囊的布袋，“风哥，今儿咱们往哪儿去？”

“去西沟南坡那片榛子丛。”秦风说，“那边兔子多，野鸡也多，离屯子就三里地，晌午前能回来。”

三人出了院子，黑豹跟了上来，虎头和踏雪也醒了，带着三条小狗崽屁颠屁颠地跟上。晨露打湿了裤腿，草叶划过发出沙沙声。

走到屯口时，碰到早起挑水的老孙头。老头放下水桶：“秦小子，这么早进山？”

“嗯，去西沟转转。”秦风停下脚步，“孙大爷，晚枝在家，劳您帮着照看点儿，有啥事给捎个话。”

“放心放心！”老孙头连连点头，“你家那口子，我们这些老家伙都替你看着呢！”

出了屯子往西走，穿过一片苞米地就到了西沟。太阳刚冒头，林子里的雾气还没散尽，鸟叫声此起彼伏。

“铁柱，你带虎头和踏雪往北边去。”秦风分派任务，“二嘎跟我往南边榛子丛。记住，主要下套子，不到万不得已别开枪，动静大。”

“明白！”赵铁柱应了一声，领着两条狗往北去了。

秦风带着刘二嘎往南走。黑豹在前头开路，三条小狗崽跟在它屁股后头，东闻闻西嗅嗅，对什么都好奇。

“风哥，这地方真有兔子？”刘二嘎看着眼前的榛子丛。

“你看地上。”秦风蹲下身，指着草丛里一串细小的脚印，“兔子道，看这脚印新鲜，昨儿晚上还在这儿活动。”

他从布袋里掏出钢丝套子，选了个兔子必经的窄处，把套子支好，又揪了几把草叶伪装上。刘二嘎学着他的样子，在另一处也下了套。

两人沿着榛子丛边缘一路下套，不多会儿就下了十几副。正忙着，黑豹突然停下，耳朵竖得笔直，身子伏低。

秦风抬手示意刘二嘎别动，自己悄悄往前挪了几步。透过灌木丛，他看见两只野鸡正在草丛里刨食，一公一母，公的尾巴长长的，羽毛在晨光下闪着彩色的光。

他从怀里掏出弹弓——这是用山核桃木削的，皮筋是自行车内胎剪的，皮兜用的是熟好的羊皮。又从布袋里摸出一颗泥丸。

拉紧皮筋，眯起一只眼。右手稳得像焊住了似的。

“嗖——”

泥丸破空飞出，精准地打在公野鸡的头上。野鸡扑腾两下，不动了。母野鸡受惊刚要飞，第二颗泥丸已经到了，正中脖颈。

整个过程不到五秒。刘二嘎看得眼睛都直了：“风……风哥，你这手绝了！”

“练的。”秦风走过去捡起两只野鸡。检查了一下，皮毛完好，只有头部和颈部有个小眼，不影响卖相。

“野鸡肉嫩，炖汤最好。”秦风把野鸡装进筐里，“皮毛供销社不收，但肉能卖钱，也能自家吃。”

两人继续往前走。没走多远，黑豹又停下，这次喉咙里发出低低的呜呜声。秦风顺着它的视线看去，二十步开外，一只肥硕的灰兔正撅着屁股啃草，两只长耳朵时不时抖动一下。

刘二嘎刚要动，秦风按住他肩膀，轻轻摇头。他从地上捡起块小石子，手腕一抖，石子飞出，打在兔子旁边的树干上。

“啪”的一声。

兔子受惊，猛地往右窜——正好撞进秦风早先下好的套子里。钢丝收紧，兔子被吊在半空，四腿乱蹬。

“成了！”刘二嘎兴奋地跑过去，把兔子解下来，“风哥，你咋知道它往这边跑？”

“兔子受惊习惯往右拐。”秦风接过兔子，摸了摸皮毛，“这张皮子不错，硝好了能做手套。”

一个上午，两人就在西沟南坡转悠。秦风用弹弓又打了三只野鸡，刘二嘎下的套子也套住两只兔子。黑豹还撵出一窝獾子，不过秦风没让打——獾子这季节瘦，油少，不值当。

日头升到头顶时，赵铁柱那边也回来了，拎着四只兔子，还有一只松鸡。

“风哥，北边兔子真多！”赵铁柱抹了把汗，“虎头和踏雪撵出来的，我用土铳放倒两只，剩下是套的。”

秦风看了看收获：野鸡五只，兔子七只，松鸡一只。皮毛完整的兔皮有五张，剩下的肉够吃好些天。

“差不多了，回吧。”秦风说，“天热，肉放不住。”

三人带着狗往回走。路上，刘二嘎忍不住问：“风哥，你那弹弓咋练的？教教我呗。”