雨下了三天，还没停的意思。
不是那种瓢泼大雨，是秋雨，淅淅沥沥的，没完没了。天阴沉得像口倒扣的铁锅，云层厚得透不过光。屯里的土路泡成了泥塘，一脚踩下去，泥浆能没到脚脖子。
秦风一大早就起来了。灶房里，秦母正在熬小米粥，锅沿冒着白汽。他往灶膛里添了把柴火，火苗舔着锅底，映得他脸上明暗不定。
“晚枝昨晚上又抽筋了。”秦母小声说，“抽了两回，小腿硬得像木头疙瘩。我给她揉了半天才缓过来。”
秦风心里一紧：“我去看看。”
他轻手轻脚进了东屋。林晚枝还睡着，侧躺着，一只手无意识地搭在隆起的肚子上。七个多月的肚子，圆滚滚的，像揣了个小西瓜。被子掀开一角，露出的脚踝肿得发亮，用手指一按，就是个白印子，半天不消。
秦风蹲在炕沿边，看了好一会儿，才伸手轻轻碰了碰她的腿。林晚枝醒了，迷迷糊糊地睁开眼。
“醒了？”秦风声音放得轻，“腿还疼不？”
“好点了。”林晚枝想坐起来，秦风赶紧扶她。她撑着身子，眉头微皱，“这雨啥时候停啊？屋里潮得慌，身上也黏。”
“我去烧水，给你泡泡脚。”秦风说，“昨儿采的艾叶，正好用上。”
他回灶房，把晒在窗台的艾叶抓了一把，扔进锅里煮。水开了，艾叶的苦香味儿飘出来。秦风兑了半盆温水，把艾叶水倒进去，又加了勺盐——这是前世学的手法，能消肿。
端回屋里时，林晚枝已经穿好衣裳了。秦风把盆放在炕沿下，扶她坐过来，把脚慢慢放进水里。
“烫不烫？”
“正好。”林晚枝吸了口气，艾叶的热气熏得她额头冒汗。
秦风蹲下身，给她按摩脚。从脚踝到小腿，手法不轻不重，顺着经络按。林晚枝咬着嘴唇，刚开始疼得吸气，按着按着，眉头舒展开了。
“舒服点了没？”
“嗯。”林晚枝看着他，眼圈有点红，“我是不是太娇气了？我娘怀我的时候，八个月还下地干活呢。”
“胡说啥。”秦风手上没停，“时代不一样了。现在有条件，就得照顾好。再说，你肚子里揣着俩呢——”
他说到这儿，顿住了。林晚枝睁大眼睛：“俩？”
“我估摸着是。”秦风笑了，“肚子比一般七个月的大，胎动也不一样。等过两天雨停了，去卫生院看看。”
林晚枝摸着肚子，又惊又喜：“要是真俩……那可咋带啊？”
“怕啥，有我呢。”秦风给她擦干脚，又拿出个小罐子，里头是他自己调的润肤油——獾子油加几味草药，能防妊娠纹，“来，抹点。”
林晚枝脸红了：“我自己来……”
“你看得见脚脖子？”秦风不由分说，挖了一坨油在手心搓热，轻轻抹在她肚子上。油温温热热的，带着草药味儿。他的手很稳，从肚脐往下，慢慢打着圈。
林晚枝靠在炕头，闭着眼，呼吸渐渐均匀。秦风抹完油，又给她穿上棉袜子——天潮，得注意保暖。
刚收拾完，院外传来自行车铃铛声。接着是王援朝的喊声：“风哥！在家吗？”
秦风披上外衣出去。王援朝推着自行车进院，车把上挂着个油布包，身上披着塑料布，裤腿全湿了。
“援朝，这大雨天的，你咋来了？”秦风赶紧把他让进堂屋。
“急事。”王援朝摘下眼镜，用衣角擦了擦水汽，“北京来信了。”
他从油布包里掏出个牛皮纸信封，已经有点湿了。秦风拆开，里头是两页信纸。字是钢笔写的，有些潦草，能看出写信人的急切。
信是北京那个房主写的，说儿子做生意赔了大钱，债主堵门，房子必须十天之内卖掉。价格降到三千八，一次性付清，过时不候。
“三千八……”秦风把信看了两遍，“比上次又降了七百。”
“是捡漏的价了。”王援朝压低声音，“我托人打听过，那一片四合院，差不多的都得四千五往上。这房主是真急了。”
秦风没马上说话，走到窗前看雨。雨水顺着瓦檐往下淌，在院子里积成一个个小水洼。黑豹趴在狗窝里，虎头和踏雪挤在它身边，三条小狗崽在窝里打闹。孙老蔫那条黄狗已经彻底融入了，这会儿正给小狗崽舔毛。
“咱们现在手头有多少钱？”秦风问。
王援朝从怀里掏出个小本子，翻了翻：“合作社账上有一千二，是刚卖那批山货的货款。你家自己存的……我估摸着一千左右？”
“一千三。”秦风说，“加一起两千五，还差一千三。”
“缺口不小。”王援朝推推眼镜，“要不……那株五品叶山参，卖了？”
秦风摇头：“那参不能动。合作社刚起步，得有个镇场子的东西。参王摆在那儿，客户来了看着就踏实。”
“那咋办？十天，上哪儿凑一千三去？”
秦风想了想：“李家庄那边，欠咱们的野猪肉钱，有多少？”
“一百二。”
“县药材公司老郑，上次说还想收黄芪？”
“对，但要五十斤以上的好货。咱们库里现在有三十斤，品相好的。”
“三十斤……”秦风算了算，“按十二块一斤，能卖三百六。加上李家庄的一百二，合作社账上的一千二，我家的一千三……两千九百八，还差八百二。”
王援朝在本子上记着，眉头紧锁：“还差八百多。要不……我跟家里借点？我爹在县里，应该能凑个两三百。”
“不用。”秦风摆摆手，“我想办法。”
正说着，灶房传来秦母的声音：“援朝啊，留下吃饭！烙饼呢！”
“不了婶子，我得赶回公社。”王援朝站起身，把塑料布重新披上，“风哥，这事儿你抓紧定。十天，眨眼就过。”
送走王援朝，秦风回屋。林晚枝正坐在炕上做小衣裳，看见他进来，问：“援朝啥事？冒这么大雨来。”
“北京房子的事。”秦风没瞒她，“房主急用钱，降到三千八，但得十天之内凑齐。”
林晚枝手里的针停住了：“三千八……咱有那么多钱吗？”
“还差八百。”秦风坐到炕沿上，“我琢磨着，把库里的黄芪卖了，再把前阵子攒的那几张好皮子出手。”
“皮子？”林晚枝想了想，“是那张狐狸皮？还有狼皮？”
“嗯。狐狸皮能卖一百多，狼皮两张，一张七八十。”秦风说，“加一起，差不多够了。”
林晚枝低头继续缝衣裳，半晌才说：“秦风，要不……房子先不买了？等以后有钱再说。三千八，能在屯里盖好几间大瓦房了。”
“不一样。”秦风握住她的手，“北京的房子，不光是为了住。那是根，扎在那儿，将来孩子想去北京念书、工作，有个落脚的地方。再说了，这价钱真是捡漏，错过了，往后就没了。”
林晚枝不懂这些，但她信秦风：“那……那你看着办。就是别太累，钱慢慢挣，身子要紧。”
“知道。”秦风笑了，“饿了吧？今儿给你做点好吃的。”
他起身去了灶房。秦母正在烙饼，金黄的苞米面饼子，贴在大铁锅边上，滋滋冒油。秦风从仓房拿了四个鸡蛋，又切了把葱花。
“做啥？”秦母问。
“蒸鸡蛋糕。”秦风说，“晚枝现在得补蛋白质，少吃盐。”
他把鸡蛋打在碗里，加温水搅匀，撒上葱花，滴两滴香油。碗放进锅里，跟饼子一起蒸。火候掌握得好，蒸出来的鸡蛋糕嫩得像豆腐脑。
午饭时，林晚枝吃了大半碗鸡蛋糕，又喝了碗小米粥。秦大山从合作社仓库回来，说雨太大，怕仓库漏雨，赵铁柱带人在那儿守着。
“铁柱这孩子，实诚。”秦大山扒拉着饭，“听说孙老蔫那事儿，气得一天没吃饭。昨晚上我去仓库，他还念叨呢，说老蔫不该，但也真可怜。”
秦风没接话，心里想着那八百块钱的缺口。
下午雨小了点，但没停。秦风穿上雨衣，去了合作社仓库。仓库在屯子东头，原是生产队的粮库，三间大瓦房。赵铁柱正蹲在门口抽烟，看见秦风来了，站起来。
“风哥，你咋来了？”
“看看。”秦风进了仓库。里头堆着麻袋，全是晒好的山货。松蘑干、榛子、五味子，分门别类码得整齐。墙角几个木箱，里头是黄芪、党参这些药材。
“没漏雨吧？”
“没有，我检查了三遍。”赵铁柱跟进来，“就是潮，得勤翻翻。”
秦风走到放黄芪的箱子前，打开看了看。里头是孙老蔫亲手挑的野生黄芪，根粗，纹路清晰，一股药香。他抓了一把，掂了掂。
“铁柱，这批黄芪，我想卖了。”
“卖？”赵铁柱一愣，“不是说留着等价钱吗？”
“急用钱。”秦风把黄芪放回去，“北京那房子，房主降价了，三千八。咱们手头还差八百。”
赵铁柱沉默了。他蹲下身，也抓了把黄芪看，半天才说：“风哥，这黄芪……孙老蔫挑的时候说，能放三年，越陈越值钱。”
“我知道。”秦风说，“可机会不等人。”
“那……卖吧。”赵铁柱站起来，“我明天就去县里，找老郑。”
“不用，我去。”秦风拍拍他肩膀，“你看着仓库，雨停了还得翻晒。”