碗碰碗，酒入喉，辣得人直咧嘴。但心里热乎。

喝了酒，话匣子就打开了。老孙头说：“有了合作社，咱就不怕疤脸那些瘪犊子了！他们要敢来抢，咱们团结起来跟他们干！”

“对！”赵铁柱把碗一放，“从今晚起，合作社社员轮流值夜。我排个班，两人一组，带一条狗，一宿两班倒。看见生面孔，先问来路，不对劲就敲锣！”

陈卫东补充：“不光值夜，白天也得有人巡逻。尤其是合作社的仓库、养殖场，不能离人。”

刘二嘎站起来：“我脚好了，巡逻算我一个！”

正说着，院外突然传来狗叫声——是虎头，叫得急。紧接着踏雪也叫起来，三条小狗崽奶声奶气地跟着嚷。

屋里的人瞬间安静，赵铁柱抄起五六半就往外冲。其他人也抄起手边的家伙——铁锹、镰刀、顶门杠。

院门开着，月光下，一个人影站在院外土路上，离院门二十来步。

不是疤脸。

是个陌生男人，三十来岁，穿件洗得发白的工装，推着辆自行车，车把上挂个帆布包。见院里冲出来一群人，那人吓了一跳，赶紧举手：“别动手！我是县林业局的！”

赵铁柱枪口对着他：“林业局的？半夜三更来干啥？”

“我找秦风秦同志。”那人从兜里掏出工作证，“我姓周，林业局技术科的。局里收到你们合作社的申请，派我来看看山林情况。”

陈卫东接过工作证，就着月光看。照片、名字、单位、公章，都对得上。

“周同志，您怎么这时候来？”陈卫东问。

“白天在隔壁公社办事，办完想着顺路过来看看，没想到天黑了。”周技术员苦笑，“这地方不好找，问了好几个屯才摸过来。”

赵铁柱这才放下枪，但眼神还警惕。

陈卫东把人让进院，倒了碗热水。周技术员接过，一口气喝了大半碗，才说：“你们合作社申请承包黑瞎子沟那片山林，局里很重视。那片林子保护得好，药材资源丰富，但也离边境近，管理上有难度。”

“我们有准备。”陈卫东说，“合作社打算以保护为主，合理采摘，还会组织护林队。”

周技术员点点头，从帆布包里拿出个本子：“我简单看了你们报的材料，有几个问题得落实。第一，你们有没有详细的经营计划？第二，护林队怎么组建？第三，防火防汛措施……”

王援朝接过话头，一条条回答。他在县里有关系，提前打听过林业局的要求，答得有板有眼。

周技术员边听边记，偶尔问几句。谈到最后，他说：“大体上没问题。不过承包山林不是小事，得局里开会研究。我回去写报告，估计得半个月有信儿。”

“麻烦周同志了。”陈卫东说。

“不麻烦，应该的。”周技术员看看屋里这些人，“你们合作社……挺团结啊。”

赵铁柱咧嘴笑：“那是，一个屯的，打断骨头连着筋。”

送走周技术员，已经是后半夜了。大伙儿都没睡意，围在堂屋里说话。

“要是真能承包黑瞎子沟，合作社就有根了。”王援朝说，“那片林子东西多，好好经营，养活一个屯没问题。”

孙老蔫磕磕烟锅：“林子是好林子，可也有风险。里头野牲口多，疤脸那伙人也盯着。得有人，有枪。”

“枪的事儿我想办法。”赵铁柱说，“风哥认识公社武装部的人，到时候申请几支猎枪。合作社护林，配枪说得过去。”

陈卫东在本子上记下要点，忽然说：“还有个事儿。合作社成立了，得有个办公的地方。风哥家院子大，但毕竟是私宅。我琢磨着，用集资的钱盖两间房，当合作社办公室和仓库。”

“该盖。”老孙头说，“就在秦家院子旁边找块地，离得近，有事好照应。”

你一言我一语，越说越具体。谁也没注意，窗外的天色已经泛白了。

鸡叫头遍时，陈卫东站起来：“今天就到这儿。铁柱哥，你安排值夜的。其他人回去休息，明天该干啥干啥。”

众人散去，院子里安静下来。陈卫东没急着走，坐在堂屋桌前，翻看着刚通过的章程和入股名单。

王援朝也没走，点起煤油灯，在灯下整理材料。

“援朝哥，”陈卫东忽然说，“风哥不在，咱们能撑起来吗？”

王援朝抬起头，推了推眼镜：“能。风哥把架子搭好了，咱们照着干就行。再说了，不是还有铁柱、老蔫叔他们吗？一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。”

陈卫东点点头，望向窗外。

东方天边露出一抹鱼肚白，远山的轮廓渐渐清晰。屯里的狗零零星星叫了几声，又安静了。

新的一天开始了。

合作社，也从今天起，有了正式的规矩，有了共同的家底，有了奔头。

而远在公社卫生院的秦风，此刻正握着林晚枝的手，听着张医生交代生产注意事项。黑豹趴在病房门口，耳朵竖着，警惕着走廊里任何一点异常动静。

两边都在为未来做准备。

只是秦风不知道，就在他离开靠山屯的这几天，屯里的兄弟们已经把他的想法变成了现实，而且干得比他想象的还要好。

他更不知道，疤脸那伙人并没有走远，而是在公社大车店里憋着坏。那张从山洞里带出来的日军地图，已经被他们琢磨出了新的门道。

而林业局周技术员的到来，就像一个信号——靠山屯这片沉寂多年的山林，要迎来新的主人，也必然会引来更多的目光。

章程通过了，但真正的考验，才刚刚开始。