石头后面窜出个黑乎乎的东西——不是野猪，是只獾子！这畜生不知怎么也跑进了包围圈，被黑豹一扑，吱吱乱叫着往野猪群里钻。

这一下乱了套。野猪群受惊，炮卵子转身就朝黑豹冲来！赵铁柱来不及多想，端起五六半，“砰”地一枪！

子弹打在炮卵子肩胛骨上，血花迸溅。炮卵子惨叫一声，不但没停，反而更疯狂地冲过来！

“开火！”赵铁柱大吼。

沟两边的枪声顿时响成一片。土铳的铁砂像雨点一样泼向野猪群，五六半的子弹精准地往要害招呼。野猪群被打懵了，四散逃窜。

那头受伤的炮卵子红着眼，直冲赵铁柱藏身的树丛。黑豹从侧面扑上去，一口咬住它后腿。炮卵子扭头就顶，黑豹灵活地跳开，虎头和踏雪趁机扑上去，一左一右咬住它耳朵——这是猎狗对付野猪的绝招，“挂耳”。

炮卵子被三条狗拖住，挣扎着甩头。赵铁柱抓住机会，又是一枪，正中眉心。

三百八十斤的炮卵子轰然倒地，四条腿抽搐着，不动了。

其他野猪也遭了殃。刘二嘎那队从后面包抄上来，前后夹击。又倒下三头野猪——两头半大的，一头黄毛子。还有八只獾子，被土铳的铁砂打得满身是眼，瘫在地上吱吱叫。

战斗结束得很快。沟里弥漫着火药味和血腥味。赵铁柱清点战果：野猪四头，最大三百八十斤，小的也有二百来斤；獾子八只，个个肥实。

“收拾！”赵铁柱下令。

大伙儿忙活起来。给野猪放血、开膛，肠子、肺挂到树上——这是规矩，给山神爷上供。心、肝切碎了喂狗——黑豹它们立了功，该犒劳。肉砍成块，装进麻袋。

獾子皮要完整剥下来，这玩意儿值钱，能做皮褥子。肉虽少，但油大，炖菜香。

晌午时分，两队人马抬着猎物凯旋。四头野猪绑在木杠上，八个人抬一头，走得满头大汗。獾子装在背篓里，血淋淋的。

回到屯里，全屯人都围过来了。孩子们兴奋地围着野猪看，妇女们已经开始商量怎么分肉。

秦风从合作社出来，看了看战果，点点头：“按户分。野猪每家五斤，獾子两家分一只。剩下的肉，合作社留下，做成腌肉、腊肉，冬天吃。”

赵铁柱咧着嘴：“风哥，那炮卵子的獠牙……”

“你留着。”秦风说，“那是你打下来的，做个纪念。”

分肉从下午一直忙到天黑。合作社仓库门口点起马灯，孙老蔫掌秤，王援朝记账。家家户户拎着篮子、端着盆来领肉，脸上都带着笑。

老孙头拎着五斤野猪肉，乐呵呵地说：“今年冬天有油水了！”

刘二嘎他爹分到半只獾子，掂了掂：“这玩意儿炖酸菜，香掉牙！”

肉分完了，合作社还剩下半扇野猪肉、两只獾子。秦风让人抬到灶房，今晚炖一大锅，合作社的人一起吃。

夜幕降临时，灶房里飘出炖肉的香味。大铁锅里，野猪肉、獾子肉加上酸菜、粉条，咕嘟咕嘟地炖着。另一口锅里蒸着玉米面窝头，金黄金黄的。

合作社的二十多号人围坐在仓库里，一人一碗肉，两个窝头，吃得满头大汗。黑豹、虎头、踏雪趴在桌下，啃着骨头，三条小狗崽在它们腿边钻来钻去。

秦风端着碗，看着大伙儿吃得香，心里踏实。这就是他要的日子——兄弟齐心，有肉吃，有酒喝，有奔头。

正吃着，院外突然传来急促的脚步声。刘二嘎放下碗冲出去，不一会儿带进来个人——是王援朝在县里的那个同学，周建国派来的通讯员。

通讯员满头大汗，从怀里掏出封信：“秦同志，周主任让我连夜送来的，急事！”

秦风接过信，就着马灯看。信很短，就几句话：“货已发出，明早到县。马三有异动，疑似今晚行动。务必小心。周。”

信纸背面，用铅笔草草画了个简易地图——是金家窝棚方向，江边标了个红点。

秦风把信递给王援朝，起身走到院里。夜色浓重，远山黑黢黢的。

“援朝，”他低声说，“通知铁柱、二嘎、卫东，今晚不睡了。马三……要动手了。”