“您说！我都听！”孙老蔫连忙应道。

“第一，值夜时间，天黑到天亮，不能离人，不能打瞌睡。”

“第二，仓库钥匙只有你和王援朝有，交接要清楚，任何东西出入都要有记录。”

“第三，也是最要紧的，”秦风眼神锐利起来，“夜里听到、看到任何异常，不管觉得多小的事儿，马上报告。不准自作主张，更不准瞒报。”

孙老蔫挺直了腰板：“秦队长放心，规矩我懂！我一定把仓库看得比自家眼珠子还紧！”

当晚，孙老蔫就上岗了。

他把自己那床破但厚实的旧棉被抱到了仓库隔壁的小耳房里，那是原来放杂物的，临时给他拾掇出来当值班室。屋里生了个小炭盆，不敢烧太旺，怕走了火。墙上挂着盏煤油灯，灯芯拧得小小的，勉强能照明。

王援朝下班前，跟他仔细交接了仓库里的物资清单，又教他认了合作社那台老式手摇电话——虽然平时多半打不通，但紧急情况可以试试摇到公社总机。

天黑透了，屯子里渐渐安静下来。孙老蔫披着件破羊皮袄，拎着根结实的榆木棍子，开始绕着仓库转悠。

仓库是砖瓦结构，结实，但窗户是老式的木格子窗，糊着纸。他每个窗户都要凑近听听，看看，用手推推窗框牢不牢。院墙不高，他重点检查墙角有没有新挖的洞或者攀爬的痕迹。

黑豹带着狗群在合作社大院巡逻，经过仓库时，孙老蔫会小声跟黑豹打个招呼。黑豹认得他，凑过来闻了闻，喉咙里发出低低的“呜”声，算是回应，然后继续带着虎头、踏雪和三条半大狗崽在黑暗中穿梭。子弹那条小公狗最好奇，还想跟着孙老蔫进仓库院子，被黑豹低吼一声叫了回去。

后半夜，风大了，卷着雪沫子打在窗户纸上，噗噗直响。孙老蔫一点困意都没有，精神头足得很。他在仓库里慢慢踱步，看着码放整齐的鞭炮箱子、装着冻梨冻柿子的柳条筐、挂着的一排排皮毛、还有角落里那几袋珍贵的药材种子，心里涌起一股从未有过的责任感。

这是合作社的家当，是屯子未来的指望，也是他孙老蔫赎罪和立身的地方。

他想起儿子蜡黄的脸，想起儿媳妇的眼泪，想起秦风那双好像能看透人心的眼睛。他暗暗咬牙，这辈子，就卖给合作社了，谁也别想再让他动歪心思，谁也别想来祸害这里的东西！

天快亮时，是一天里最冷最静的时候。孙老蔫刚检查完一圈回到耳房，正准备添点炭，耳朵忽然一动。

他停下动作，屏住呼吸。

除了风声，好像……还有别的动静。很轻，像是雪被踩实的“咯吱”声，从仓库后墙外面传来。

孙老蔫浑身的汗毛一下子竖了起来。他轻轻放下火钳，抄起榆木棍，蹑手蹑脚走到后墙的小气窗边，侧耳细听。

“咯吱……咯吱……”

声音停了。紧接着，是极其轻微的、爪子扒拉砖缝的声音，还有压抑的、从喉咙里发出的“呼噜”声。

不是人！

孙老蔫的心提到了嗓子眼。他猛地想起年前闯屯子的狼，想起这些天夜里越来越近的狼嚎。

他轻轻挪到门口，对着院里压低声音喊：“黑豹！”

几乎是同时，蹲在院中柴火垛阴影下的黑豹“腾”地站了起来，耳朵笔直竖起，头转向仓库后墙方向，喉咙里发出威胁的低吼。

虎头、踏雪也立刻警觉，三条小狗崽被母狗踏雪用身子挡在身后。

孙老蔫不再犹豫，一把拉开耳房门，朝着秦风家四合院的方向，扯开嗓子大喊：“有情况！仓库后头有东西！”

他的喊声在寂静的黎明前格外刺耳。

几乎在他喊出声的下一秒，仓库后墙外传来“嗷呜”一声短促而凶狠的狼嚎，紧接着是一阵慌乱的踏雪奔逃声，迅速远去。

孙老蔫握着棍子，背靠仓库门板，大口喘着气，眼睛死死盯着后墙方向。

几息之后，秦风的屋门“哐当”一声推开，他披着棉袄的身影闪电般冲出，手里已经提着那杆五六半。紧接着，赵铁柱、刘二嘎家也亮起了灯，传来急促的脚步声和骂娘声。

黑豹率先冲到了仓库后墙根，对着墙外黑暗处狂吠，颈毛炸起。

孙老蔫看着迅速围拢过来的人们，看着秦风冷峻的脸，握着棍子的手心里全是汗，但腰杆却挺得笔直。

他守住了。这第一夜，他没怂。