腊月二十七，天还没亮透，孙老蔫就揣着合作社分的那一沓子钱，深一脚浅一脚地往县城医院赶。

钱用旧手绢包着，贴身揣在棉袄最里层，硌得胸口生疼，可他觉得踏实。分红他本不想要，是秦风让王援朝硬塞给他的，说一码归一码，犯错归犯错，出力归出力，该得的不能少。厚厚一沓，毛票居多，也有几张“大团结”，拢共一百块整。

他儿子孙小军得的病叫“急性肾炎”，县医院的大夫说再晚送来两天，肾就保不住了。住院这半个多月，钱跟流水似的花出去，家里能卖的都卖了，还欠了医院小二百块钱。医院那头已经下了最后通牒，再不交钱，就得停药。

孙老蔫赶到病房时，儿子正睡着，脸色蜡黄，但比前几天看着平和了些。儿媳妇趴在床边也睡着了，眼圈乌青。

他没惊动小两口，轻手轻脚退出病房，直奔收费处。窗口里坐着个梳着两条大辫子的年轻姑娘，正打着哈欠。

“同志，交钱，孙小军，内科三床。”孙老蔫把手绢包掏出来，一层层打开，露出里面皱巴巴但码放整齐的钞票。

姑娘有些诧异地看了他一眼，接过钱，手指蘸着唾沫开始点数。十块的，五块的，两块的，一块的，还有毛票和钢镚儿。“一共一百块，还差八十七块三毛五。”她扯了张收据，盖了个红章。

孙老蔫又从另一个贴身口袋摸出个小布包，里面是他家最后一点家底，加上昨儿把家里两只正下蛋的老母鸡卖了凑的，总共三十来块钱。“先交这些，剩下的，我……我过几天准送来！同志，千万不能给我儿子停药啊！”他声音发急，带着哀求。

姑娘看了看他满是冻疮和老茧的手，又看了看那些零零碎碎的钱，语气缓了缓：“老爷子，您也别太急。您儿子这两天情况稳定多了，大夫说再观察几天就能出院回家养着。这钱……您尽量凑，院里规定我也没办法。”

正说着，一个穿着白大褂的中年男大夫走了过来，正是孙小军的主治医生刘大夫。他认得孙老蔫，这老头儿为了儿子医药费，在院长办公室门口都跪过。

“老孙头，又来交钱了？”刘大夫问。

“刘大夫！”孙老蔫像见了救星，赶紧把情况说了。

刘大夫听完，对收费处的姑娘说：“小张，孙小军的情况我知道，他这次交的钱先入账，剩下的……我跟主任汇报一下，看能不能缓几天。药先用着。”

“哎！谢谢刘大夫！谢谢您！”孙老蔫连连鞠躬，眼圈红了。

刘大夫摆摆手，压低声音对孙老蔫说：“老孙头，你儿子这病，往后得精心养，不能累着，营养也得跟上。回家后，多吃点好的，鸡蛋、瘦肉……另外，我听说你们屯子合作社今年搞得不错？你要是有门路，弄点好蜂蜜或者蜂王浆，那东西对他恢复有帮助。”

“有！有门路！”孙老蔫连忙点头，“山里就有野蜂巢，我认得！”合作社现在就是他最大的门路和指望。

回到病房，儿子醒了，看见爹来了，挣扎着想坐起来。

“躺着别动！”孙老蔫赶紧过去按住他，把交费收据塞到儿子手里，“钱交了，刘大夫说了，药不停，过几天咱就能回家了。”

儿媳妇也醒了，看着收据，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“爹，这钱……”

“合作社分的。”孙老蔫挺了挺佝偻的腰板，脸上有了点光，“你爹我往后就在合作社干了，好好干，欠的钱都能还上，咱家的日子也能好起来。”

孙小军握着收据，手有点抖，看着父亲好像一下子精神了不少的脸，嗓子发堵：“爹，我……我拖累家里了……”

“扯啥犊子！”孙老蔫一瞪眼，“好好养病，赶紧好起来，就是给家里减负了！等开春，合作社活儿多，还得指着你出力呢！”

这话说得孙小军心里热烘烘的，重重点了点头。

孙老蔫没在医院多待，把儿媳妇叫出来，又把身上剩下的零钱都塞给她：“给大军买点有营养的吃，别省。我回屯里，把家里拾掇拾掇，等他出院。”

回屯的路上，孙老蔫觉得脚步都轻快了。压在心头的大石头挪开了一半，另一半，他得用行动去搬。

回到靠山屯，天已经擦黑。他没回家，直接去了合作社。

秦风正在仓库门口跟赵铁柱交代事情，看见孙老蔫风尘仆仆地回来，点了点头。

“秦队长，”孙老蔫走过来，搓了搓冻僵的手，“我……我想好了，往后合作社仓库晚上的岗，我来值！我不要工分，管顿饭就成！我保证，一只耗子都别想溜进去！”

赵铁柱瞅了他一眼，没吭声。之前孙老蔫跟偷猎的勾搭那事儿，他心里还有疙瘩。

秦风看着孙老蔫，老头儿眼神里透着股以前没有的坚定和恳切。“仓库重地，晚上值夜不是轻松活儿，天寒地冻，责任也大。”秦风缓缓说，“您年纪大了……”

“我不老！”孙老蔫急了，“我身体硬朗着呢！山里熬惯了，不怕冻！秦队长，你就给我个机会！我孙老蔫要是再出半点差错，不用你撵，我自己滚出靠山屯！”他说得斩钉截铁。

秦风沉默了片刻。仓库里现在存着年货、鞭炮、山货皮毛，还有合作社的一些重要工具和账本，确实需要个可靠又细心的人看着。孙老蔫犯了错，但也是被逼到绝路上，现在一心想弥补，而且他对屯子周围地形熟，人也机警。

“行。”秦风点了头，“那就从今晚开始试。工分照算，合作社的规矩，出力就有份。晚饭可以去合作社灶上吃。但有几条得说清楚。”