“相父，去岁汉中旱灾，百姓已苦。再加征赋，恐……”

“陛下。”诸葛亮深深一拜，“此战若胜，则中原膏腴之地尽归大汉。届时减蜀中赋税、移中原之粮以养蜀民，百姓可永脱重负。此一时之苦，换万世之安。”

他抬起头，目光如炬：“且此机一失，待司马懿稳定魏国，以其才略，必成大患。届时再图中原，难矣！”

刘禅看着相父鬓角的白发，想起父皇临终前的嘱托，终于缓缓点头：“朕……准奏。愿相父与庞大将军，早日克定中原。”

诏令颁下，蜀中开始了一场无声的动员。

机巧院中热气蒸腾，灯火通明。马钧、黄月英、蒲元三人正围着一张摊开的改良霹雳车总图。周围是忙碌的工匠和堆积如山的木料、铁坯。

“丞相与大将军的决心已下，明年春日，便是霹雳车现身之时。”

黄月英的手指划过图纸上的齿轮箱结构，“此前试射，威力虽足，然连续发射后的磨损与天气影响，仍需解决。”

马钧眼窝深陷，却目光灼灼，指着图纸一处：“黄夫人所言极是。钧连日思之，内部齿轮，或可尝试蒲大师新淬的‘百韧钢’，虽难得，但耐磨性应远超常铁。”

蒲元闻言，抹了把额头的汗渍，从怀中掏出一块泛着暗沉水纹光泽的铁片，放在图上。

“‘百韧钢’试成了，韧而不脆，硬而不折。只是费时费料，十炉难成一炉。”他将铁片递给马钧，“

用在此处核心齿轮与棘爪上，或可保百次急射无虞。其余传动部件，可用某改良的‘三叠锻’法，兼顾韧性与量产。”

黄月英快速验算了一下配重与射程的关系，抬头道：“既核心部件强度有望提升，或可略微增加配重上限。

马先生，我们是否调整一下抛竿的仰角限位？在确保结构稳固的前提下，争取将最远射程再推进二十步。”

“可！”马钧精神一振，立刻取过尺笔，在图纸边角演算起来。“若依夫人之算，调整此处连杆，应能达成。蒲大师，新制齿轮的模数需微调，我即刻将新尺寸予你。”

蒲元点头，看向不远处正在加工的大型木制构件：“木作部分交于某徒盯着，皆是熟手。某亲自带人攻坚这批核心铁件。二十架……日夜赶工，冬末之前，应可交付。”

三人不再多言，立刻分头行动。马钧与黄月英针对新的设计微调进行最后的核算与制图；蒲元则回到他那炉火不熄的锻冶区，叮当之声变得更加密集而富有韵律。

江陵

关羽将庞正的密令看了三遍，丹凤眼中精光乍现。

堂中，关平、周仓肃立，新调任的襄阳参军董允立于侧。

“终于来了。”关羽的声音在堂中回荡，“庞大将军在函谷关牵制魏军主力，我军就要像一把匕首，从南边直插宛城！”

他走到沙盘前，手指点向宛城：“探马来报，宛城守将为夏侯霸、夏侯玄。此二人，一勇一谋，不可小觑。”

关平皱眉：“夏侯玄在潼关见识过我军战力，必小心布防。”

“正因他小心，才要打他个出其不意。”

“传令：即日起，准备两万蜀汉锐士军粮，加紧操练，并特别留意东吴动向。”

周仓瓮声道：“君侯，那东吴……”

“东吴鼠辈，但必须加以重视。”关羽斩钉截铁，

“陆逊虽仍掌兵，但江东山越未平，孙权绝不会此时西进。子龙在襄阳，黄权调来防江陵，傅肜在零陵，赵统在武陵，——荆州防线固若金汤。”

他看向董允：“休昭，粮草几何？”

董允早有准备：“襄阳存粮足支三月，江陵另有储备。若全线动员，可支撑三万大军半年之用。”

“好。”关羽转身，按剑而立，“诸将听令：整军备武，静待来春。届时——”

他望向北方，目光仿佛穿透城墙，直抵那座中原重镇：

“关某要亲斩夏侯，克复宛城，以报先帝厚恩！”

关中大地，魏延、张翼加紧操练新募的锐士。那些关中子弟被告诉：来年要打回洛阳，光复旧都。

汉中粮道上，运粮车队日夜不息。马良坐镇南郑，统筹调度，确保每一斛粮都能准时抵达前线。

而在成都，诸葛亮深夜仍在对图沉思。黄月英进来时，见他正用手指虚划着从长安到洛阳的路线。

“在想士才那封信？”她轻声问。

诸葛亮点头：“‘一战定乾坤’……这话太重。但此机若失，确不知要再等多少年。”

他顿了顿：“月英，那些霹雳车……”

“马先生说，威力更强了。”黄月英肯定道，“只要运抵前线，宛城、乃至洛阳的城墙，都非不可破。”

诸葛亮望向北方，仿佛能看到长安城楼上，那个同样未眠的身影。

等待一场即将震动天下的风暴。