公元236年，春

卯时初刻，天刚破晓。

少帝曹芳的御驾浩浩荡荡出了洛阳城南的平昌门。天子坐在车中，尚在懵懂。大将军曹爽金甲骏马，紧随车旁，意气风发。

身后是弟弟曹羲、曹训，以及何晏、邓飏等数十名心腹党羽，甲胄鲜明，旌旗蔽日。

车驾向高平陵方向迤逦而去。

几乎在城门重新关闭的同一瞬间，两匹快马从不同方向驰入城中，马上骑士背插三根黑色翎羽——那是司马懿府中死士的最高警报信号。

信号含义：

“鹰已离巢。”

辰时，太傅府。

“病重”的司马懿从榻上坐起。侍从迅速为他披上玄色软甲。那张蜡黄浮肿的脸在冷水中浸过，眼神锐利如刀，再无半分老态。

府中早已暗伏甲士。长子司马师率其私下蓄养、分散于城中各处的死士部曲，迅速控制司马门、闾阖门等宫禁要道与尚书台；

太尉蒋济、司徒高柔、太仆王观等一众老臣，亦各自依密约联络宫中、城中不满曹爽的旧部，于关键位置响应。洛阳城内，暗流骤然化作惊涛。

“诸公，”司马懿声音不高，却字字千钧，“曹爽背弃先帝，祸乱朝纲，今又挟天子出京，其心叵测。懿受先帝托孤之重，当此社稷危难，不得不行非常之事。”

他目光扫过众人：“然名不正则言不顺。高公，烦请持节行大将军事，速赴曹爽大营，宣谕众军；王公，请行中领军事，接管曹羲营垒。待宫中稍定，我等再共谒太后，请旨正名！”

辰时三刻，宫中要地已入掌控。

司马懿与蒋济等人方至永宁宫外。郭太后闻报，心中惊疑不定。曹爽将她迁至此处，形同软禁，宫外守卫虽多是大将军亲信，然此刻宫门内外，已然易帜。

“太后！”司马懿未等全礼，便疾步上前，将一份联名奏疏高举过顶，

“城中忠臣，苦曹爽专权久矣！今其趁祭陵之机，欲挟天子幸许昌，永弃洛阳，另立朝廷！臣等不得已，已先行稳护宫省，唯待太后明诏，以正视听、安社稷！”

郭太后脸色煞白，看向蒋济、高柔等一众老臣。

蒋济伏地泣告：“太后，先帝临终，执太后与太傅之手，嘱以社稷。今陛下幼冲，奸臣窃命，若使曹爽挟天子而去，则汉献之祸，复见于今日！唯望太后赐诏，以正名分，护持宗庙！”

郭太后知大势已去，亦深恨曹爽往日跋扈，终于颤声道：“取……取笔墨来！”

她亲手写下诏书，加盖太后玺印：

“大将军曹爽，背弃顾命，败乱国典，内则僭拟，外专威权。今又挟持车驾，图危社稷。皇太后敕：百官众军，皆听太傅司马懿节度，以除国贼！”

巳时正，太后诏书既下，司马懿行动再无阻滞。

他亲率精锐直扑武库。守卫的曹爽亲将试图反抗，司马懿当众宣诏，厉声道：“太后明诏在此！附逆者族诛，反正者有功！”

守卫顷刻溃散，武库易手。洛阳九门尽闭，城头尽换旗帜。司马懿旋即出城，占据洛水浮桥，断高平陵归路。

午时前后，曹爽在伊水之南得知剧变，惊慌失措。

司马懿派出的第一批使者——侍中许允、尚书陈泰——已至曹爽营中，陈说利害，劝其归降。

紧接着，第二批使者到来，为首者是曹爽素来亲信的殿中校尉尹大目。

尹大目直入帐中，未及寒暄，便“扑通”跪倒，以头抢地：

“大将军！太傅命末将来，非为说客，实为救大将军性命！太傅指洛水为誓：若大将军奉还天子，罢兵归第，唯免官权而已，必以侯爵归第，保大将军富贵终身，子孙无忧！若有违此诺，心存歹意——皇天后土，洛水之神共鉴之！”