他召来副手：“传令下去：今夜子时，分三队袭营。一队佯攻前寨，放火造势；一队袭扰后寨，制造混乱；我亲率精锐直扑中寨，目标——陆逊大旗！”

“首领，是否等赵将军到了再行动？”

“不必。”沙摩柯道，“赵将军还有半日路程。我们今夜袭营，无论成败，都能打乱吴军部署，为傅肜解围。”

他顿了顿：“而且，若真有埋伏，也该现身了。”

子时将至，吴军大营。

陆逊站在中军了望塔上，望着远处漆黑的山林，神色平静。

“都督，蛮兵果然来了。”副将低声道，“约三千人，分三路。”

“知道了。”陆逊淡淡应道，“按计划行事。”

子时正，吴军营中响起换防的号角。就在此时——

“杀——！”前寨突然火光冲天，数百蛮兵杀入，四处放火。

几乎同时，后寨也响起喊杀声。

吴军果然陷入短暂混乱。沙摩柯见状大喜，率一千精锐直扑中寨。

“陆逊受死！”沙摩柯一马当先，挥舞铁蒺藜骨朵，连破三道栅栏。

中寨守军“仓皇”抵抗，节节败退。沙摩柯越战越勇，眼看就要冲到中军大帐——

突然，四周火把齐明！

“沙摩柯首领，陆某在此恭候多时了。”陆逊的声音从侧面传来。

沙摩柯大惊，环顾四周，只见中寨四周突然冒出无数吴军弓弩手，箭已上弦。

更可怕的是，前寨、后寨的喊杀声不知何时已经停止。取而代之的，是整齐的脚步声——吴军正在合围！

“中计了！”沙摩柯心知不妙，“突围！向西突围！”

但为时已晚。吴军阵中突然推出数十辆弩车，弩箭如雨，蛮兵纷纷倒地。

“放箭！”陆逊令下。

箭雨倾泻。沙摩柯挥舞骨朵格挡，但坐骑中箭倒地。他翻身跃起，率亲兵死战。

“沙摩柯！此时不降，更待何时？！”陆逊高声喝道。

“蛮族勇士，宁死不降！”沙摩柯怒吼，率残兵向西猛冲。

就在这时，西面突然响起震天杀声——赵统的两千精兵到了！

赵统远远看见吴军合围，心知沙摩柯中伏，急令：“全军冲锋！救沙摩柯首领！”

两千蜀军如利剑般插入吴军阵中。吴军虽众，但夜间作战，阵型难以展开，竟被赵统冲开一道缺口。

“沙摩柯！这边！”赵统高呼。

沙摩柯听到呼声，精神大振：“儿郎们！随我冲！”

两支军队里应外合，竟在吴军重围中杀出一条血路。

陆逊在了望塔上看得清楚，不禁赞叹：“赵统用兵，果有乃父之风。传令：让开西面，放他们走。”

“都督？”副将不解，“为何不围歼？”

“困兽犹斗，何况赵统、沙摩柯皆猛将。”陆逊摇头，“强留他们，我军伤亡必重。不如放他们走，让他们把恐惧带回武陵。”

他顿了顿：“而且，我们要的是荆南，不是与蛮族结死仇。”

命令下达，吴军西面防线果然松动。赵统、沙摩柯趁机率残兵冲出重围，消失在夜色中。

此战，沙摩柯三千蛮兵伤亡过半，赵统两千精兵伤亡三百。吴军伤亡约五百。

武陵山林中

沙摩柯看着身边仅剩的约一千五百蛮兵，双目赤红。这些都是跟随他多年的勇士，一夜之间折损近半。

“首领，是我鲁莽了……”他嘶声道。

赵统拍了拍他的肩膀：“不怪你。陆逊用兵，确实鬼神莫测。我们能活着出来，已是万幸。”

“放弃零陵，固守武陵。”赵统沉声道，“只要武陵在我们手中，东吴便无法全力北攻江陵。待中原战事平定，大将军必率军南下，收复失地。”

“那傅肜……”

赵统痛苦地闭上眼睛：“……对不住了。但我不能拿武陵去赌。”

他转身，对残兵下令：“全军撤回武陵！加固城防，准备死守！”

同一时刻，吴军大营。

副将不解：“都督，为何不趁胜追击，直取武陵？”

陆逊摇头：“赵统虽败，但武陵城坚，且沙摩柯蛮兵仍可战。强攻伤亡必重。”

他走到地图前：“我们要的，是整个荆南的民心。强攻破城，只会激起民愤。不如围而不攻，待其自乱。”

“那零陵……”

“继续围困。”陆逊道，“傅肜是忠义之士，不会轻易投降。但我们有的是时间。”

他望向北方：“中原战事正酣，关羽、庞正无暇南顾。等他们分出胜负，零陵早就撑不住了。”

零陵城中，傅肜接到赵统突袭失败、退回武陵的消息，心中最后一丝希望破灭。

但他仍站在城头，对守军高呼：“诸位！武陵尚在，江陵尚在，大汉尚在！我们多守一日，便是为大汉多争取一日时间！”

守军齐声应和。零陵城，仍在坚守。

只是谁都知道，若无援军，陷落只是时间问题。