公元236年夏

许昌城内子时前

城西，杨沛宅邸书房。

杨沛展开蜀军射入城中的帛书，手指轻轻抚过“汉将军关”四个字，眼中泛起浑浊的泪光。

“曹丕篡汉那年。”他声音低沉，仿佛从岁月深处传来，“老夫那时在许昌任城门校尉，奉命守卫许昌西门。”

坐在对面的杜陵，曹爽时代的许昌令，此刻双手紧握成拳，指节泛白。杜家本是颍川望族，因与曹爽交厚，在高平陵之变后遭到司马氏清洗。

他的长兄被贬官流放，病死于途中；三弟杜冲时任洛阳令，被司马懿以“交通逆党”之名下狱，受尽拷掠而死。

“杨公，”杜陵声音嘶哑，“这帛书说悬挂白布者视为不助逆。可我杜家七十三口，如今只剩下老夫与两个侄孙。司马懿杀我父兄，此仇不共戴天，岂是一块白布能偿？”

第三位老者黄嵩缓缓从怀中取出一枚铜印——那是曹爽任大将军时颁给府吏的印信，边缘已被摩挲得发亮。

黄嵩声音平静，却透着刻骨的寒意，“老朽隐姓埋名多时，日日摩挲此印，夜夜梦回洛水。李胜、丁谧、毕轨……还有那些忠义之士的尸骨，都埋在那一带的荒草之下。这血仇，该报了。”

窗外传来城头守军的号令声，更远处隐约有蜀军营中的鼓角。

杨沛缓缓起身，推开半扇木窗。

“你们看，”他指着西门方向，“关云长的大军就在那里。可许昌城高池深，守军一万五千，粮草充足。若硬攻，纵使十万大军也需数月方能破城。”

他转过身，苍老的脸上浮现出决绝之色：“所以今夜，我们不能只是挂白布。”

杜陵眼睛一亮：“杨公的意思是……”

“州泰在西门设伏，想诱蜀军入瓮城围歼。”杨沛走到书案前，铺开一张许昌城防草图——这是他这些年来暗中绘制的，“瓮城伏兵不过三千，真正的精锐分散在四门。若蜀军真从西门强攻，正中州泰下怀。”

黄嵩凑近细看：“那我们的任务是？”

“三件事。”杨沛的手指在草图上划过，“第一，杜公，你带人在粮仓、武库、马厩三处同时纵火。火势要大，要让州泰以为城中大乱。”

“第二，黄公，你联络的那些曹爽旧部子弟，不要正面攻击守军。你们的任务是阻断交通——在主要街巷设置障碍，刺杀传令兵，让州泰的军令传不出去！”

“第三，”杨沛深吸一口气，“老夫亲率三十家仆，去西门内街。我们伪装成溃逃的百姓，大喊‘汉军已破东门’、‘州泰已逃’。”

杜陵倒吸一口凉气：“谣言战？”

“不错。”杨沛眼中闪烁着老谋深算的光芒，“州泰在西门设伏，必是全神贯注盯着城外。此时城内突然大乱，谣言四起，他第一反应是什么？”

黄嵩缓缓接道：“他会怀疑——是不是真有内应开了其他城门？是不是真有部下背叛？他会犹豫，会分心。”

“而分心就会露出破绽。”杨沛握紧手中的玉玦——那是他父亲留下的遗物，“关云长何等人物？只要给他一丝破绽……”

城东军营·校尉营房

烛光下，赵准面前的案几上摆着三样东西：一柄环首刀，一枚铜符，一卷帛书。

铜符是曹爽大将军府的通行符。高平陵之变前，李胜将此符交予赵成，嘱他“若事有变，可凭此符调动城南大营三百亲兵”。

帛书则是三日前，一个卖柴老翁悄悄塞给他的。上面只有一句话：“洛水之血，当以洛水洗之。”

门被推开，什长王猛闪身而入，身后跟着五名身穿便服的汉子。

“赵哥，都到了。”王猛低声道。

赵准缓缓起身，目光扫过六张年轻而坚毅的面孔——孙彪，李猛，还有三位洛水罹难者的子弟。

“都知道今夜要做什么吗？”他问。

孙彪率先开口：“家叔孙礼随夏侯将军战死汉中，本是烈士。可恨司马懿为立威，竟在洛水畔斩其长子——我那堂兄。”

李猛咬牙道：“家父李韬，高平陵之变时，他本已逃出洛阳，却因不忍弃旧主独自逃生，又折返城中……最后被擒，斩于洛水。”

营房中弥漫着压抑了仇恨。

“好。”赵准点头，“那我现在告诉你们——今夜，我们不求活。”

众人一震。

“西门是陷阱，州泰布下重兵。关将军若从西门强攻，必损失惨重。”赵准声音平静而冷酷，“所以我们要做的，是让州泰相信——蜀军的主力，真的在西门。”

他走到营房角落，掀开地砖，取出七套精良的魏军甲胄。

“这是我父亲留下的。”赵准抚摸着甲胄上的刀痕，“今夜子时，我们七人换上这套甲胄，去西门瓮城——不是从内开门，而是去‘增援’。”

王猛眼睛一亮：“赵哥的意思是……”

“我们是溃兵，从东门逃来，报告‘东门已破，关云长亲率大军入城’。”赵准嘴角勾起一丝冷笑，“州泰不会全信，但也不会全不信。他会犹豫，会派人去核实，会……分心。”

孙彪沉声道：“然后我们就死在瓮城里？”

“不。”赵准摇头，“我们要活着。在混乱中制造更大的混乱。只要能让州泰的注意力被死死拖在西门——”

他环视众人：“关将军，就有机会。”

七双手，重重叠在一起。

子时·西门

三堆火光冲天而起！

魏延立马阵前，盯着那火光看了三息，猛然拔刀：“擂鼓！霹雳车——齐射！”

“轰轰轰轰轰——！！！”

十架由蒲元、黄月英、马钧共同改良的霹雳车同时发射，六十斤石弹呼啸着砸向西门城楼。砖石迸裂，木屑横飞，城头传来惨叫。

“继续！三轮速射！”魏延冷喝。

操作手疯狂转动绞盘，齿轮箱发出密集的“咔哒”声。改良后的装填机构效率极高，不到半刻钟，三轮齐射已完成。

三十枚石弹将西门城楼砸得面目全非，瓮城垛口崩塌数处。

城头上，州泰从女墙后探出身，冷笑道：“威力尚可，但想破许昌？痴人说梦。传令：瓮城伏兵严阵以待！”

魏延转身对身后四千八百降卒：“兄弟们，随我来！今天就算死，也要死在许昌城下！”

“杀——！”