那铜牌在昏暗的天光下，泛着幽冷的光。上面那个“令”字，清晰可见。

钱甫看清那铜牌，脸色骤变。

那是东宫暗卫的调令牌。

持有此牌者，可调动东宫暗卫。那些暗卫，无影无踪，无处不在。他们此刻，或许就在这林中，或许就在这些黑衣人身后，或许……

钱甫猛地回头，四下张望。林中一片死寂，什么都没有。可那死寂，此刻却显得格外可怕。

周大人看着他，冷冷道：

“钱甫，你今日做的事，老夫会如实禀报太子。你搜集的那些‘证据’，你自己留着吧。等苏医正回京，太后亲自见她，你那些东西，就自己烧了吧。”

他说完，转身就走。

那些黑衣人面面相觑，谁也不敢拦。

钱甫站在原地，脸色铁青，浑身发抖。

他费尽心机布的局，就这么破了。

被一个老头子，和一块铜牌。

戌时三刻，东宫澄心斋。

周大人跪在书案前，将今日柳林之事，一五一十地禀报给太子。他说得很慢，很稳，每一个字都清清楚楚。那些细节——钱甫拿出的信件，圈出的句子，提出的条件，埋伏的黑衣人——他都没有遗漏。

陆锦川坐在书案后，面色沉静如水，只有握着茶杯的手，指节微微泛白。

他没有说话，只是一直听到最后。

等周大人说完，他沉默了很久。

殿内很静。烛火幽幽地跳动着，将两个人的影子投在墙上，忽长忽短。窗外夜色深沉，那憋了一整天的雨，终于落了下来。

起初是淅淅沥沥的雨丝，打在窗纸上，沙沙作响。很快，雨势越来越大，哗哗哗哗，如同天河决口。

陆锦川站起身，走到窗前，推开窗。

夜风裹着雨水涌入，带着潮湿和凉意，打在脸上，生疼。

他没有避开，只是任由那雨水扑在脸上，顺着脸颊流下来。

“周大人，”他背对着周大人，声音很轻，却清晰地传入耳中，“今日之事，你受惊了。”

周大人俯首：“臣不敢。只是……钱甫手中那些信，确实是苏医正亲笔所写。臣担心……”

陆锦川转过身，看着他。烛光从侧面照来，将他的脸照得半明半暗，看不清表情。

“周大人，”他道，“那些信，你怕吗？”

周大人一怔，随即摇头：“臣不怕。臣行得正，坐得直，问心无愧。只是……那些信若是传出去，对苏医正名声有损。”

陆锦川点了点头，走回书案后，重新坐下。

“周大人，”他缓缓道，“你今日做得对。那些信，不过是寻常的师生问候，清清白白。钱甫想拿这些做文章，那是他瞎了眼。等苏医正回京，皇祖母亲自见她，那些谣言，不攻自破。”

他顿了顿，目光深邃：

“不过，钱甫此人，不能再留了。”

周大人心中一凛：“殿下的意思是……”

陆锦川道：“他不是想弹劾苏医正吗？让他弹。等他出手，咱们再反击。一举拿下，永绝后患。”

周大人沉吟道：“殿下的意思是……引蛇出洞？”

陆锦川点了点头：“对。他现在手里那些东西，还不够分量。让他再搜集，再准备，等他以为万无一失的时候，再出手。到时候，皇祖母坐镇，满朝文武看着，看他怎么收场。”

周大人深深一揖：“殿下英明。”

陆锦川摆了摆手，示意他起身。

“周大人，你先回去歇着。今日之事，不要告诉任何人。尤其是苏医正那边，让她安心做事，不必担心。”

“臣遵旨。”

周大人退出澄心斋，消失在雨幕中。

陆锦川独自坐在书案后，望着跳动的烛火，久久没有动弹。

窗外，雨还在下，哗哗哗哗，像是在冲刷什么，又像是在掩盖什么。

他忽然想起很久以前，父皇对他说过的一句话：

“锦川，你要记住，这朝堂之上，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。你不想被人压倒，就得先下手为强。”

他一直以为，这句话是对付外敌的。

如今他才明白，这句话，对付的，也可能是……兄长。

他轻轻叹了口气，闭上眼。

烛火跳动着，将他的影子投在墙上，孤独而坚定。

同一时刻，苏府。

苏慕没有睡。他坐在书房里，就着一盏孤灯，批阅白日未完的公文。可他的心，根本不在那些公文上。

今夜，周大人没有按时回府。

他派人去太医署问，说周大人酉时初就离开了，至今未归。去周府问，也说没见人。

周大人去了哪里？

他不知道。

但他有一种不祥的预感。

窗外，雨越下越大。那哗哗的雨声，砸在屋檐上，砸在窗棂上，砸在他心上。他放下笔，起身走到窗前，推开窗。

夜风裹着雨水涌入，带着潮湿的凉意，扑在脸上。他打了个寒噤，却没有关上窗，只是那么站着，望着漆黑的雨夜。

院中那株老槐树，在风雨中剧烈摇晃，枝条疯狂地舞动着，像是要挣脱什么。那些茂密的叶子被雨水打得七零八落，一片片飘落，被风卷走，消失在黑暗中。树下那几盆兰花，被雨水打得东倒西歪，花瓣零落，狼狈不堪。

他望着那片狼藉，心中愈发不安。

周大人，你到底在哪里？

“老爷。”身后传来苏福的声音。

苏慕猛地回头：“怎么？有消息了？”

苏福摇了摇头，面色凝重：“还没有。只是……外头来了个人，说有要事见您。他不肯报姓名，只说……是东宫的人。”

苏慕心中一震，连忙道：“快请！”

一个浑身湿透的青衣人走了进来。他面容普通，身材中等，但那双眼睛，锐利而沉静。他见了苏慕，也不行礼，只是低声道：

“苏大人，周大人无恙。今日之事，太子已处置妥当。太子让小的转告您——安心，勿念。”

他说完，转身就走，消失在雨夜中。

苏慕站在门口，望着那片漆黑的雨夜，久久没有动弹。

周大人无恙。

太子已处置妥当。

安心，勿念。

他长长地呼出一口气，那口气在雨中化作一团白雾，转瞬即逝。

他转身回屋，关上窗，在书案后坐下。

案头那盏灯，还在幽幽地亮着。橘黄的光晕驱散了屋内的黑暗，温暖而执着。

他拿起那叠信，最上面那封，是轻媛前些日子寄来的。信封上还残留着那枝艾草的香气，淡淡的，若有若无。

他抽出信纸，又看了一遍。

“……有时夜深人静，儿独坐灯下，会想起家中的院子，想起那株老槐树，想起父亲母亲站在廊下看月亮的模样。想着想着，便不觉得孤单了。儿知道，无论走多远，京城里，总有人在想着儿，等着儿。”

他读到最后一句，眼眶微微发热。

他将信纸小心地折好，放回信封，压在那一叠信的上面。

窗外，雨还在下。哗哗哗哗，不知疲倦。

“怕是要出事啊。”伴随而来的是一声长久的叹息。