他穿上防护服外层,将关键仪器固定在特制的背带上。然后,他花了将近两个小时,以矿工小屋为基点,用望远镜仔细搜索那片峡谷区域。他观察着每一处地貌细节,寻找任何不自然的反光、规则的几何形状、或者植被的异常分布。同时,他手中的盖革计数器始终处于低灵敏度工作状态,扫描仪则监听是否有异常的无线电信号。
荒漠死寂,只有热风吹过岩石的嘶嘶声和偶尔响起的昆虫鸣叫。阳光越来越毒辣,即使隔着帽子和墨镜,也能感到皮肤被炙烤的刺痛。汗水刚刚渗出就被蒸发,只在衣服上留下白色的盐渍。
就在陈启几乎要怀疑情报的准确性,或者那个容器早已被军方秘密找回时,他手中的盖革计数器忽然发出了极其轻微、但明显区别于背景辐射的“咔嗒”声,同时指针微微跳动了一下。位置指向峡谷底部一片被巨大阴影笼罩的乱石堆。
陈启精神一振,立刻压低身形,借助岩石的掩护,小心翼翼地向那个方向靠近。每前进一段距离,他就停下来,用望远镜和盖革计数器反复确认。辐射信号非常微弱,而且断断续续,似乎被什么东西部分屏蔽或埋藏得很深。但这恰恰符合那个铅锆容器的特征——它本身就是为了屏蔽和承载放射性样品或传感器而设计的。
靠近乱石堆边缘,陈启更加谨慎。他注意到几块岩石有近期被移动或风蚀改变的痕迹,但不是很明显。他趴在一块滚烫的岩石后面,用潜望镜仔细观察。在几块嶙峋巨石的夹缝深处,阴影最浓重的地方,似乎有一个不反光的、暗沉的金属角露出了一点点,上面覆盖着沙土。
就是它!
陈启的心跳加速,但动作反而更加缓慢。他没有立刻上前。而是首先用扫描仪再次确认周围没有活跃的无线电信号。然后,他仔细聆听着风中的声音,观察着天空——没有飞机的引擎声,远处地平线上也没有扬起的尘土。
时机稍纵即逝。他深吸一口灼热的空气,如同猎豹般从藏身处窜出,以最快的速度、最低的姿态冲向那个石缝。十几米的距离转瞬即至。他扑到近前,终于看清了那个物体:正是一个长约六十公分、宽高各约三十公分的标准铅锆合金方形容器,一端有明显的军用标准接口和锁扣装置,表面有磨损和沙土覆盖,但整体结构完整,没有明显开裂。容器的一部分被沙土和碎石掩埋,卡在石缝中。盖革计数器靠近时,读数有明显的升高,但仍在可接受范围内。
没有时间仔细检查了。陈启戴上厚实的防护手套,双手抓住容器露出的部分,用力向外拖拽。容器比预想的更沉,卡得也很紧。他低吼一声,全身发力,同时脚下蹬住岩石借力。一阵令人牙酸的摩擦声后,容器终于被拖出了石缝,带起一片沙尘。
就在容器脱离石缝的瞬间,陈启似乎感觉到脚下地面传来一丝极其微弱的、不同寻常的震动。不是他的拖动造成的,更像是……某种被触发的感应?还是他的错觉?
极度危险的预感如同冰水浇头!他来不及细想,几乎是本能地,在将容器完全拉出的同时,集中全部意念,沟通空间!
“收取!”
沉重的铅锆合金容器瞬间从他手中消失,进入空间的静止仓库。与此同时,陈启的身影也如同鬼魅般从原地骤然消失。
纽约长岛。初春的寒意尚未完全褪去,大西洋吹来的风带着咸湿的气息,掠过郊区的厂房、仓库和依然萧索的林地。在贝斯佩奇地区,一片被铁丝网和高墙环绕的巨大工业建筑群格外醒目,这里是格鲁曼飞机工程公司的核心生产基地之一。巨大的厂房如同匍匐的钢铁巨兽,昼夜不息地吞吐着零部件,装配线上正在诞生的是美国海军和空军当时最犀利的空中兵器之一——F-4“鬼怪”II型多用途战斗机。
F-4,双发、双座、全天候、超音速,既能执行舰队防空、制空作战,也能挂载大量弹药进行对地攻击,是六十年代美军空中力量的骨干,也是技术密集型的工业结晶。它的设计图纸、生产工艺、风洞数据、系统集成方案,每一项都是高度机密,关系着美国在冷战空中博弈中的优势。
此刻,在距离格鲁曼工厂约一英里外的一处可以眺望厂区的缓坡林地里,陈启——或者说“彼得·陈”——正靠在一棵橡树的树干上,通过一架高倍率望远镜,冷静地观察着工厂的动静。他穿着一身深色的休闲夹克和长裤,戴着棒球帽,像个普通的远足者或鸟类观察爱好者。
但他的目光,聚焦在工厂的每一个细节:围墙的高度和铁丝网的类型、巡逻车辆的路线和频率、各厂房出入口的人员与车辆进出管理、尤其是那座独立的、窗户狭小、守卫明显更严的三层灰色建筑——那里,根据他从多个渠道拼凑出的情报,很可能是存放核心设计图纸和关键工艺文件的“技术资料中心”。
与在苏联那种简单粗暴的“收取”不同,在美国本土,尤其是在纽约这样的大都市圈、针对格鲁曼这样的巨头军工企业,陈启必须采用更加迂回、精细且社会工程学化的手段。直接暴力潜入或空间穿梭收取风险极高,且可能打草惊蛇,暴露自己在美国的存在。
因此,在过去的一个多月里,“彼得·陈”这个身份在纽约的活动,主要围绕两点展开:一是通过注册一家皮包贸易公司,以“寻求潜在零部件供应商合作”为名,尝试与格鲁曼公司的外围采购或行政部门建立初步、合法的联系,借此了解工厂内部的部分布局和安保概况;二是更重要的,通过纽约地下世界复杂的人脉网络,寻找可能从内部打开缺口的目标。
他的目标并非核心工程师或高级管理人员,而是一些可能接触到资料中心物理环境或流程的“边缘角色”:比如资料中心的低级文员、负责图纸复印或传递的勤杂工、安保公司的外围人员、甚至是负责清洁或设备维护的第三方承包商雇员。这些人收入不高,可能对现状不满,或者有某些可以被利用的弱点。
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