这一夜，秦威辗转反侧。

梦里就跟走马灯似的。一会儿是国公府那金光闪闪、高不可攀的牌匾，还有昔日不可一世的宁德跪在他脚下痛哭流涕求饶的模样。

可转瞬间，画面陡然破碎，变成了满门抄斩的刑场。

秋风萧瑟，刽子手的大刀寒光凛凛，沾血的刀刃正对着他的脖颈。

冷汗浸透了寝衣，黏腻地贴在背上，让他睡的极不安稳。

这一场豪赌，赌注实在太大，大到若是输了，便是万劫不复。

两日的时间，对于早有准备的秦明珠来说，不过是弹指一挥间。

她在自己的院子里气定神闲地看书、喝茶、拿着银剪刀细细修剪着瓶中的花枝。每一刀都剪得恰到好处，仿佛外界的风雨与她毫无干系。

然而对于秦威，他却心神不宁、坐立难安、度日如年。

他一方面希望女儿说的是假的，那样他就能名正言顺地以此为由，处置这个让他颜面尽失、甚至让他感到一丝恐惧的孽障。

可另一方面，如同毒草一般在他内心深滋长的，是那些让他疯狂的期盼。

若是真的，那他秦家，岂不是真的迎来了逆天改命、一步登天的转机？

这种极度的矛盾与拉扯，像一把锯子，反复锯着他的神经。折磨得他寝食难安，眼下的乌青一片比一片深。

……

两日的时间，在煎熬中缓缓流逝。

日头渐渐偏西，忠义伯府内安静得有些诡异。

秦威此时正坐在书房里，手里拿着一卷书，却半个字都没看进去。

他的耳朵竖得直直的，留意着外面的任何一点动静。

就在这时。

“咚——”

一声沉闷悠远的钟声，突兀地划破了京城上空的宁静。

秦威手中的书“啪”地一声掉在了地上。

紧接着。

“咚——”

“咚——”

钟声并未停歇，而是一下接着一下，沉重、肃穆、带着一股不可抗拒的皇家威严，从巍峨的皇宫方向层层荡开，如水波般传遍了京城的每一个角落。

秦威猛地从椅子上弹了起来，动作大得带翻了手边的茶盏，茶水泼湿了衣摆他也浑然不觉。

他跌跌撞撞地冲出书房，站在廊下，死死地盯着皇宫的方向。

数着那一声声钟响。

二十五……二十六……

“咚——”

二十七！

整整二十七下！

声音戛然而止，余音却在整个京城上空回荡，久久不散。

国丧！

按照大周律例，这是太后薨逝才能敲响的丧钟次数！

秦威的身体剧烈地颤抖起来，起初是膝盖发软，紧接着整个人都要瘫软在地。

那不是恐惧，而是狂喜。一种极致的、几近疯魔的狂喜瞬间冲上了他的天灵盖，让他头皮发麻。

是真的！