与镇国公府的热闹喧嚣不同，京城一个偏僻巷子里的小客栈，此刻也迎来了一份迟到的喜悦。

“中了！林兄！你中了！”

一个同样是来赶考的穷书生，手里拿着前十名次的榜单，气喘吁吁地从外面跑进来。

正在躺在床上的少年，闻言虚弱地抬起头。

这正是考完后便一病不起、得了重感冒的林之远。

因为发烧，他的眼神还有些涣散。

听到同窗的呼喊，他愣了好半晌，才有些不敢置信地张了张干裂的嘴唇：“张……张兄，你方才……说什么？”

“我说你中举了！亚魁！第六名！你是顺天府乡试的第六名啊！”

那个姓张的书生几步冲到床边，举着榜单指着上面的一个名字，声音都在抖，“你自己看！林之远！是不是你！”

林之远顾不得头晕目眩，慌乱地抓起那张纸。

目光聚焦，顺着同窗手指的地方看去。

第六名，林之远。

真的是他！

他……他真的做到了！

他这样一个无权无势、甚至连买笔墨都要精打细算的农家子弟，竟然真的在这权贵云集、藏龙卧虎的京城，杀出了一条血路，考取了举人的功名！

“爹……娘……”他喃喃地念着，眼泪不受控制地夺眶而出。

他想起了远在家乡，为了供他读书，日夜操劳，两鬓斑白的父母。

想起了临行前，全村人凑钱给他做的盘缠。

这一切的苦，在这一刻，都化作了甘甜。

突然，他的目光在榜单上游移，像是想起了什么重要的人。

“对了……宁世子……”

林之远想起了在容城考场上，随手递给他一瓶水的贵公子。

若无那瓶水，若无那句鼓励，他或许早就止步于县试。

他慌忙擦了一把眼泪，视线顺着榜单向上看去。

这一看，他整个人都僵住了。

榜首的位置的名字，如骄阳般刺眼。

第一名，解元——宁意！

“宁世子……竟然考了第一名？！”林之远震惊得连咳嗽都忘了。

短暂的错愕之后，一股比自己中举还要强烈的敬佩和喜悦，从他心底喷薄而出。

果然！

果然是大才！

世人都说他是纨绔，可唯有真正接触过的人才知道，那位世子爷胸中的沟壑，远非凡夫俗子能比！

林之远紧紧攥着榜单，平复了好一会儿心情，才在床上对着书生道：“张兄，多谢你冒着这么大日头去帮我看榜。不知张兄可……高中了？”

那书生咧开嘴，露出一口白牙，笑得有些憨厚：“同喜同喜！我虽比不得林兄大才，但也排在了三百二十一名，好歹是榜上有名，回去能给老子娘交代了！”

两人相视一眼，在这充满了药味的斗室之中，放声大笑。

……

有人欢喜，自然就有人愁。

忠义伯府的气氛，就显得有些微妙。

唐云生也中举了。

这个消息，让秦明珠松了一口气，但心里，却又隐隐有些说不出的失望。

她坐在自己的绣楼里，手里拿着一张紫荆从外面买回来的手抄榜单，目光落在唐云生那个名字上。

第九百七十三名。

一千个取中的名额里，他排在倒数第二十七。