“之远小兄弟，”宁意换了个更舒服的姿势，抛出了一个更具体的问题，“我且问你，若让你主政一县，当地土地贫瘠，百姓多逃亡，府库空虚，你当如何？”

这个问题，比刚才的纸上谈兵，要复杂得多。

陆文臻也立刻竖起了耳朵，他将自己代入进去，脑海中飞速地闪过《大学》、《中庸》里的各种至理名言。

林之远却几乎没有犹豫。

他像是早就思考过无数遍这个问题，张口就来。

“回宁兄，小生以为，当分三步走。”

“第一，清查田亩，安抚流民。凡愿回乡者，官府分发田地，并免三年赋税。如此，可先稳人心，聚人气。”

“第二，兴修水利，改良土壤。贫瘠之地，非不毛之地。可派农官，教导百姓，因地制宜。”

“沙地可种瓜果，碱地可植棉麻。官府可低价售卖良种，并承诺以市价收购，如此，可解百姓后顾之忧。”

“第三，开放商路，减免商税。一地之富，不可只靠农。农产既出，需销往外地，方能换回银钱。故当筑路搭桥，吸引外地客商前来。商路一通，百业俱兴，则府库自充。”

宁意嘴角的笑意越来越深。

虽然宁之远是见地，还是欠缺了些火候不够老辣。

但以林之远的年纪，再加上土生土长在农家，有这份眼界，也算是顶好的了。

“说得好。”她由衷地赞了一句。

这一句赞扬，让宁之远无比高兴。

他激动得脸颊绯红，手足无措地道：“小生……小生胡言乱语，让宁兄和陆兄见笑了。”

“不，林兄此言，令我茅塞顿开，受益匪浅。”陆文臻是真心实意地说道。

接下来的路程，车厢里的气氛变得格外热烈。

陆文臻放下了世家子弟的架子，虚心地向林之远请教各种关于农桑的实际问题。

而林之远，也在宁意和陆文臻的鼓励下，变得越来越自信，言谈之间，已不复最初的紧张怯懦。

宁意大多数时候都只是听着，偶尔才插一两句话，引导一下话题的方向。

她看着这两个少年，一个理论扎实，一个实践丰富。

在一起交流碰撞，互相补足，心里生出一种老父亲般的欣慰感。

……

不知不觉，又过了一日。

当马车在第三日的傍晚时分，驶入一片种满了枫树的山坳时，一直望着窗外的林之远，突然指着前方远处，一片炊烟袅袅的村落，激动地说道。

“宁兄！陆兄！看！那边就是枫叶村，那就是我家！”

顺着林之远手指的方向，宁意和陆文臻都朝窗外望去。

夕阳的余晖下，一片错落有致的村庄，静静地坐落在山脚下。

村子周围，是大片大片的枫树林。

此刻有些枫叶已经渐红了，将整个村庄都染上了一层温暖的颜色。

几缕炊烟从低矮的茅屋顶上袅袅升起，在暮色中显得格外宁静安详。

“枫叶村，名字倒是贴切。”陆文臻赞道。

林之远的脸上，洋溢着近乡情怯的激动。

他整个人几乎都贴在了车窗上，目光贪婪地望着那个生他养他的地方。

“宁兄，陆兄，”他回过头，脸上带着最淳朴和热情的笑容，发出了诚挚的邀请，“快到家了。你们一定要去我家坐坐，让我爹娘好好感谢你们！我娘做的菜可好吃了！”

他话显得有些语无伦次，生怕他们会拒绝。