传感器上那转瞬即逝的异常光点，如同投入平静水面的石子，在吕辉然和青鸾心中荡起层层警惕的涟漪。虽然无法确定其性质，但在他们刚刚抵达这个隐蔽藏身点后就出现，绝非巧合可以解释。

“必须假设我们已经被某种方式追踪或定位了。”青鸾的声音压得很低，银眸紧盯着已经恢复平静的传感器屏幕，“可能是生物标记，能量特征残留，或者……我们携带的某件物品被做了手脚。”

吕辉然立刻回想起“学者”交易前对他进行的扫描。对方显然具备极高的检测技术。“学者”本人或许守信用，但难保过程中没有其他势力介入。又或者，是更早的时候，在“废船艾德”或者“消音酒吧”就被种下了追踪的种子。

“检查我们所有的装备和个人物品，尤其是从集市获得的东西。”吕辉然沉声道，同时自己也快速脱下外套，仔细检查每一寸布料和夹层。星钥微微发热，似乎也在主动扫描自身状态。

青鸾和小丫（阿石仍在沉睡）也立刻开始自查。他们将从“启明之星”带出的、以及后来在集市补充的物资全部摊开。食物、水、基础工具、医疗包、几块零散能量晶砖、备用衣物……看起来都正常。

吕辉然拿起那枚在集市购买的、用来与青鸾联络的短距通讯器，眉头微皱。这东西技术含量不高，但来源是集市公共商店，难保没有后门。他尝试用星钥对其进行深度扫描。

星钥核心的星云漩涡微微加速旋转，一缕极其细微的秩序能量探入通讯器内部。几秒后，反馈传来：通讯器内部一个不起眼的信号增强模块中，嵌有一个微米级的、处于休眠状态的被动信标。信标本身不发射信号，但可以被特定频率的扫描激活并反馈一个独特的识别码。

“找到了。”吕辉然眼神一冷，指尖凝聚一丝高度压缩的秩序能量，如同精密的手术刀，瞬间将那微型信标彻底气化。“是通讯器里的。应该是在我们购买时就被预置了。可能是商店的‘常规操作’，也可能是针对外来者的特别‘关照’。”

处理掉这个隐患，众人稍稍松了口气，但危机感并未消除。那个异常光点可能对应的是更远程、更隐蔽的追踪方式，或者……对方已经大致锁定了这片区域。

“这里不能久留。”青鸾看向依旧沉睡的阿石，“我们需要尽快找到离开的方法。但飞船……”

获取飞船是横亘在他们面前最大的难题。资金、渠道、时间，无一不缺。

吕辉然的目光再次扫过这废弃的前哨站。昏暗的灯光下，布满灰尘的陈旧设备沉默伫立。他的目光最终落在主控台旁边，一个半开着、露出里面杂乱线缆的检修面板上。面板旁边，印着一个几乎磨损殆尽的徽记——一个齿轮环绕着星芒，下方有一行模糊的小字：“联合矿业第七开发支队”。

一个念头如同火花般闪过。

“青鸾，你说过你的空间之力恢复了一些基础感知。”吕辉然忽然问道，“能大致感应到这个前哨站内部，有没有比较大质量的、非结构性的金属聚合体吗？比如……被封存的、未被运走的矿物精锭，或者……某个完整的大型设备？”

青鸾闻言，虽然不明所以，但还是闭上眼，将恢复不多的空间感知力如同触角般缓缓延伸出去。这种感知对空间结构变化敏感，对巨大、致密的物体也存在微弱的“质量感应”。

片刻，她睁开眼睛，指向主舱后方，仓库更深处的一个方向：“那边……感知有些‘沉’，不像是固定的墙壁或支撑结构。但具体是什么，分辨不清。”

吕辉然立刻拿起工具和便携照明，走向青鸾所指的方向。那是仓库最内侧，被一堆倒塌的货架和破损的包装箱挡住的角落。他和小丫（青鸾留下照看阿石）费力地清理开障碍物。

后面露出了一扇厚重的、密封的保险门。门上同样有着那个模糊的齿轮星芒徽记，还有一个手动旋转的阀门式门锁，锁孔已经锈死。

“需要切割。”吕辉然观察了一下门体材质，是厚重的合金，但年代久远，强度应该下降了不少。他返回设备间，找到了一台老式的、但能源尚存的等离子切割机。

刺眼的蓝白色火焰在黑暗中亮起，灼烧着锈蚀的门锁和边缘密封处。刺鼻的金属蒸汽弥漫开来。花了将近二十分钟，终于将门锁区域烧熔。吕辉然用力一推，厚重的保险门发出令人牙酸的“嘎吱”声，向内打开。

一股陈腐的、混合着机油和特殊防腐剂的味道涌出。照明探入，里面的景象让吕辉然和小丫都愣了一下。

这不是预想中的矿石仓库。

这是一个……小型机库？

空间不算大，大约半个主舱大小。里面没有精炼设备或矿物，反而整齐地停放着三台……看起来像是某种工程或勘探用的小型载具？但它们的外形非常奇特。

主体呈扁平的流线型，大约有七八米长，三米宽。外壳覆盖着厚厚的灰尘，但依稀能看出是暗灰色的哑光涂装。没有明显的翅膀或巨大的推进器阵列，取而代之的是机体周围分布着数个可调向的矢量喷口。载具前端是宽阔的观察窗（现在覆满灰尘），整体造型与其说是飞船，不如说更像是放大版的、用于复杂地形作业的工程艇或重型勘探车。

最引人注目的是，其中一台载具的侧面舱门半开着，里面隐约能看到相对完好的操控座椅和仪表板轮廓。

“这是……‘星螳’级多用途重型工程艇。”一个微弱但清晰的声音从身后传来。

吕辉然回头，只见阿石不知何时已经醒来，在小丫的搀扶下，摇摇晃晃地走了过来。他的脸色依旧苍白，但眼神恢复了神采，正目不转睛地看着库房内的载具，眉心的淡金印记微微闪烁。

“阿石？你认识这东西？”吕辉然惊讶道。

“嗯……”阿石揉了揉还有些发晕的脑袋，“刚才睡着的时候，好像又‘看’到了一些图……关于‘净世庭’早期开拓时的辅助工具。这种‘星螳’工程艇，不是战斗舰，也不是长途客运船。它是用来在小行星带、气态行星环这类复杂危险环境里进行精密作业的，比如采矿、建造、救援、设备维修。特点是结构极其坚固，动力和转向灵活，自带基础的维生、扫描和轻型工具系统，但航速不快，武器几乎没有，也不适合超远程跳跃。”

他走到最近的一台工程艇旁，小手拂去观察窗上的一些灰尘，看着里面隐约的操控界面：“不过……我记得资料里说，后期型号的‘星螳’，为了应对紧急情况或前往偏远作业点，会预留一个标准的、可扩展的‘长途跳跃模块’接口，并配备一个强化过的小型聚变反应堆，理论上……如果找到合适的跳跃模块并加以改造，它是有潜力进行有限次数、中等距离的空间跳跃的。而且它的外壳和结构强度，足以承受常规的深空航行压力。”

吕辉然和跟过来的青鸾闻言，眼中同时爆发出惊人的光彩！

工程艇！具备改造为小型跳跃飞船的潜力！而且这里有三台！虽然尘封已久，但看保存状态，似乎并未遭到严重破坏！