“阿石，你还能‘看’到关于如何启动它，或者它的能源系统、跳跃模块接口的具体信息吗？”吕辉然急切地问。

阿石闭上眼睛，努力集中精神，眉心印记的光芒稳定地亮着。几秒后，他睁开眼睛，指向工程艇尾部下方一个不起眼的检修盖板：“主能源接口和基础控制系统在那里。能源……应该是高密度聚变电池组，希望还有残余能量或者可以替换。跳跃模块接口在艇身中部左侧，有一个标准化的对接槽。”他又指向库房一侧的墙壁，“那里……好像有个备件柜？可能存放着一些替换零件或……未安装的模块？”

吕辉然立刻顺着阿石所指，在墙壁上找到一个同样密封的金属柜。撬开之后，里面果然整齐地摆放着一些用防静电材料包裹的零件、几组未开封的聚变电池单元、还有……两个长约一米五、宽约半米、厚二十公分的黑色金属箱！箱体上标注着“远征跳跃辅助单元-型号J-7”！

跳跃模块！而且还是两个！

希望如同黑暗中的火炬，骤然燃亮！

“检查工程艇状态！测试能源！清点所有可用零件和模块！”吕辉然的声音因激动而有些沙哑，“青鸾，你和小丫负责搜索整个前哨站，把所有可能用上的工具、材料、能源（包括那些化学电池）都集中过来！阿石，你尽可能回忆所有关于‘星螳’工程艇操作、维护、特别是跳跃模块安装和调试的信息！我们需要以最快的速度，让其中至少一台恢复基本功能，并完成跳跃改造！”

没有时间欢呼，更没有时间犹豫。潜在的追踪者如同悬顶之剑。他们必须争分夺秒！

四人立刻行动起来。吕辉然钻进了那台舱门半开的工程艇内部。灰尘很厚，但密封性似乎不错。他找到主控台，按照阿石回忆的步骤，尝试激活。控制台屏幕在接入一块备用聚变电池后，竟然真的亮了起来！虽然大量系统报错（传感器失效、工具臂离线、通讯系统损坏等等），但核心的推进、姿态控制、维生和基础结构扫描系统居然还能识别，且显示为“待机”状态！能源读数显示，内置的聚变电池组早已耗尽，但接入的外部电池能提供临时动力。

青鸾和小丫很快将前哨站里所有可能用得上的东西都搬了过来：更多的工具、几卷耐压线缆、密封材料、几罐可能还能用的推进剂残留、甚至从一个废弃的通讯终端里拆下了几块相对完好的能量回路板。

阿石则坐在工程艇旁边，闭着眼睛，眉头紧锁，不时快速地说出一些技术参数、接口标准、调试指令。吕辉然一边对照操作，一边快速学习和尝试。

时间一分一秒过去。外面是永恒的星空和死寂，只有前哨站这个小小的角落，回荡着紧张的拆卸、安装、测试和偶尔低声交流的声音。

他们选择修复那台状态相对最好的工程艇。更换老化的线缆，清理堵塞的推进剂管路，用能找到的材料勉强修复破损的传感器外壳……跳跃模块的安装相对顺利，标准的机械接口对得上，但能源和导航数据链需要手动跳线连接，这消耗了大量时间和精力。

阿石的“火种”知识发挥了至关重要的作用。许多古老的接口协议和能源匹配参数，若非他指引，吕辉然根本无从下手。星钥也在关键时刻提供了部分关于能量稳定和回路优化的辅助计算。

不知过了多久，当外部传感器再次传来一次极其微弱的、仿佛掠过的扫描波动时（这次更加清晰，显然对方在拉网式搜索），工程艇主控台上，最后一个红色的系统警告灯，终于熄灭了。

“基础系统……自检通过。”吕辉然的声音带着疲惫，但更多的是兴奋，“维生系统：在线，可维持三人（标准）十五标准日。推进系统：在线，矢量喷口响应正常，燃料预估储量23%。结构扫描：部分恢复，可探测前方扇形区域。跳跃模块：已连接，能源链路正常，导航数据已从星钥导入（‘徘徊者集市’到‘永恒帷幕’边缘的第一个预设跳跃点坐标）。模块状态：待命，最大连续跳跃次数预估……两次。跳跃后需长时间冷却和能量补充。”

一台勉强能飞、能进行两次短距跳跃的“星螳”工程艇，被他们从数十年的沉睡中唤醒。它破旧，残缺，许多功能缺失，但它是希望，是通往星海的诺亚方舟！

“快！把所有必需品搬上船！尤其是能量电池和那剩下的一个跳跃模块！”吕辉然一边说，一边已经开始将搜集到的物资往工程艇狭小的货舱（原本是工具舱）里塞。

青鸾、小丫和阿石也立刻帮忙。食物、水、医疗包、工具、备用零件、能量单元……空间迅速被填满。

就在他们将最后一批物资搬入，吕辉然启动工程艇引擎预热，低沉的嗡鸣声在前哨站内响起时——

主控台的扫描屏幕边缘，突然亮起了三个清晰的热源信号！呈三角阵型，正从前哨站侧后方的小行星阴影中快速逼近！信号特征显示为小型高速突击艇，并且……武器系统已激活！

“他们找到我们了！”青鸾脸色一寒，“最多两分钟接触！”

“所有人上船！固定好自己！”吕辉然大吼，双手牢牢抓住简陋的操控杆，“准备……强行出舱！”

工程艇尾部的主推进器喷口爆发出幽蓝色的烈焰，强大的推力将这沉重的钢铁造物向着库房那并未完全打开的保险门（之前切割后只是推开）猛推过去！

轰隆！

金属与金属的剧烈摩擦碰撞声响彻整个前哨站！脆化的门框和部分墙体被硬生生撞开、撕裂！工程艇带着一身伤痕和四处迸溅的火星，如同破茧而出的巨虫，冲出了废弃的库房，冲进了主舱，然后对准主舱另一侧原本是小型飞行器出入通道（早已塌陷堵塞）的方向——

吕辉然毫不犹豫地按下了姿态控制喷口的全功率喷射按钮！

工程艇前方数个喷口同时向下喷射，艇身以一个近乎蛮横的角度昂起头部，然后主推进器再次全功率爆发！

砰！哗啦！

本就半塌的通道口残骸被彻底撞碎！工程艇如同挣脱牢笼的猛兽，撞开无数破碎的金属和岩石，硬生生从前哨站侧面破开一个巨大的豁口，冲入了外面冰冷、黑暗、布满碎石的小行星空间！

几乎在同一时刻，三道炽热的能量束从后方射来，擦着工程艇刚刚脱离的位置，将前哨站的外壳熔出几个大洞！

追击者，已然抵达！

一场在狭窄小行星带中的亡命追逐，瞬间展开！