武定十一年五月初十，辰时。

御书房。

赵璟坐在案后，脸色阴沉。面前跪着杨钧，额头贴着地，不敢抬头。

“那封信，谁写的？”

杨钧声音发颤。

“臣……臣也不知道。是何御史自己找的门路。”

赵璟冷笑一声。

“自己找的门路？他一个刚冒头的御史，上哪儿找北疆的假信？”

杨钧不敢答话。

赵璟站起来，走到他面前。

“杨钧，朕让你去接触那些人，是让你看着他们，不是让你教他们造假。”

杨钧磕头。

“臣该死！臣真的不知道那封信的来历。何御史说他有办法，臣以为……臣以为他有什么门路……”

赵璟盯着他。

“什么门路？”

杨钧道：“他说……他说他认识一个江南来的商人，那商人能搞到北疆的消息。”

赵璟眉头一皱。

“江南商人？”

杨钧道：“是。姓刘，据说是做皮货生意的，常年在北疆和京城之间跑。”

赵璟沉默了一会儿。

然后他转身走回御案后。

“那个姓刘的商人，现在在哪儿？”

杨钧道：“何御史被抓之后，人就找不着了。”

赵璟道：“查。让孙太监去查。查到这个人，活要见人，死要见尸。”

杨钧应了，爬起来，退出去。

御书房里只剩赵璟一个人。

他坐在那儿，眉头紧锁。

江南商人。

皮货生意。

北疆的消息。

这事不对劲。

巳时，镇国王府。

前院书房。

老猫坐在椅子上，手里端着茶，没喝。

陈骤看着他。

“查到了？”

老猫点头。

“那个姓刘的商人，死了。”

陈骤眉头一皱。

“死了？”

老猫道：“昨晚上死的。死在城外一个破庙里，身上被捅了七八刀。杀他的人下手很狠，不像是灭口，倒像是泄愤。”

陈骤沉默了一会儿。

“查到是谁杀的？”

老猫摇头。

“没有。现场没留下什么痕迹。但我让人查了那人的底细，发现点东西。”

陈骤看着他。

“说。”

老猫道：“那人根本不是什么皮货商人。他是倭寇的人。”

陈骤眼神一凝。

“倭寇？”

老猫点头。

“五年前倭寇被郑彪打怕了，不敢再来。但有些细作留了下来，化装成商人，在各处活动。这个姓刘的，就是其中之一。他在北疆跑，根本不是做买卖，是在刺探军情。”

周槐在旁边倒吸一口凉气。

“倭寇的细作，怎么跟何御史搭上的？”

老猫道：“那就不知道了。何御史现在关在大牢里，嘴硬得很，什么都不说。”

陈骤站起来，走到窗前。

窗外，太阳明晃晃的。

“周槐。”

周槐应声。

陈骤道：“去天牢，审何御史。告诉孙太监，不管用什么办法，让他开口。”

周槐抱拳。

“是。”

午时，天牢。

何御史蜷缩在角落里，浑身发抖。他脸上有伤，衣服破了，显然已经吃过苦头。

牢门打开，周槐走进来。

孙太监跟在后面。

何御史抬头，看见周槐，眼里闪过恐惧。

周槐在他面前蹲下。

“何御史，那个姓刘的商人，死了。”

何御史浑身一震。

周槐看着他。

“你知道他怎么死的吗？被人捅了七八刀，死在破庙里。”

何御史嘴唇哆嗦着。

周槐继续道：“你知道他是谁的人吗？倭寇的细作。”

何御史脸色惨白。

“不……不可能……他说他是做皮货生意的……”

周槐道：“他说你就信？你堂堂御史，被一个倭寇细作耍了，还替他递假信诬告北疆军？”

何御史瘫在地上。

“我……我不知道……我真的不知道……”

周槐站起来。

“何御史，你知道勾结倭寇是什么罪吗？”

何御史浑身发抖。

周槐道：“凌迟。诛九族。”

何御史扑通跪下，磕头如捣蒜。

“周尚书！周尚书救我！我真的不知道他是倭寇！我以为他是……是……”

周槐盯着他。

“是谁？”

何御史张了张嘴，没说出来。

周槐冷笑一声。

“不说？那你就等着凌迟吧。”

他转身要走。

何御史扑过去，抓住他的腿。

“我说！我说！”

周槐停下。

何御史喘着气。

“是……是杨钧。杨编修让我去找那个商人的。他说那商人有北疆的消息，可以帮我……”

周槐眉头一皱。

“杨钧？”

何御史点头。

“是。他让我去找的，说那人可靠……”

周槐看向孙太监。

孙太监脸色也变了。

申时，御书房。

赵璟看着跪在地上的杨钧，脸色铁青。

“何御史招了。他说是你让他去找那个商人的。”

杨钧浑身发抖。

“陛下！臣冤枉！臣只是告诉他有个商人，没让他造假信！臣也不知道那商人是倭寇的人！”

赵璟道：“不知道？你是干什么的？”

杨钧说不出话来。

赵璟站起来，走到他面前。

“杨钧，朕让你去接触那些人，是让你当朕的眼睛。你呢？你给朕引来了什么？倭寇的细作！”

杨钧磕头。

“臣该死！臣该死！”

赵璟看着他。

“你是该死。”

他转身走回御案后。

“来人，把杨钧带下去，交给孙太监。让他查清楚，杨钧到底跟那个倭寇有没有关系。”

两个影卫进来，把杨钧拖出去。

杨钧喊着冤枉，声音越来越远。