“秋大人，我敬你一杯。”

慕容贵嫔端起酒杯，脸上带着微醺的红晕，眼神迷离。

“这宫里的日子，本来是苦的。但是因为有你，这日子变成了甜的。”

“是啊。”符昭仪也举起杯，“大人是我们的光。”

“敬大人！”

众女齐齐举杯。

秋诚看着她们，心中涌起一股暖流。

他喝下杯中酒，放下杯子，看着这漫天的星斗。

“只要有我在，这光，就永远不会灭。”

......

夜深了。

嫔妃们陆续散去，各自回宫歇息。

秋诚带着一身的烟火气，回到了坤宁宫。

王念云还没有睡，正坐在灯下，手里拿着一封密信，神色有些凝重。

“回来了？”

看到秋诚，她收起信，脸上露出了一丝疲惫的笑容。

“怎么了？出什么事了？”

秋诚敏锐地察觉到了她的情绪，走过去握住她的手。

“没什么，就是......家里传来的消息。”

王念云叹了口气。

“我那不成器的哥哥，最近似乎跟谢景昭走得有点近。谢景昭许诺了他不少好处，想拉拢王家。”

“哦？那个草包还有这手段？”

秋诚冷笑一声，眼中闪过一丝不屑。

“看来是被逼急了，开始乱投医了。”

“你放心。”

秋诚将王念云揽入怀中，轻轻拍着她的后背。

“王家那边，我会去处理。至于你哥哥......若是他识相也就罢了，若是不识相......”

秋诚的眼中闪过一丝寒芒。

“那就换个识相的当家主。”

“嗯，我相信你。”

王念云靠在他怀里，闻着他身上淡淡的烧烤味和酒味，并没有觉得难闻，反而觉得很安心。

这就是男人的味道。

是能够为她遮风挡雨、撑起一片天的男人的味道。

“今晚......玩得开心吗？”她轻声问道。

“开心是开心，就是有点累。”

秋诚伸了个懒腰，故意装作腰酸背痛的样子。

“那些丫头太能折腾了，又要吃又要玩的，我这老腰都要断了。”

“活该。”

王念云白了他一眼，却站起身，绕到他身后，伸出双手替他按揉着肩膀。

“既然累了，那今晚就早点歇着吧。”

“不。”

秋诚忽然转过身，一把将她抱住，两人一同倒在凤榻上。

“在外面那是应酬，回来才是正事。”

“而且......”

秋诚看着王念云那双含情的凤眸，声音变得低沉沙哑。

“我发现，无论外面的风景多好，都不如家里的这朵牡丹好看。”

“你......就会哄我......”

王念云脸红了，却主动勾住了他的脖子。

“那......今晚就好好看看......”

红烛摇曳，映照着两人交叠的身影。

窗外，夏虫低鸣。

这紫禁城的夜，对于谢景昭来说是煎熬，对于秋诚来说，却是无尽的温柔与征服。

他正在用他的方式，一步一步，将这整个大乾，都变成他的“后宫”。

......

盛夏的紫禁城，仿佛被扣在了一个巨大的蒸笼里。

红墙阻断了风的脚步，金黄的琉璃瓦在烈日的炙烤下反射着刺目的光芒，连空气都似乎扭曲了。知了在古柏的枝头声嘶力竭地鸣叫着，那声音尖锐而单调，像是一把把锯子，锯着人的神经。

御花园里的花草大多耷拉着脑袋，一副无精打采的模样。平日里威风凛凛的侍卫们，此刻也都汗流浃背，站在阴影里不停地抹着额头。

然而，在这令人烦躁欲狂的酷暑之中，后宫的某些角落却呈现出截然不同的清凉景象。那里没有燥热，只有欢声笑语，仿佛被那位神奇的御前侍卫总管施了仙法，隔绝了这尘世的炎热。

咸福宫的偏殿内，门窗大开，却挂着细密的湘妃竹帘，既挡住了毒辣的阳光，又透进了穿堂的微风。

殿中央的一张巨大的紫檀木圆桌旁，围坐着一群身穿薄如蝉翼的纱衣嫔妃。她们平日里为了争宠或许还会有些小心思，但此刻，大家却都全神贯注地盯着桌子中央，眼中满是好奇与期待。

桌子上放着两个盆。

一个硕大的黄铜盆，里面盛着大半盆看起来普普通通的井水。而在铜盆的中央，又浮着一个小巧精致的纯银盆，银盆里也是清澈的水，只不过那水里还泡着几瓣鲜艳的玫瑰花瓣。

秋诚站在桌边，今日他并未穿那身厚重的飞鱼服，而是一身月白色的宽袖长衫，头发用一根青玉簪随意挽起，袖口挽至手肘，露出线条流畅的小臂，整个人看起来清爽利落，宛如从画中走出的翩翩浊世佳公子。

他手里拿着一个鼓鼓囊囊的粗布袋子，脸上挂着那一贯的、让人捉摸不透却又莫名心安的微笑。

“各位娘娘，且看好了。”

秋诚的声音清朗，在这闷热的午后如同一剂清凉散。

“今日微臣便要施展这‘点水成冰’之术，为各位娘娘驱散这恼人的暑气。”

“点水成冰？真的假的？”

说话的是柳才人。她今日穿了一身鹅黄色的轻纱宫装，手里摇着一把绣着仕女图的团扇，虽然嘴上说着不信，但那双水灵灵的大眼睛却眨都不眨一下，甚至身子都不由自主地前倾，想要看个究竟。

“现在的冰块都要从深窖里取，那是冬天存下的。我听内务府的人说，今年的存冰因为保管不善化了不少，早就捉襟见肘了。大人怎么可能凭空变出冰来？”

“就是就是，”一旁的苏美人也跟着附和，她热得有些难受，拿着帕子轻轻擦拭着颈间的细汗，“大人莫不是在哄我们开心？若是变不出冰来，罚大人给我们讲十个笑话！”

“微臣从不哄人，只哄心。”

秋诚眨了眨眼，那双桃花眼里盛满了笑意。

“而且，这也不是法术，这是‘格物致知’的道理。这袋子里的东西，名为‘雪精’，乃是微臣采集极寒之地的精魄炼制而成。”

一边一本正经地胡说八道，秋诚一边解开了布袋的系绳。

众嫔妃纷纷凑过头去，只见袋子里装着满满一袋白色的晶体粉末。

“这是......盐吗？”

安嫔好奇地伸出手指，想要蘸一点尝尝，却被秋诚轻轻拍了一下手背。

“小馋猫，这可不能吃。虽然没毒，但这味儿可不好，而且吃了肚子会凉。”

安嫔缩回手，吐了吐舌头：“不是盐，那是什么？看着跟糖霜似的。”

“看着吧，见证奇迹的时刻到了。”

秋诚不再多言，抓起一把白色的粉末（硝石），缓缓撒入大铜盆的外层水中。

白色的粉末入水即化，荡起一圈圈涟漪。

起初，什么也没有发生。

柳才人刚想开口调侃几句，却突然感觉到一股凉气从桌面上扑面而来。

“咦？”

她惊讶地叫了一声。

紧接着，神奇的一幕发生了。

原本平静的大铜盆水面开始冒出丝丝白色的寒气，那是冷热空气交汇产生的雾气。铜盆的外壁上，竟然以肉眼可见的速度，凝结出了一层白色的霜花！

而放置在中间银盆里的清水，也开始变得浑浊、凝固。那几瓣原本漂浮的玫瑰花，像是被施了定身法一样，被封冻在了晶莹剔透的冰块之中，保持着最鲜艳的姿态。

“咔咔......”

细微的结冰声在安静的大殿里显得格外清晰。

不过一盏茶的功夫，银盆里的水，彻底变成了一块坚硬的冰坨！

“呀！真的结冰了！”

“天哪！好凉快！真的好凉快！”

众嫔妃发出一阵惊呼，一个个兴奋得像小孩子一样。

苏美人忍不住伸出手，小心翼翼地摸了摸那铜盆的外壁。

“嘶——好冰！”

她缩回手，却又忍不住再去摸，脸上满是不可思议的神情。

“大人，你真的会法术啊！你是神仙下凡吗？”

秋诚笑着摇了摇头，拿起一块干净的帕子擦了擦手。

“哪里是什么神仙，不过是些江湖把戏罢了。只要能博各位娘娘一笑，微臣这‘神仙’当当也无妨。”

说着，他将银盆取出，稍微一磕，那一整块包裹着玫瑰花的冰块便滑落出来，落在早已准备好的白玉盘中。

“来人，把准备好的酸梅汤、红豆沙、还有切好的瓜果都端上来。”

秋诚一声令下，几个小太监立刻端着托盘鱼贯而入。

秋诚并没有让太监动手，而是亲自拿着一个小银锤，将那块大冰坨敲碎。

“叮叮当当”的声音清脆悦耳，伴随着冰屑飞溅，在这炎炎夏日里听着格外舒心。

他将碎冰盛入一个个精美的琉璃碗中，然后浇上冰镇过的酸梅汤，铺上一层绵软的红豆沙，再点缀上几块鲜红的西瓜和翠绿的葡萄。

红的、绿的、白的、紫的，色彩斑斓，寒气四溢。

“来，安妹妹，这一碗红豆最多的给你。”

秋诚将第一碗递给了安嫔。