“你们所有人，经过了一夜的冷静思考，依旧坚持现在的选择，认为此仇必报，愿意共同承担这个代价……”

“那么，我们所有人，包括我在内进行投票表决。以大多数人的意愿为准。”

“如果大多数人选择联合，哪怕代价高昂，我们也去！”

“如果大多数人选择暂缓，保存实力，那我们就把这笔血债牢牢记住，等我们有能力的时候，再连本带利讨回来！”

“现在，”她深吸一口气，声音放缓，却带着不容置疑的意味，“都去休息。该疗伤的疗伤，该恢复的恢复，该守夜的守夜。”

“明天，告诉我你们的答案。”

说完，赵溪岳不再看任何人，重新坐了回去，将气息微弱的希希往怀里拢了拢，闭上了眼睛。

篝火旁再次陷入了沉默。

每个人都低着头，看着跳动的火苗，或仰望漆黑的夜空，没有人说话。

天枢学院，水镜静室。

邓掌院依旧顶着那张年轻得过分的俊脸，但此刻他的脸上却没有半分玩笑之色，只有一种深沉的复杂。

他静静地看着水镜中那个抱着受伤契约兽的身影，良久才轻轻叹了口气，这声叹息里带着毫不掩饰的疼惜，以及一丝难以言喻的骄傲。

“这丫头……”他低声自语，又像是说给旁边的季掌院听，“心性……真是好啊。”

季掌院此刻也收起了平日与邓掌院斗嘴时的跳脱，目光紧紧锁在水镜上，脸上满是凝重和心疼。

他点了点头，声音有些发沉：“是啊。临危不乱，拼死搏杀的是她；能在惨胜之后，迅速压下自身悲痛，清醒分析局势，稳住阵脚，甚至能在同仇敌忾、群情激愤时，强行泼冷水，逼着所有人冷静下来思考代价……这份清醒和担当，别说新生，很多老生，甚至一些所谓的天才，都未必能做到。”

他看着赵溪岳苍白却坚毅的侧脸，又看了看周围那些因为赵溪岳的话而陷入激烈思想斗争的弟子，再次叹了口气：“只是……苦了这帮孩子了。这本不该是他们这个年纪，这么快就要面对和抉择的。”

邓掌院目光幽深：“这就是修行路。越早认清现实，越早学会在血与火、情与理、冲动与责任之间做选择，未来的路才能走得更稳，也……更远。只是这学费，付得有点惨痛。”

季掌院沉默片刻，目光扫过水镜中一张张年轻而挣扎的脸，忽然问道：“老邓，你说……他们明天，会怎么选？”

邓掌院没有立刻回答，他摸了摸光滑的下巴，目光在炎朝朝、石猛、林芊羽，以及其他几个眼神变化最明显的弟子脸上停留片刻，又最后落在闭目的赵溪岳身上。

“老季，你觉得呢？”他反问道。

季掌院捋了捋胡须，沉吟道：“依我看……难。仇恨虽烈，但现实更冷。闻人汐月那番话，已经把他们心底最深的恐惧和顾虑都挑明了。用未来一年的前程去赌一口气，对于这些大多出身普通的孩子来说这个代价太大了。一夜冷静之后，热血退去，理智回归，恐怕……选择暂缓报仇，保存实力的人会占大多数。仇恨可以铭记，但日子还要过，路还要走。这或许……也是人之常情。”

然而邓掌院却缓缓摇了摇头，嘴角勾起一抹带着点唏嘘的弧度。

“不，老季，”他轻声道，“我觉得……他们会。”

“嗯？”季掌院一愣，“何以见得？你也看到了，那些孩子明显动摇了。”

“是动摇了，”邓掌院点头，目光却更加深邃，“但动摇，不代表最终的选择。老季啊……”

他顿了顿，转过头看向季掌院，那张年轻的脸上，眼神却沧桑得仿佛看尽了世事浮沉。

“……所以，我们都老了。”