边走边思忖：莫非夫君真有殊异“滋养”之法？

何以独贞姐姐成效昭彰？梅姐姐有孕在身，难道亦……

她心绪纷纭，步履愈急。

糜贞望其背影，抚着灼颊轻啐：“曹子修……都怨你！这下看梅姐姐如何编排我……”语带娇嗔，眸底却漾开蜜意。

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甘梅院中，暖阁生香。

甘梅正倚软榻，小啖酸梅，见甄宓匆匆入内，笑唤：“宓儿今日怎得闲来？快坐。”

甄宓挨近，将糜贞之事细细道来，末了央求：“好姐姐，快与我言说分明，贞姐姐羞不肯言，只推说问你。莫非真有驻颜秘术？”

甘梅听罢一怔，随即“噗嗤”笑出声，以帕掩唇，眼波横斜：“我当是何事……原为此事。”

她轻抚微隆小腹，语带戏谑：“宓儿啊，这‘秘术’么……说易极易，说难亦难。”

“如何易？又如何难？”甄宓眨着澄澈杏眸，愈显好奇。

甘梅忍笑低语：“秘诀只一字——‘近’。”

“近？”甄宓不解。

“嗯，”甘梅眸含狡黠，“离咱们夫君近些，再近些……自然‘容光焕发’。”

甄宓初时懵懂，待见甘梅眼中暧昧笑意，霎时霞染双颊，连耳根都烧透，起身欲走：“梅姐姐！你也学坏了！竟与贞姐姐合伙戏弄我！”

甘梅笑着拉住她：“好妹妹，莫恼！姐姐岂是戏言？此乃……嗯……缘妹妹私下曾说，夫君天赋异禀，阳气沛然，我等亲近些，于身心大有裨益。”

她亦颊生微晕，强作镇定，“你瞧我、贞儿、靓儿，岂非明证？”

甄宓心跳如鼓，羞窘难当，心底却信了三分。

忆及自身，因心结累次疏远曹昂，再观糜贞近日容光焕发，似确有此理？

甘梅见她神色松动，又添一语：“宓儿，心结当解则解。夫君待你如何，众人皆见。你这般自苦于心，岂非辜负韶华，白白错过这‘养颜’机缘？”言罢自顾自抿唇而笑。

甄宓羞得脖颈绯红，嗔睨她一眼：“姐姐越发不庄重！我……我不与你说了！”

言罢掩面，疾步离去。

甘梅望其背影，摇首莞尔，喃喃自语：“这贞儿妹妹，自己不好意思说，倒把我推出来……”

她轻轻抚腹，低语道：“孩儿，你说你爹爹这‘天赋’，是福是祸？”

窗外秋光澹澹，满院清芬怡人。

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午后，曹昂于书房披阅文牍，亲卫持一火漆密函入禀。

“公子，江东遣使递来急信。”

曹昂拆封展卷，眉峰微扬。

信中孙权言辞恳挚，先谢其照拂幼妹孙尚香之德，复言下月乃尚香十五及笄之期，依礼当归宗行笄礼、宴亲族，盼其遣人护送归江东。

他置笺案上，沉吟有顷。

孙尚香入徐已逾两载，此间仅归江东一次，纵生性爽朗不羁，然离乡日久，思亲之情自是难免。

少顷，他抬眸吩咐：“速请尚香至书房一见。”