山洞内，幽蓝色的晶石光芒映照着众人惶恐而复杂的脸庞。林砚看着赵灵儿和另外四个黑岩星幸存者，又看了看秦旭和那几个被救下的女子，沉声道：“我去断魂崖救人，你们留在这里。”

“林前辈，我跟您一起去！”赵灵儿立刻站起来，手臂上的伤口因为动作太大而裂开，渗出鲜红的血液，“那些叛徒害死了我哥，我要亲手报仇！”

“不行。”林砚摇头，“你们伤势太重，去了只会拖后腿。”

他看向秦旭：“秦旭，你留下。”

秦旭急道：“林哥，我跟你一起去！多个人多份力量！”

“胡闹。”林砚的语气加重了几分，“这里需要有人守护。你和我是目前唯一有战斗力的人，必须留下一个。”

他拍了拍秦旭的肩膀，眼神严肃：“记住，在我回来之前，确保她们都活着。”

秦旭看着林砚坚定的眼神，张了张嘴，最终还是用力点头：“放心吧林哥！我就是死，也会护住她们！”

林砚满意地点点头，又看向水星域的女子：“你的治疗能力还有多少？尽量帮大家处理伤口，保存体力。”

女子连忙点头：“我会的，林前辈。”

林砚不再多言，检查了一下清莲剑，确认剑鞘稳固后，转身走出山洞。外面的狂风依旧呼啸，暗红色的天空压得很低，仿佛随时会塌下来一般。

他辨认了一下方向，循着暗沙星域和蜥虫族留下的痕迹，疾驰而去。

那些痕迹很明显——杂乱的脚印、拖拽的血痕、还有蜥虫族毒液滴落在岩石上留下的墨绿色腐蚀印记。显然，他们根本没把身后的追兵放在眼里，连最基本的掩盖痕迹都懒得做。

“骄傲自大，也好。”林砚眼中闪过一丝冷意，速度又快了几分。

这些异族和叛徒越是轻视，他就越有机会出其不意。

接下来的两天，林砚几乎没有休息，全力追踪。途中遇到过几波零星的异族，人数少的直接斩杀，人数多的则悄悄绕开。他体内的《镇狱诀》疯狂运转，一边赶路一边恢复消耗的能量，但连续高强度的奔袭，还是让他的脸色有些苍白。

第三天清晨，当林砚翻过一道险峻的山脊时，眼前的景象豁然开朗。

山脊下是一片巨大的盆地，盆地中央矗立着一片残破的建筑群——显然是某个远古文明留下的遗迹。断壁残垣之间，布满了风化的石刻，隐约能看出上面刻着的星辰图案，透着一股神秘而沧桑的气息。

而在遗迹中央，一座巨大的圆形阵法正散发着微弱的光芒，阵法边缘刻画着无数复杂的符文，与天渊城传送阵的能量纹路有几分相似，却更加古老。

此刻，阵法周围聚集着不少身影。

十几个衣衫褴褛、浑身是伤的人族被铁链锁在一起，瘫坐在地上，眼神麻木。其中几个人族的气息格外强大，即便身受重伤，也难掩骨子里的锋芒，显然是赵灵儿口中的“天骄”。

几个暗沙星域的人族正拿着锋利的匕首，将一名人族青年的血液引流到阵法中央的凹槽里。青年已经奄奄一息，脸上却带着不屈的愤怒，死死瞪着那些叛徒。

蜥虫族的十几个成员则手持鞭子，在一旁监工，时不时对着那些人族抽上一鞭，发出刺耳的狞笑。

而在阵法的另一侧，三个浑身覆盖着黑色岩石、体表流淌着暗红色岩浆的异族正盘膝而坐，正是资料中提到的炎狱族。他们的气息极为恐怖，每一次呼吸都让周围的空气温度骤升，显然是实力强悍的高手。

林砚伏在山脊的岩石后，屏住呼吸，眼神冰冷地扫视着全场。

被囚禁的人族有十五个左右，暗沙星域的叛徒有五个，蜥虫族十五个，炎狱族三个。算上已经被放血而死的几具尸体，局势对人族极为不利。

“快点！磨磨蹭蹭的干什么？”一个蜥虫族挥舞着鞭子，狠狠抽在一名人族女子身上，“不过是些待宰的羔羊，还敢摆脸色？”

女子痛呼一声，却死死咬着牙，没有求饶。

暗沙星域的一个领头者——身材瘦高、三角眼的男人谄媚地笑道：“大人息怒，这些家伙骨头硬，等阵法启动了，有的是办法让他们听话。”

蜥虫族冷哼一声，不再理会，转而看向炎狱族的方向，态度恭敬了许多。

林砚的目光落在那三个炎狱族身上。为首的炎狱族体型比另外两个高大不少，体表的岩浆流淌得更加汹涌，气息也更加恐怖，战力恐怕已经突破8万。另外两个炎狱族的战力也在7万以上，绝对是硬茬。

“大哥，我们实力这么强，为什么要急着走？”一个炎狱族瓮声瓮气地问道，声音像是两块石头在摩擦，“等杀了这些人族，再去猎杀其他种族，说不定能拿个好名次。”

为首的炎狱族睁开眼睛，眼中闪烁着岩浆般的红光：“影族那边传来消息，这次人族不简单。荧惑星域的那几个家伙已经到了，据说个个都是硬茬，连影一都吃过亏。”

“荧惑星域？”另一个炎狱族惊讶道，“他们不是一直龟缩在自己的星域吗？怎么会来参加预选赛？”

“谁知道。”为首的炎狱族冷哼一声，“总之上面的意思是，拿到足够的‘祭品’启动传送阵就走，不要跟荧惑星域的人族硬碰硬。那些家伙疯起来，连虚空族都敢怼，我们没必要跟他们纠缠。”

“那暗沙星域的这几个家伙呢？”

“传送阵开启后，一起杀了。”为首的炎狱族语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“人族的叛徒，留着也没用。”

躲在山脊后的林砚听到这里，眼神更加冰冷。

原来还有荧惑星域的人族天骄来了，难怪炎狱族会急于离开。看来这次预选赛，人族内部也并非铁板一块，有叛徒，也有硬骨头。

但眼下，最重要的是救下这些被囚禁的人族，然后……清算那些叛徒和异族。

林砚缓缓闭上眼睛，运转《镇狱诀》，开始恢复消耗的能量。连续三天的奔袭让他的能量储备只剩下三成，必须尽快调整到最佳状态。

他将清莲剑从背上取下，握在手中。洁白的剑身在晨光下泛着温润的光泽，剑身上的青莲纹路仿佛活了过来，微微流转。

不知过了多久，当林砚再次睁开眼睛时，眼中的疲惫已经消失，取而代之的是一片锐利的锋芒。

体内的能量虽然没能完全恢复，但已经足够支撑一场激战。

他深吸一口气，身形如同猎豹般悄无声息地滑下山脊，朝着遗迹潜行而去。

靠近遗迹时，林砚的脚步更加小心。断壁残垣成了最好的掩护，他利用地形的阴影，一点点靠近阵法边缘。

“差不多了……”林砚看着距离自己只有三十米的蜥虫族，眼中寒光一闪。

就在这时，一个暗沙星域的叛徒似乎察觉到了什么，疑惑地朝着林砚藏身的方向望来：“谁在那里？”

林砚不再隐藏！

“找到你们了！”

冰冷的声音如同惊雷般炸响，林砚的身形猛地从断壁后冲出，手中的清莲剑化作一道白色的闪电，直取最近的那个蜥虫族！