“既然动了手，就别留尾巴。”

“全杀了，鸡犬不留。”

苏昊语气淡得像在说今日天气。

“是！”

二人身形掠出，剑锋过处，人头纷飞。院中无人能挡一招，更无人值得她们费心吸功——干脆利落，尽数抹杀。

片刻之后，青砖地面已被染成暗红，尸堆横陈，腥气冲鼻。

那少女当场昏厥，软倒在血泊边缘。

穆念慈胃里翻江倒海，扶着门框干呕不止。

她年轻时也走南闯北，可这般惨烈屠戮，却是头一回见。

四人带着少女离开分舵。

苏昊反手挥出一道赤焰刀气，火舌腾地窜起，顷刻间吞噬整座屋舍。

烈焰翻卷，浓烟蔽日。

这一日，蓝溪镇丐帮分舵，灰飞烟灭。

少女悠悠醒转，膝盖一软，重重磕在地上：“求您……别杀我！”

她亲眼见过苏昊杀人如割草，以为自己也难逃一死。

“走吧，我不杀你。”

苏昊语气平和，毫无波澜。

少女怔了怔，爬起身，转身拔腿狂奔，连头都不敢回。

“她怎么吓成这样？”

“你们瞧我像杀人魔头？”

苏昊嘴角微扬，笑意浅淡。

“宗主眉目温润，待人宽厚，是顶顶慈悲的人，怎会是魔头？”完颜萍笑着接话。

“多谢您为我报仇雪恨。”

“从今往后，我愿奉您为主，侍奉左右，绝无二心。”

穆念慈深深一拜，姿态恭敬。

“先寻家客栈，歇息一夜。”

苏昊领着三人，悄然离去。

分舵覆灭的消息，当晚便传遍蓝溪镇。

近两百号人，一日之内尽数覆没——街坊哗然，官府震动。

衙役连夜赶来查案，却连半点蛛丝马迹都寻不到。

没人活着看见全过程，案子悬着，不了了之。

此时，四人已落脚镇上一家干净客栈。

穆念慈与耶律燕各居一室。

苏昊与穆念慈同住一间。

房内，店小二刚提来一大桶热水，白雾氤氲，热气蒸腾。

苏昊褪去外衫，沉入浴桶，舒展四肢，长吁一口气。

“愣着干什么？过来帮我搓背。”

他侧头望向门口呆立的穆念慈。

“……好。”

她脸颊泛红，终究挪步上前，站到他身后，指尖微颤，轻轻搓洗起来。

水清见底，映出他紧实流畅的肩背线条，也映出她低垂的眼睫与通红耳根。

三十出头的人了，仍是未嫁之身，此刻心跳如鼓。

“你多久没好好洗过澡了？”苏昊忽然问。

“天寒地冻，井水刺骨，实在不便。”她轻声答。

“进来一起洗。”

“一起？”

她一怔，下意识摇头：“这……不合礼数。”

“这是命令。”

他回头直视她，目光沉静却不容置疑：“把衣服脱了。”

她咬唇踟蹰片刻，终是缓缓解下衣带。

苏昊望着她凝脂般的肌肤，伸手一揽，将她轻轻带入水中。

她惊呼未出口，已跌进他怀里，水花四溅。

“我不需要你为奴为婢，”他凑近她耳边，气息微热，“我要你，做我的女人。”

次日清晨。

昨夜，穆念慈在他怀中彻底沦陷。

他温柔而强势，她柔软又顺从，一切水到渠成。

四人起身，在客栈厅堂用过早膳。

席间，苏昊偶然听闻一则消息：

陆家庄即将召开英雄大会，四方豪杰正日夜兼程，赶往赴会。

“陆家庄？”

他心头一动，第一个想到的，是陆无双所在的陆家庄。

可随即又摇头——未必如此。

陆家庄的主人陆立鼎，在江湖上不过是个寻常人家，功夫平平，声望有限——若真要办一场群雄毕至的英雄大会，怎会选在他那偏僻小院里？

苏昊心头忽地一亮：江湖上另有一处陆家庄，那是陆冠英的基业。

陆冠英名动四方，是年轻豪杰中的魁首，行事磊落，气度不凡；更难得的是，他与郭靖大侠肝胆相照，交情深厚。

由他坐镇的陆家庄，办这等盛会，才真正压得住阵脚、镇得住场面。

早年陆冠英在太湖建有归云庄，亭台楼阁，气象不凡，可惜被西毒欧阳锋一把火烧得片瓦无存。

后来他便在大胜关重起炉灶，另筑新庄，格局恢弘，气象一新。

这场英雄大会，苏昊非去不可。但临行前，他还得回一趟嘉兴的陆家庄——那是旧地，也是来处。