虽未回头，却已感知到身后已被五名重重甲士围住。这五名甲士气息相连，竟能锁住死死锁住他的气机。

“好一盘棋局。”

曹长卿缓缓落下身形，青衫在断壁残垣间轻扬，神色依旧从容，只是眼底掠过一丝难以察觉的疲惫：“以公主为饵，引曹某入彀。这便是贾伯爷的妙手”

不待贾淡答话，韩貂寺已阴惻惻地抢先开口：“靖北伯心繫社稷，胸怀天下，岂会与一个前朝遗臣斤斤计较”

曹长卿目光如电，冷冷扫过韩貂寺：“听闻你这阉奴被赵淳逐出宫墙，如今倒是寻了新主，摇尾乞怜。”

韩貂寺不怒反笑，笑声如夜梟啼鸣：“曹长卿，你枉读圣贤书。咱家虽是残缺之身，可你西楚曹氏满门忠烈，到了你这一代，却连个传承香火的后人都没有，岂非连阉人都不如”

这话如淬毒的银针，直刺曹长卿心底最柔软处。

他眼前恍惚浮现当年宫墙內那道惊鸿倩影，情根深种却求而不得。

如今故国成灰，伊人已逝，连他自己也两鬢染霜，形单影只。

这数十年的坚守与执念，换来的竟是连祖祠香火都无以为继。

曹家最得意的曹得意，此刻倒成了天大的笑话。

贾琰在旁静观，暗忖这世间素来只见读书人將阉人骂得体无完肤，不想韩貂寺反唇相讥，竟也让这位天下第一等的读书人下不来台。

下边的姜泥听得心急。

虽还不明这老者为何一见她就口称公主，又闹出这般动静，但见他这般维护自己，终究心生感激，忍不住仰头哭喊道：“別打了！”

声声呜咽，令人心碎。

黛玉见著满地狼藉，想起父亲，家园又遭此劫，同样心酸不已。

又见贾淡身处险境，更是忧心如焚，却只咬著唇不语，一双含情目紧紧追隨著那道青衫身影。

便在此时，一袭青衣、以青缎缠目的薛宋官悄然而至，怀抱焦尾琵琶在姜泥身侧坐下。

五指轻拨，一声悲音如泣如诉，顿时將满园悲意渲染得淋漓尽致。

黛玉心有灵犀，並指如剑，一道清越剑意应和琴声。

琴剑和鸣，竟引得天地同悲，连残垣间的草木都低垂了头。

曹长卿对此好似毫无所觉，默然良久，望向姜泥的目光柔和似水：“公主莫要伤心，有臣在，定不会让您受委屈。”

忽的仰天长笑，笑声苍凉悲壮，却又带著说不尽的豪迈：“公主要记得，天下皆言大楚已亡，可曾见大楚旗曾悬太安城头

我大楚曾有人用兵多多益善，势如破竹，七十二大小战役，无一败绩，心神往之！

我大楚有诗人如百石之弓，千斤之弩，如苍生头顶悬掛满月，让后辈生出只许磕头不许说话的念头，真是壮丽！

我大楚有人手谈若有神明附体，腕下棋子轻敲却如麾下猛將廝杀，气魄奇绝！

我大楚百姓，星河灿烂，曾有诸子寓言、高僧说法、真人讲道，人间何须羡慕天上！

唯我大楚————”

他笑声戛然而止，一字一句掷地有声：“寧在雨中高歌死，不去寄人篱下活！”

话音未落，周身气机轰然爆发，青衫鼓盪如云，竟是要在这绝境中强行破境！

贾琰脸色骤变，深知曹长卿外示儒雅，內藏霸烈，当下运足真气喝道：“曹长卿，天下如今没有儒圣位置，你若强行破境，一时三刻你必死，到那时————”

他刻意一顿，沉声道：“姜姒，可就真要给人当一辈子的奴婢了！”

“姜姒”二字如惊雷炸响。

这是西楚皇后亲自为爱女取的本名，除却曹长卿等寥寥数人，世间再无人知晓。

就连姜泥自己，也早已忘却了这个承载著故国最后期望的真名。

曹长卿周身澎湃的气机骤然凝滯，他猛地转头望向贾淡，眼中第一次露出难以置信的震惊————

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